– Прости. – Прошептал он, заглядывая в мои лучащиеся бесконечной любовью и нежностью глаза.

– Ничего страшного. – Я улыбнулась и быстренько вскочила с кровати, подобрав платье, лежавшее на полу беспорядочной горкой. – Когда ты приедешь в наш замок просить у отца моей руки?

В спешке одеваясь, заметила, как у Сагара вытянулось от удивления лицо.

– Что? – Выдохнул он, потрясенно замерев на месте. – Милая, ты сама пришла ко мне, я не заставлял.

Теперь уже мое лицо вытянулось, и я ошарашенно вгляделась в его мгновенно забегавшие глаза. Спрятав за спиной задрожавшие руки, он уставился в пол и тихо произнес:

– Я не женюсь на тебе, ты уж прости. У меня подписан брачный договор с семейством Викраман. И через месяц я стану мужем Мирды, но никак не твоим. Не знаю, что ты там надумала себе, но я ничего не обещал! Так что, провели прекрасно время и давай прощаться.

Каждое его слово было, словно пощечина, и я стояла, вздрагивая всем телом и не понимая, как подобное могло произойти со мной. Не чувствуя катящихся градом слез, сделала последнюю попытку достучаться до мужчины, который только что растоптал мое сердце и плюнул в душу.

– Я люблю тебя. – Прохрипела сдавленным голосом и рухнула на колени у его ног. – Не надо так со мной.

Меня начала колотить нервная дрожь, и в последней надежде протянула к нему ладонь, на что Сагар печально покачал головой и произнес только одно слово, которое эхом отдалось в помутившемся от боли сознании:

– Уходи.

Глотая слезы и чувствуя, как моя любовь медленно, но верно превращается в безудержную, всепоглощающую ненависть, тяжело поднялась и на подкашивающихся ногах прошла мимо него с гордо поднятой головой. Ты еще поплатишься, Сагар Шандабар за то, что отверг меня, предварительно использовав для своих утех! Ты еще пожалеешь, что связался с магиней, обладающей не самым слабым даром в королевстве! Я отомщу и отомщу так, что и ты и вся твоя семья умоетесь кровавыми слезами, какими только что умылась я по твоей милости! Пожар ярости застил разум и, уже выходя из комнаты, обернулась и, увидев на его лице огромное облегчение, зло прошептала:

– Будь ты проклят! – Острые ногти впились в ладонь с такой силой, что на пол упало несколько капель крови. – Спать тебе вечным сном, как только познаешь другую женщину. И все наследники мужского пола впредь будут бесплодны, чтобы ваш поганый род Шандабар прервался как можно быстрее! Бартамах ризан вао!

Не знаю, услышал ли он мое древнее проклятие, завязанное на крови, да мне было теперь это совершенно все равно. Словно мою душу и сердце только что заморозили, вырвав из них всю любовь, нежность и ласку навечно. Осталась лишь острая ненависть к одному единственному человеку, человеку, который лишил меня желания радоваться жизни. Теперь я не прежняя наивная дурочка Сора, об которую буквально несколько минут назад вытерли ноги! Я сильная магиня, и я буду с наслаждением смотреть, как угасает великий род Шандабар, а человек, которого еще недавно любила всем сердцем, навсегда превратится в застывшую полуживую мумию!

Не помню, как дошла до отведенных покоев, не помню, как разделась. Но стоило сесть на постель, как меня разобрал дикий безудержный смех. Смеялась до тех пор, пока он не перерос в громкие рыдания. А когда и слез больше не осталось, я, все еще вздрагивая всем телом, свернулась клубочком под пушистым одеялом и провалилась в сон, успев принести себе клятву, что больше никогда не пролью ни одной слезинки из-за этих демоновых отродьев, и что больше ни один мужчина не заставит меня так страдать!

– Привет, Лили. – Раздался уже ставший родным за столько лет голос, и я оторвалась от созерцания быстро бегущей кристально прозрачной речушки, в которой забавно плескались золотые рыбки. При виде мужчины все грустные мысли мгновенно улетучились.

– Привет, Сагар. – Радостно улыбнулась и погрузилась в надежные объятия, с наслаждением вдыхая неповторимый аромат, по которому уже успела соскучиться за последний месяц. – Почему ты так долго не приходил?

