Решив, что с молчаливыми зомби намного интереснее, чем с этим смертником, с диким криком: "Ребята, я иду к вам!", свалилось на голову незадачливого умертвия, крутившегося под веткой. "Ребятам" почему-то не понравилось такое отношение к их собрату, и они дружным скопом ринулись на меня. Итог: зомби в том селении больше не водятся... По причине отсутствия не только этой деревушки, но и ближайшего населённого пункта (и зачем мне только дали пузырёк со сжатым огненным смерчем?..), а Эверод обходит адептку Зайкину по большой дуге при наших редких встречах и делает вид, будто мы совершенно незнакомы.
К чему я это вспомнила? Да к тому, что моё имя, вылетевшее из уст противного старикашки, приносит беду не только законной хозяйке, но и всем окружающим, поэтому, ежели что не так, то я тут ни причём!..
- ...поэтому советую одеть тёплую одежду, - разливался соловьём мэтр, не замечая предынфарктного состояния молчаливой оппонентки. - И возьмите ещё вот это, - мужчина всучил мне картонный коробок и спешно скрылся за поворотом.
Проводив преподавателя офонаревшим взглядом, с интересом заглянула в коробочку, где лежала щётка для вычёсывания крупных собак. Хихикнув, порысила в свою комнату переодеваться.
- Ну, привет, - проклацала зубами, вваливаясь в огромное помещение с работающим кондиционером.
Увидев меня, замотанную в шарф, штаны с начёсом и шерстяной свитер, в валенках и шапке-ушанке, Чуня героически попытался не рассмеяться, но предательская улыбка всё равно выползла на его добродушную косматую моську.
- Ладно уж, смейся сколько влезет, - махнула рукой на внеплановую роль клоуна для снежного человека. - Давай договоримся так, я тебя быренько вычёсываю, а в качестве моральной компенсации получаешь четыре эскимо!
Лохматик пару раз задумчиво моргнул, а потом показал пять поднятых вверх пальцев, мол, только так и никак иначе.
- Совсем офонарел? - возмутилась несчастная я. - Откуда у меня, бедной студентки, деньги на пять пломбиров?! Либо четыре мороженых и пятиминутное почёсывание за ухом, либо объясняй мэтру Олдену сам, почему такой лохматый!
Снежный человек, не будь дураком, сразу понял, чем ему грозит общение с преподавателем, и нехотя покивал волосатой кубышкой.
- Оплата после окончания процедуры, - предупредила, вытаскивая из кармана щётку и приближаясь к Чуне.
Первые два часа было довольно весело вычёсывать эту лохудру (он так прикольно фыркал, хрюкал и повизгивал, что мне наказание даже понравилось). На третьем часу я всерьёз задумалась о бритвенном станке и хорошей, качественной пены для бритья, но тут же отмела свои мысли как непродуктивные (всё та же финансовая сторона вопроса). На пятом часе, наплевав на свои сбережения, методично, но неуклонно, начала пропагандировать новый облик Чуни: снежный человек, косящий под кота породы сфинкс. Жертве моего парикмахерского искусства этот вариант почему-то не понравился... По истечению шестого часа, разругавшись в пух и прах со снежным человеком, наконец-то закончила приводить его в порядок (читай: выгребла мешок шерсти из апартаментов Чуни и отдала ему затребованные отступные).
Усевшись рядом с довольно чавкающим лохматиком, достала из-за голенища валенка свёрнутый листочек. Развернув его, пробежала глазами по появившимся строчкам.
"2. Курс первый, окончание экзаменов, понедельник. Масштабное гульбище в трактире "Весёлый мельник".
Ну, да, было дело... Но ведь это была моя первая сессия, такое событие грех не отметить! Да и напортачили мы с ребятами там совсем чуть-чуть...
"Два поломанных стула, четыре разбитых фужера для вина, восемь покореженных бронзовых подсвечников, три выбитых позолоченных зуба у хозяина и один заикающийся посетитель - это "совсем чуть-чуть"?" - злостно высветила бумажка.
