- Спасибо, - сказала я. - Но вот что я хотела бы узнать... Наши усилия хоть как-то продвинули работу по очищению мира? Теперь вы сможете предпринять решительные меры против загрязнённой демонами фракции?
- Разумеется, продвинули, - сказал Король. - Мать, расскажи им...
(Вероятно, это было звание - они явно были мужем и женой).
- Тёмные бесятся, - сказала Королева. - Они понимают, что доживают последние дни, и поэтому ещё пытаются творить что-то исподтишка (в открытую на нас они не пойдут). Но ваши действия ощутимо сдвинули баланс в положительную сторону, вы уничтожили несколько ключевых фигур, поэтому они в панике. Безусловно, они ещё попытаются что-то предпринять, и, вероятнее всего, удар придётся по вам. Но я уверена, что теперь вы выдержите.
- А вы что же? - хмыкнула я.
- Мы ждали вас. А пока ждали, не хотели нарушать хрупкий баланс и скатывать всё в войну...
- Нда, дела, - ухмыльнулась я. - Ну что ж. Пожалуй, я готова взять очистку в свои руки...
- Мы не сомневались, - сказал Король.
- А теперь, - сказали оба, - вам нужно отдохнуть. Идите за роботами, они отведут вас в ваши комнаты.
Тут же по хрустальному полу бесшумно подошли два белых робота, очертаниями также напоминающие ящеров, только без хвостов. Они подождали, пока мы последуем за ними; развернулись и зашагали к выходу, уводя за собой почётных гостей...
Ишвар с нами не пошёл. Видимо, его часть работы была выполнена...
Глава 13.
Так мы остались гостями в тёплом, красивом, сверхтехнологичном городе ящеров. Помимо роботов, к нам была приставлена и живая ящерица, выполнявшая свою роль с явным удовольствием (тут никто не работал по принуждению) - она учитывала наши пожелания и иногда составляла нам живую компанию.
Мы могли собираться вместе, но каждому из нас выделили отдельную светлую комнату. Я любила стоять на балконе и наблюдать сверху за текучей, дружелюбной (куда дружелюбнее, чем у людей) жизнью города. Конечно, были вкрапления и негативных ноток... Но их было относительно мало. Я подумала, что скорее всего заражённые переехали из столицы на периферию, как только дело запахло жареным. Я, во всяком случае, на их месте сделала бы так.
Но постепенно меня начало утомлять безделье. И даже не столько безделье (я могла разминаться и летать над городом), сколько отсутствие материала для поглощения. Дыра простаивала; я всё чаще погружалась в воспоминания о моментах, когда мы жили в лесу и занимались своими, может быть, ещё наивными и без размаха, но такими весёлыми вылазками.
Служащая нам ящерица не преминула это заметить.
- С вами что-то не так? - вежливо осведомилась она. - Вы какая-то грустная в последнее время...
- Да... - Я задумалась. - Я хотела бы поговорить с правителями.
- Идёмте.
Она развернулась и лёгкой, изящной походкой зашагала прочь. Я последовала за ней. Несколько минут - и мы уже стояли в том самом ажурно-ледяном тронном зале. Ящерица коротко поклонилась - и бесшумно скрылась в проёме выхода.
- Что-то случилось? - после взаимных приветствий осведомился Король.
- Загибаюсь без работы, - сказала я. - Может быть, у вас найдётся какое-нибудь дело для меня?
Правители переглянулись.
- Сейчас не самое подходящее время... - осторожно начала Королева.
- Нужно притормозить, - докончил за неё Король. - Сейчас открытые погромы могут привести к тому, что тёмные всё-таки решатся и попытаются предпринять что-то глобальное. Мы, конечно, сможем их подавить (с вашей помощью), но могут пострадать люди, да и планета в целом. У них есть оружие, которое они (с их отсутствием всякой совести) могут применить на невиновных. К тому же, вряд ли они будут действовать так уж прямолинейно - скорее, сделают какую-нибудь гадость исподтишка, тогда, когда мы будем меньше всего ждать.
- Я бы предпочла термин "заражённые", - поморщилась я. - А есть какой-нибудь ещё выход?
