Я не могла убежать от металлических инструментов, сверкающих в слабом свете комнаты без окон. Я не могла закрыть свои уши от криков боли, и я не могла укрыться от крови, темными пятнами покрывающей пол. Кровь, которая, казалось, только густела и алела после каждого проходящего кошмара.

Я просыпалась ночью в холодном поту, пока мое тело нещадно дрожало от натиска моих ужасных видений. Нет никакого способа уйти из прошлого. Оно вечно и неизменно преследовало меня. Я всегда слышала его шепот в своей голове, чувствовала его горячее дыхание на своей шее…

— Нет, Эдвард, — я потрясла головой, — Я в порядке, просто иди домой. Белла уже ждет тебя. — Я начала вытирать беспорядок со стола, прижимая полотенце к размазанным чернилам. Я не спасла их…

— Ты уверена? Я все равно направляюсь в магазин…

Я улыбнулась. Он иногда был чрезмерно заботлив. Чудо, что Белла никогда не завидовала нашим отношениям. Удивительно, но она никогда не жаловалась. На самом деле она такая же хорошая душа, как и мой брат. Они стоят друг друга. Не многие женщины смогли бы справиться с человеком, которые постоянно принимал на себя заботу о своей сестре. Я знаю, что это совсем ее не беспокоило. Возможно, именно поэтому мы с Беллой были хорошими подругами еще до того, как они начали встречаться. Они начали встречаться, потому что она безумно его любила, и ей был не важно, что Эдвард уделял мне очень много внимания. У Беллы была потрясающая черта — бескорыстность.

— Да, Эдвард, я уверена. Теперь иди домой.

Он вздохнул, и я почти слышала, как шестеренки поворачиваются в его голове, придумывая предлог, чтобы зайти ко мне.

— Иди домой, — снова сказала я, но на этот раз более решительно.

— Ладно, хорошо, я пойду, — смягчился он.

— Передавай Белле привет, хорошо?

— Я… О, пока я не забыл. Посмотри в газету, наше объявление о свадьбе уже опубликовали, — я слышала улыбку в его голосе. Ах, мой брат был жуткий романтик. Не знаю никого, кто был бы настолько взволнован своим свадебным объявлением, но ведь это Эдвард, а не обычный парень.

Эдвард и Белла были вместе еще со средней школы, и они поженились сразу после окончания учебы. Наши родители и родители Беллы настаивали, чтобы они немного подождали, пока не закончат колледж, в случае Эдварда это был медицинский институт.

— Я возьму газету прямо сейчас, и позвоню Белле, как только ее прочитаю. Наверное, она дико взволнованна, зная, что ее фотографию распечатали в газете, — предположила я. Из моего голоса исчезли любые признаки сарказма.

— Ты слишком хорошо ее знаешь, Элис, — усмехнулся он.

— Хорошо, поговорим позже.

— Пока, маленькая сестренка, — поддразнил он.

Я нахмурилась, надеясь, что он почувствует мою ярость через телефон.

— Ты всего лишь на две минуты меня старше!

— Ну, старше же, — засмеялся Эдвард.

— Пока, Эдвард, — я закатила глаза.

Вешая трубку, я слышала как его смех только усилился. Я закончила вытирать стол, но все мои бумаги испортились, чернила текли по страницам, а ноты смылись. К счастью, я успела выполнить большинство из них, но все же…

— Черт, — сердито пробормотала я. Отбросив их в сторону, я решила разобраться с ними позже и направилась к двери за газетой.

Я не помнила, слышала ли стук в дверь раннее. Почтальон уже знал, что нужно бросать почту на крыльцо, как можно ближе к моей двери. Но даже сделать пару шагов по моему крыльцу было огромным подвигом для меня.

Я открыла переднюю дверь и заглянула в щель, чтобы посмотреть, был ли там кто-нибудь из людей. Я уже знала, что там никого не будет, но спустя пять лет я уже делала это инстинктивно.

Я осмотрела крыльцо, отметив, что он совершенно пуст. Газета была не там, где она должна быть. Я оглянулась, заметив ее внизу лестницы на дорожке. Видимо, мне придется начать гипервентиляцию, чтобы получить ее.

Вдохни Элис. Просто дыши, — сказал я себе. — Просто иди и получи эту проклятую газету.