– Понятия не имею. – Горестно вздохнул мой самый близкий друг. – Ты же прекрасно знаешь, что от меня это не зависит.

– Я соскучилась. – Протянула, заглядывая в его ярко-зеленые глаза, лучившиеся вселенской нежностью. От теплого взгляда, ласкающего мое лицо, вмиг покраснела и осторожно высвободилась из его рук. Сколько себя помнила, этот мужчина, называющий себя Сагар Шандабар, периодически приходил в мои сны. И они были настолько реалистичны, что казалось, это и не сны вовсе. А я, кроме своей обыденной жизни, проживаю параллельно еще одну, волшебную и сказочную, в которой у меня сначала был, пусть и взрослый, но верный приятель по играм, а затем преданный друг, готовый выслушать все обиды и горести и готовый помочь советом в трудную минуту. Кто он для меня сейчас? Затрудняюсь ответить. Тот ласковый поцелуй на прощание во время последней встречи, поцелуй, который напоминал касание крылышек бабочки, все перевернул и наши и без того странные отношения стали еще запутанней. Поэтому решила сделать вид, что между нами ничего подобного не происходило, ведь это было намного проще, чем разбираться в своих запутанных чувствах к этому бесспорно самому красивому мужчине, какого я только встречала.

И вот мой ночной гость откинул за спину светлые, чуть ниже плеч волосы и грустно улыбнулся.

– Я, наверное, тоже. Ведь время для меня течет совсем иначе. Знаю только, что без тебя я словно не существую. – Он сел на берег реки и, сорвав яркую незабудку, протянул мне. – Прости, кроме этого ничего больше не могу подарить. С Днем Рождения!

Радостно улыбнулась и приняла маленький цветочек из его рук, прижав к самому сердцу.

– Спасибо! Жаль, не получится взять его с собой в реальную жизнь. – Вздохнула, присаживаясь рядом.

– Если бы только смог, то непременно подарил тебе самое прекрасное ожерелье с сапфирами под цвет твоих глаз! – Воодушевленно произнес он, нежно сжав мою ручку. Приятные мурашки поползли не спеша по телу, а сердечко часто-часто забилось, заставив потупиться в смущении. Поэтому, избегая волнующих признаний, спросила, чтобы перевести разговор в более безопасное русло:

– Интересно, почему ты приходишь именно ко мне?

– Не знаю, Лили. Мы уже обсуждали это. Я ведь смутно помню свою прежнюю жизнь. И вообще, существую ли я на самом деле?

– Уверена, что да. – Прошептала, наслаждаясь его присутствием. Ах, какой чудесный сон! Как, впрочем, и всегда, когда Сагар был рядом. Солнышко пригревало, ласковый ветерок трепал выбившиеся из толстой косы черные, словно ночь, пряди, а нежный аромат луговых цветов щекотал ноздри. В этот момент я ощущала чистое, ничем не омраченное, счастье. Боже! Пусть мой сон длиться как можно дольше!

– Как твои родные? – Спросил он, вырывая из плена беспечных мыслей и возвращая в суровую действительность.

– Витор вернулся неделю назад. Представляешь, король за преданную и верную службу жаловал ему огромный замок у восточных рубежей и передаваемый по наследству титул графа. Поэтому он скоро вынужден снова покинуть нас с папой, чтобы навести там порядок. Быть владельцем приграничных земель большая ответственность. Я очень горда, что наш дорогой король настолько ему доверяет.

– Рад за твоего брата.

– И еще, Сагар. – Неуверенно посмотрела на него и, набравшись смелости, выговорила на одном дыхании. – Папа вчера поведал мне, как много лет назад барон Гаридан спас его во время войны. За свою услугу он попросил заключить брачный договор между его новорожденным сыном и мной. На тот момент мне уже исполнился год. Так вот, этот договор вступил в силу вчера, когда мне исполнилось восемнадцать. И получается…

Окончательно замялась, не зная, как дальше смотреть в печальные и полные бесконечной грусти глаза своего верного друга. Он криво улыбнулся и закончил за меня:

– И получается, за тобой скоро приедет твой жених, который фактически и сам еще является ребенком.