Раздался звонок в дверь – и я, накинув халат, пошла открывать. На пороге стояла бодрая и взбудораженная Лера.

– Привет, Маринка, – кинулась она обниматься. – Ну, как ты? Ребята сказали, что ты вчера ушла с Мартыновым. Он ничего плохого тебе не сделал? – обеспокоенно спросила девушка.

– Нет, наоборот, он мне помог, – ответила я, пропуская подругу в квартиру. Она бывала в гостях настолько часто, что вела себя, как член семьи, зная, где что стоит и лежит.

– Прям прекрасный принц, – скептично произнесла девушка.

– Лер, почему ты так категорична? Мне показалось, что он неплохой парень, – попыталась заступиться я.

– Прикинулся хорошим, чтобы подмазаться, а ты уже и поверила? Маруся, твоя доброта тебя погубит, честно. Никогда он не будет на одном уровне с нами. И не зря говорят, что яблочко от яблони недалеко падает. Посмотри на его мать. Это же ужас. А отца и вообще нет. Наверняка, какой-нибудь алкаш. Гены пальцем не задавишь, – умничала Лера.

– Это твоя мама так говорит? – догадалась я.

– А разве она не права? Много ты знаешь случаев, когда дети уходили далеко от родителей? – не могла угомониться подруга.

– Но ведь бывают исключения, – настаивала я.

– Один шанс из тысячи. Поэтому вряд ли это тот самый случай, – скептично заметила девушка и, увидев мое недовольное лицо, смягчила тон: – Маринка, да говорю, что ему до тебя, как до неба. Парень решил воспользоваться ситуацией и хапнуть звездочку. Только забыл, что таким, как он, ничего не светит.

– Да что мы все о Мартынове? Расскажи лучше, куда вчера пропала? – перевела я тему, поняв, что разговор не имеет смысла, ведь каждая останется при своем мнении.

– Ой, Лерок… – загадочно посмотрела на меня подруга. – Любовь-морковь и все дела. Коля решил устроить романтическую прогулку по окрестностям и покататься на лошадях, представляешь?

– Ого, как здорово, – не сдержала восторга я.

– Ну, сначала тоже так думала, но это оказалось жутко стремно и неудобно, учитывая, что я была в платье, а в завершение вечера еще и вляпалась в кобылью лепешку, – последние слова девушка произнесла совсем обреченно, но тут же разразилась смехом.

Я тоже не смогла сдержаться, представив свою красивую подружку в такой нелепой ситуации, и через мгновение сама ухохатывалась до слез.

– Расскажи еще раз, только в подробностях, я тебя прошу, ничего не пропусти, – раз за разом просила я, хотя у самой уже живот болел от смеха.

В какой-то момент в дверном проеме комнаты показалась нервная Лиза:

– Марина, не хочешь помочь мне на кухне? У нас сегодня гости, ты помнишь? О, привет, Лера, – заметила гостью сестра.

– Ага, помню, – соврала я, – Только на кухне тебя и мамы вполне достаточно.

– Значит, уберись в квартире. Пыль протри, например. Да займись чем-нибудь, в конце концов, – разгорячилась Лиза.

– К нам придет твой жених или санэпидемстанция? – не сдавалась я.

Дерзость в разговоре с сестрой была своеобразным рефлексом, несмотря на то, что мы обе не считали себя хабалками.

– Я тебя прошу, не беси. Не хочешь помогать, хотя бы не раздражай. Твой гогот уже по голове бьет. Сходите погулять с Леркой, – предложила Лиза.

– На улице холодно, а на кафе нет денег, – заупрямилась я.

– Ой, на вот, здесь должно хватить, – откуда-то в руках девушки нарисовался кошелек, из которого она достала несколько купюр.

Их оказалось более чем достаточно, чтобы купить две порции кофе и мороженого, поэтому с квартиры нас с Лерой тут же как ветром сдуло.

В кафе недалеко от любимого «Бергамота» мы все так же хохотали, вспоминая минувший вечер, строили планы на каникулы и глазки симпатичным парням с соседних столиков.

В течение часа у нас появилось еще несколько порций кофе и мороженого от покоренных молодых людей, а также записочки с именами и номерами телефонов. Эти бумажки оказались абсолютно бесполезными, так как мы наверняка не знали, от кого именно они были, и звонить «коту в мешке» не собирались.

