- А я - Фердинанд, - и он протянул Леонарду руку для закрепления знакомства.
- Ты, видно, совсем свихнулся от безработицы, - мягко пожурил комиссара хозяин. - Я ведь привез тебя сюда для того, чтобы умертвить.
- Но я совсем этого не хочу, - возразил комиссар и попросил еще одну сигарету.
- За твою наглость тебя стоило бы ликвидировать сейчас же, промолвил Леонард. - Да есть тут у меня одна задумка... Как ни крути, но ты, голубок, человек великий. А я, надо сказать, собираю коллекцию голов великих людей. Есть у меня и президенты, и министры, и знаменитые мафиози. Даже Наполеон есть, правда, только череп. Недавно купил я и голову папы Иоанна Павла Второго...
- Так он же еще живой! - не выдержал Фухе.
- Так и ты еще живой, - невозмутимо ответил Леонард и предложил ему новую сигарету. - Но через неделю ты почиешь в бозе. А когда-нибудь и святого отца господь приберет... Да! Похвастаюсь тебе: даже головушка Рамзеса Второго у меня имеется!..
- Спер-таки! - воскликнул комиссар. - Так я и думал: не доехать фараону до Парижа!
- И правильно думал. Сейчас голову реставрирует один оч-чень хороший мастер, мое недавнее приобретение; ну, а все остальное от Рамзеса, видимо, восстанавливает Лувр. И учти, как только мой мастер со своим ассистентом привезут башку фараона, - тут и тебе конец. Эх, треснуть бы тебя раньше, да мастер только свежими занимается! Ничего, посидишь в подвале, с ангелочками пообщаешься, душу свою приготовишь к отбытию, а там и мастер поспеет. А когда-нибудь я и мастера... Тоже личность уникальная... Хочешь сигарету?
Фухе гордо отказался, и его увели в подвал.
Ни Санчеса, ни Алекса все еще не было.
5. УЗНИК
Первое, что делает каждый узник, - это осматривает свое узилище.
В подвале, куда отвели Фухе, было достаточно темно, но он все же смог рассмотреть, что его камера сложена из огромных монолитов, ни сокрушить, ни расшатать которые без артиллерии было немыслимо. Заперли его, правда, за обыкновенной деревянной дверью, но слоновьей толщины. По всей видимости никто его не сторожил, так как в час трапезы комиссар слышал шаги кормильца издалека. Правда, кормили отвратительно - свежим свиным салом, терпеть которое Фухе никогда не мог да и теперь не намеревался.
- Эй, держиморда! - крикнул он однажды тюремщику. - А кроме сала Леонард ничего не ест?
- Леонард сейчас трескають вустриц, - высокомерно ответил кормилец. А тебе сало положено, чтоб ты жирней был для операции отделения твоей головы от твоего туловища.
С тем он и откланялся, а голодный комиссар положил еще один кусок сала на пирамиду из таких же кусков. Его одолевала зеленая тоска от вынужденного одиночества. Но скоро появилось и общество - сначала одна молоденькая крыса, а затем целый выводок крыс, вероятно, ее родственников и знакомых. Фухе сутки ломал голову над тем, как они проникли в подвал, почуяв запах сала, и пришел к выводу, что их не иначе, как бог послал. Однако от сала он избавился.
На третий день заключения комиссар вдруг вспомнил, что когда-то он слушал по радио чтение рассказа "Колодец и маятник", в котором человек, привязанный к скамье кожаными ремнями, спасся от смерти, привлекши к себе крыс, перегрызших путы. Почему бы и мне не попробовать, подумал он. И теперь все сало он стал тратить на смазку двери. Но мерзкие животные и не думали грызть дерево, а преспокойно слизывали ценный для них продукт.
И вот наступил последний день. Фухе так отощал, что съел все-таки завтрак и обед. Настало время думать. Не выбраться отсюда сегодня - значит пополнить коллекцию Леонарда.
"Зато красоваться буду рядом с самим фараоном", - утешал себя комиссар.
Проклятые крысы! Не получив сала, съеденного комиссаром, они принялись за одежду и за него самого, время от времени больно покусывая его за ноги. На один из таких выпадов Фухе ответил им тем же, укусив молоденькую симпатичную крыску за заднюю лапу. Лапа оказалась неплохой на вкус, и Фухе сжевал крыску полностью, а затем принялся и за остальных.
И тут ему в голову пришла гениальная мысль. Если крысы не желают грызть дверь, то почему бы ему самому не сделать это? Тем более, что зубы у комиссара были железные... Хоть и на вставных челюстях.
Дыру, достаточную для того, чтобы в нее протиснулось его отощавшее тело, Фухе прогрыз к утру. Осторожно высунув наружу голову, он осмотрелся и не нашел ничего опасного в той обстановке, которая царила в зале. Он вылез, быстро прошел через зал и вдруг бросился за портьеру: послышались голоса.
- Да, - говорил Леонард, - он вполне свеж, кормили его по-царски курятиной и шампанским с устрицами.
"То ли врет, собака, - подумал Фухе, - то ли этой курятиной мой держиморда закусывал мое же шампанское."
- Сюда, сюда, - говорил меж тем Леонард, - в этот зал, дорогой мастер.
В зал вошли трое. Они сразу прошли к двери в подвал, и Фухе внезапно услышал разочарованное восклицание, а затем звук упавшего тела. Выглянув из-за портьеры, он увидел лежавшего в обмороке Леонарда и двух человек, склонившихся над бандитом. Это, видимо, были мастер с ассистентом.
- Алекс? - вдруг закричал Фухе. - И Санчес?
6. ГОЛОВА ЛЕОНАРДА
- Да, комиссар, - говорил Алекс, препарируя голову Леонарда, - мы с Санчесом сразу решили еще в Калифорнии, что дело плохо, и пока Конг наслаждался беседой с вами, мы драпанули. А денег-то у нас ни гроша. Пришлось нам подзаработать, засушивая головы вождей племени юта, они как раз вышли на тропу войны за свои права. Много их там полегло... Но платили исправно, долларами. Потом двинули мы в Европу, тут на нас Леонард и вышел со своим Рамзесом. Ну, думаем, если он голову фараона отпилил, значит Фухе обязательно ее искать будет. Ну и решили мы с этой головой потянуть, чтобы вы до Леонарда добраться успели. Вы и успели...
- Это еще кто до кого добрался, - кисло улыбнулся Фухе. Закурив, он добавил. - А коллекцию эту, дорогой Алекс, передадим в Лувр. Кроме головы Рамзеса, конечно. Пусть у меня в каморке повисит. Если бы не она, не выбраться мне отсюда...
Тут на улице послышались топот, выстрелы, отчаянная ругань, и в зал ворвались суровые парни в длинных плащах.
- Вот он! - закричали они разом, указывая на Фухе.