Я медленно вышла из-за двери на дрожащих ногах, мои конечности стали неожиданно тяжелыми. Я не выходила на улицу в течение долгих лет, и это стало самым удаленным походом за все время. Открытое пространство насмехалось надо мной и я начала закрываться руками. Я нашла в себе достаточно силы, чтобы поместить одну ногу на пол крыльца… а затем еще одну… Я схватилась за дверную раму для поддержки, когда мир начал кружиться вокруг меня. Мое дыхание стало неровным и я начала глубоко дышать, стараясь успокоить нервы.

У тебя все получится, Элис, давай, — я всеми силами старалась себя воодушевить.

Я огляделась вокруг, просматривая окружение. Я заметила, что на город легли сумерки, стало темнее, и луна постепенно отталкивала солнце. Никого не было видно. Несколько домов на моей улице казались пустыми — машин на подъездных дорожках не было, как и освещения внутри домов.

Я ускорила темп, надеясь получить эту ужасную газету настолько быстро, насколько это возможно, будучи обычным человеком. Увы, но я смогла лишь потерять свое равновесие. Я натолкнулась на перила и сильно ударилась, ветер остановил меня и с моих губ сорвался пронзительный вскрик. Я мгновенно схватилась за участок кожи, который слегка пульсировал, ровно на том месте, где его пару секунд назад задело перилами.

Мой зрение затуманилось, а тело окаменело, и теперь я чувствовала лишь место чуть ниже ребер, которое продолжало пульсировать от раздражающей боли. Вероятно, это превратится в чудесный синяк завтра утром. Я потащила свое тяжелое тело на неуклюжих ногах, направляясь вдоль перил. Я добралась до верха лестница, и мои пальцы крепко сжали дерево.

Перед глазами все поплыло и не могла больше ни на чем сосредоточиться. Мну нужно закончить ходить в пятнадцати футах от двери и этой чертовой газеты.

На шатких ногам я сделала первый шаг, продолжая прижиматься к старым перилам, словно те были моим спасательным кругом. Мне оставалось сделать последний шаг, и можно было поздравить себя с хорошо проделанной работой, но все вдруг начало ухудшаться. Кажется, мое сознание потихоньку ускользало от меня.

Мое сердце с силой ударялось об мою грудную клетку, делая дыхание порывистым. Мои руки и ноги начали дрожать, с трудом удерживая меня в вертикальном положении. Края моего сознания чернели, темнота увеличивалась. Это было страшное чувство, с которым я была слишком хорошо знакома.

Мои ноги сдались, и я почувствовала, как тело клонится вперед. Мне казалось, будто оно весит буквально тысячу фунтов, пока оно приближалось к земле. Я ждала удара, — ждала, когда мое лицо вступит в контакт с холодным, твердым цементом.

Но прежде, чем я добралась до земли, я услышала, как вдалеке раздался мужской голос. Вероятно, я должна была испугаться, не зная, кто это, но по какой-то странной причине голос меня лишь успокаивал. Две сильные руки крепко держали меня за талию, когда вокруг меня все окончательно потемнело…

Комментарий к

Надеюсь на вашу поддержку, ведь для меня это впервые… ♥

========== Часть 2 ==========

Я бежала. И пусть мои ноги уже были ужасно тяжелыми и уставшими, но адреналин, бежавший по венам, продолжал гнать вперед. Хотя не знаю, было ли это от адреналина, от чувства окончательной свободы или от страха, что он может снова меня найти. Я боялась, что это случится прежде, чем я найду спасение. В любом случае, мне все равно. У меня есть шанс.

Я пробегала по темному лесу, яркая луна была моим единственным проводником. Кожа моих босых ног кровоточила из-за соприкосновения с зазубренными камнями и торчащими корнями, которые втыкались в мои ступни, пока я бежала. Всеми силами я старалась игнорировать боль, и слепо бежала по неизвестному лесу.

Я споткнулась обо что-то и, задыхаясь, услышала хрюканье и другие звуки животных в окружающем лесу — единственный шум, который я слышала. Я отталкивала боль от каждого прохода, который я совершала через заросшую листву, ветви и острые листья, бьющие меня по лицу, жалящие меня, из-за чего на глазах выступали слезы.