Да? Мои воспоминания заканчиваются на фужерах...
"Пить меньше надо!" - возмущённо мигнула надпись. - "Выплата долга: проведение занятия "Магические расы" у первокурсников, группа 7Б".
Итить твою налево, да что же мне так сегодня не везёт-то?..
Группа 7Б считается проклятием Академии, потому что в ней собраны самые любознательные дети со всех уголков державы, и мне предстоит выдержать целый град вопросов, относящихся (в лучшем случае) к теме урока. Кстати, а когда вообще это занятие начинается и что за тема-то?
Взгляд, затравленным зайцем, метнулся на листок.
"Тема урока: "Всё, что вы хотели знать о тёмных эльфах, но боялись спросить". Сегодня на третьей паре после обеда, 317 аудитория".
Всё, Стефания, суши вёсла, приплыли...
- Здравствуйте, адепты, - весело поприветствовал собравшихся учитель Хигбери. - У меня для вас есть отличная новость: сегодняшнее занятие проведёт адептка пятого курса Стефания Зайкина, прошу любить и сильно вопросами не мучить!
Навесив на лицо самую радостную улыбку, на какую только могла быть способна девушка в моём положении, смело протопала к кафедре, где радостно подпрыгивал преподаватель "Магических рас". Став рядом с ним, с ужасом насчитала двадцать три человека, двенадцать из которых девочки.
"Всё, мне трындец!" - похоронным набатом пронеслось в голове, в то время как глаза предательски полезли на лоб.
- Тефа, ничего не бойся, будь увереннее и не позволяй им садиться на шею, - наставительно шепнул на ухо мужчина и быстренько смотался в неизвестном направлении, оставив меня один на один с любознательными адептами.
- Добрый день, - откашлялась, чувствуя, как вспотели ладони. - Сегодняшнее занятие будет полностью посвящено эльфам.
Девочки восторженно завопили и захлопали в ладоши от нетерпения и переизбытка ничем не обоснованных лирическо-романтических иллюзий, а пацаны скуксились и чуть ли под парты не залезли, осознавая, что уже проиграли остроухим красавцам.
- Я рада, что вызвала у вас такую бурю эмоций, но всё-таки открываем свитки и начинаем конспектировать лекцию, - попыталась призвать всех к порядку, но потерпела полное фиаско. - Девочки, замолчите!.. Тихо!!.. Успокойтесь, прошу вас!!!..
- МОЛЧАТЬ! - неожиданно рявкнули у меня за спиной, а девчурки спешно приняли самые соблазнительные позы и томно надули губки.
Сложив "два и два", с чувством взвыла и потопала к выходу из аудитории.
- Эй, а как же занятие? - возмутился один из мальчишек, с завистью смотря на временного преподавателя, который в любой момент имеет право удалиться из аудитории.
- Он и проведёт, - не оборачиваясь, махнула рукой в сторону преподавательской трибуны.
- Стефа, не будь ребёнком, - укоризненно заметил Лексард. - Мэтр Олден попросил только помочь и ничего более, поэтому чесать языком будешь ты, а я же тихонько постою в стороне и понаблюдаю за процессом донесения информации до пытливых умов.
- Ой, а нам не говорили, что у нас на паре будет живой экспонат! - восторженно заметила полненькая, кареглазая брюнетка.
Лексард ничего не ответил, но потому, как девушка побледнела, я поняла, что он не упустит возможности ей отомстить. Так, кажется пора вмешаться...
- Итак, эльфы, - гавкнула, плюхаясь рядом с испуганной девчуркой. - Они делятся на два вида: светлые или лесные и тёмные - дроу. Первой категории наплевать, как к ним будут обращаться, хоть кастрюлей обзови. Для них важно, чтобы во взгляде собеседника плескался океан любви, бездна уважения и ураган обожания к ним, несравненным. Ко второй же группе стоит обращаться, начиная предложение с прилагательного "тёмный", и упаси вас боги, сказать им в лицо "дроу".
