Всего минуту… Всего одну минуту…

Грейвс отстранился, и Тина по инерции потянулась за ним, словно стараясь задержать его губы. Открыв глаза, она встретила его взгляд — внимательный, изучающий. И почувствовала, как откуда-то из глубины подступают слезы — это было слишком прекрасно, и это больше никогда не повторится.

- Мне нужно идти.

Грейвс не удерживал ее, и она, выскользнув из-под его руки, быстро подобрала беспомощно лежащую на полу палочку. Неловким взмахом расчистила себе путь до дивана, рядом с которым стоят ее туфли. За какие-то пять минут они разнесли здесь все, что было можно, и где-то среди разбитого стекла валялись осколки ее сердца.

- Мне показалось, ты была не против.

С этой минуты она обречена вздрагивать каждый раз, когда услышит его голос — каждый раз вспоминать вкус его губ и тепло рук.

- Это не имеет значения.

Раненая нога распухла и никак не хочет влезать в туфлю.

- И… почему же?

- Перестаньте! - резким движением, задев рану, Тина наконец победила туфлю и выпрямилась, стоя посреди разоренного кабинета. - Не притворяйтесь, что вы не понимаете. Вы хоть представляете, сколько раз мне пришлось отвечать на вопрос, с кем мне пришлось переспать, чтобы получить должность аврора?

- И с кем?

Тина скривила губы. Да, наверное это смешно.

- Если пойдут слухи… хотя бы даже об этой ночи, за которую вообще-то ничего не случилось — знаете, что будет с вами? Ничего. А знаете, что со мной? - Она не собиралась плакать, но успокоить дыхание никак не получалось. - Я не хочу навсегда войти в историю как та самая Голдштейн, которая получает продвижение по службе известным способом.

Грейвс смотрел на нее своим фирменным непроницаемым взглядом — привалившись спиной к стене, скрестив руки на груди.

- Ты хорошо все обдумала?

Набравшись смелости, Тина посмотрела ему в глаза. Оставалось только надеяться, что на лбу у нее не написано: «Переубеди меня, пожалуйста!».

- У меня было для этого достаточно времени.

Несколько секунд Грейвс смотрел на нее. Потом перевел взгляд куда-то на пол.

- Очень жаль.

Тина тоже смотрит в пол, и ей почему-то трудно дышать.

- Простите за погром.

- Забудьте, это мои проблемы. С вас завтра рапорт о том, как вы случайно встретили меня на 13-й улице, а после стычки с неизвестными субъектами сразу же вернулись домой, где ваша сестра виртуозно наложила вам повязку.

- Да, сэр.

Тина подобрала шляпу и плащ и оглядела кабинет, будто пытаясь понять, не забыла ли что-нибудь еще. Свою гордость, например?

На самом пороге ее остановил голос Грейвса.

- Мисс Голдштейн, я восхищаюсь вами.

«А я нет».

- Спасибо, сэр.