Вдруг на входе в кафе я заметила знакомую фигуру одноклассника. Дима был не один. Парня сопровождала красивая блондинка с таким сильным макияжем, что при всем желании я не могла определить ее возраст: девушке уверенно можно было дать от пятнадцати до двадцати пяти.

Дима помог своей мадам снять пальто, после чего усадил за свободный столик. Было заметно, что девушка от него без ума. Она постоянно пыталась перевалиться через стол, чтобы оказаться поближе к парню. Он же, увлеченный эффектной спутницей, не замечал никого вокруг… даже меня.

С удивлением отметила, что изнутри просто разрывает от ревности. Неужели минувший вечер ничего не значил для Димы, и я только зря раз за разом прокручивала события в голове?

– Марин, ты со мной? – отвлекла от размышлений проследившая за взглядом Лера. – А, этот здесь, твой принц.

– Да ну тебя, какой он мой? Вон он чей, этой размалеванной куклы. Разве красиво так сильно краситься, а? – не смогла сдержать возмущения я, чем себя и выдала.

– Маринка, ты не для него. Ты лучше его. И лучше этой обезьяны. Если бы она была красивой, не рисовала бы так сильно себе лицо, поэтому успокойся. Дима знает, что такие, как ты, никогда не посмотрят в его сторону, вот и довольствуется малым.

– Возможно, – неуверенно ответила я, вспомнив, как накануне сама клеилась к парню, а он оттолкнул.

– Марин, ты ничего не хочешь мне рассказать? Что произошло между вами на даче у Коли? – догадалась Лера.

– Я все рассказала. Сама не понимаю, что на меня нашло, – было стыдно признаться в случившемся даже лучшей подруге. – Я так плохо спала этой ночью, а впереди гости. Лизка приведет своего жениха, – закатила глаза, меняя тему. – Хочу отдохнуть перед его приходом. Пойдем домой?

– Ооо, конечно. Расскажешь потом, что там за парень, хорошо? – заинтересовалась Лера.

– Договорились, – пообещала я.

Дома подготовка к встрече Ромы была в самом разгаре. Лизе все не нравилось. Казалось, она готова была за оставшиеся пару часов сделать косметический ремонт, чтобы квартира выглядела идеально.

Атмосфера была напряженной. Я просто не смогла остаться в стороне от происходящего, когда вокруг все суетились и что-то делали, поэтому предложила свою помощь.

К приходу парня квартира сияла чистотой и была пропитана ароматными запахами еды. Все напряглись, когда раздался звонок, а Лиза побежала открывать дверь.

Я представляла Рому, каким угодно, но точно не таким, каким он оказался на самом деле. С виду парень был моложе сестры лет на семь, высокий и красивый, как с обложки журнала. Русые волосы, светлые глаза и кожа, миловидное лицо. Со стыдом осознала, что залюбовалась женихом Лизы.

– Семья, знакомьтесь, это Рома, мой парень. Ему всего двадцать шесть, но уже есть свой бизнес, – представила сестра, подтвердив мои догадки по поводу возраста парня. – Это мама, Мария Антоновна, это папа, Эдуард Константинович, а это моя младшая сестра, Марина, – продолжила знакомство Лиза.

– Очень приятно, – отвечал парень, пожимая руку каждому, но мне показалось, что мою он продержал дольше, чем требовали того правила этикета.

– Это вам, – протянул Рома большой букет красных роз для мамы, – А это вам, – коньяк для отца. – К сожалению, Лиза не упомянула, что ее младшая сестра настолько взрослая, поэтому я вместо букета принес шоколад, – как бы извиняясь, обратился ко мне парень.

«Да и от плюшевого медведя не отказалась бы», – пронеслось в голове.

– Все в порядке, шоколад я люблю намного больше, чем цветы, – попыталась разрядить обстановку, на что парень ответил лучезарной улыбкой.

– Что ж вы стоите в проходе? Давайте к столу, – позвала мама. – Лиза, помоги гостю раздеться, покажи, где ванная, уборная. А вы, Роман, чувствуйте себя, как дома. Мы люди обычные, живем просто, так что не судите строго, – мама лукавила, ведь жили мы по меркам нашего города богаче семей со средним достатком.

За столом узнала, что Рома является владельцем цветочной сети, а с Лизой они познакомились пару месяцев назад, когда он заехал в один из своих магазинов узнать, как обстоят дела с продажами. Сестра там как раз покупала букет на день рождения подруги. Парень был сражен красотой миловидной блондинки и сразу же пригласил ее на свидание.