- О да, простите, мы забыли, что вы есть выражение Космической Тьмы... Выход, хм... - он задумался.
- Я знаю выход, - сказала Королева. - У нас в тюрьмах полно грешников. Многие из них всё равно осуждены на казнь. Если вы, конечно, не против такой, как бы сказать... пассивной работы.
- О нет, я за, - обрадовалась я. - Конечно, это не открытые бои, но и ждать надо уметь.
- Хорошо сказано, - кивнул Король.
- Я дам служанке разрешение, - сказала Королева, - и она будет приводить вам столько, сколько захотите. Можете сами спускаться в тюрьмы, портал нужно строить вот сюда... - она проявила перед моими глазами картинку.
- Поняла. - Я улыбалась всё шире - всё складывалось лучше некуда.
- Как только политическая ситуация изменится, мы позовём, - сказала она.
- Спасибо. - Мы церемонно, но коротко попрощались, и я отправилась обратно в свою комнату.
...С тех пор я не знала ни в чём отказа. Наевшись до того, что меня начинало весьма ощутимо выносить из тела, я целые часы проводила в сноподобном трансе, валяясь на широкой белой кровати в своей комнате. Теперь уже моё астральное тело, мало кому видимое (я вошла в режим стелса), могло летать над городом и смотреть, что там происходит...
Почему-то на этот раз меня притянуло к одному из окон в верхних этажах (в нижних, кроме техники, никто не жил - ящеры были убеждены, что жить под кем-то вредно для здоровья). Я осторожно заглянула. Там стояли двое - ящер и ящерица. Энергетика у них была двойственная - сверху они были будто бы чисты, но стоило попытаться почуять внимательнее, как становилось ясно, что под этой оболочкой, словно ядро ореха, скрывается нечистая внутренность. Она сочилась из щелей, из глаз - впрочем, они были у себя дома, и сами не считали нужным скрывать истинное лицо, прикрываясь лишь по многолетней привычке.
"Интересный способ контроля", - подумала я, пытаясь прислушаться к разговору.
- ...эти боги... Как думаешь, чего от них следует ожидать?
- Я проверила, - сказала женщина. - Большинство из них пока ведут себя тихо, не предпринимают ничего. Но есть там одна...
"Вот это уже интересно..."
- ...эта обжора... Как ты думаешь, сколько наших союзников исчезло благодаря ей?
- Даже те, кого мы планировали вытащить?
- Даже они... А те, кто ещё жив, в любую минуту рискуют отправиться ей на обед. Как думаешь, это правда, что у неё в желудке чёрная дыра?
- Вроде того... - невесело усмехнулся ящер. - Чего ещё от них ожидать. Так что, сегодня ночью?
- Да...
Они переглянулись и занялись какими-то своими делами, не говоря больше ни слова. Мне пришла мысль проявиться прямо здесь и покончить со всем на месте, но в следующий момент я поняла, что это было бы неуважением к правителям и их законам. Эти ящеры пока ещё считались ни в чём не повинными жителями...
"Пока что"... - Я довольно ухмылялась, возвращаясь в тело. Вставать не хотелось, но дело было важнее.
- Что стряслось? - изумились правители, когда я неожиданно предстала перед ними.
- У вас завелись диверсанты, - сказала я. - Могу показать.
Без лишних слов я проявила в воздухе картинку из своей памяти. Когда Король и Королева досмотрели до конца, на лицах их было лишь глубочайшее потрясение.
- Это же... - они переглянулись, без слов понимая друг друга.
- У нас нет оснований вам не верить... - нерешительно начал Король. - Но мы сами всё тщательно проверим, дабы убедиться...
- Кто бы мог подумать... - вторила ему Королева.
- Проверьте, - кивнула я. - Мне нет смысла врать.
Тут же полетели распоряжения, стража бросилась исполнять поручение... Я осталась с правителями - мне было самой интересно посмотреть на расправу, а то и поучаствовать в ней.
Вскоре стража привела диверсантов. Они не сопротивлялись, и вообще вели себя крайне достойно.
"Будут разыгрывать оскорблённую невинность", - подумала я.
