Я кивнула. Это все понятно. Как понятно и то, что задумка лорда Сандара не увенчалась успехом, - я откинулась на холодную стену и стала размышлять. Все Темные испытывают слабость, не могут пошевелиться и по словам Дара, чувствуют, как сила их покидает. Но ведь они далеко от монастыря. Или расстояние не помеха? Что же тогда испытывают те, кто находится в самом центре? Ильга, спаси его, спаси их всех... Но неужели сила настолько могущественна, что может пробиваться сквозь щиты? Или ей ни по чем именно сила Темных? Ведь у девочек-то получается исцелять, пусть ненадолго, но все же...

- Мне надо срочно отправиться туда.

- Что? - переспросил Дар.

- Я должна поехать в монастырь.

- Ни в коем случае, госпожа. Вы просто не доедите. Там такая буря, а сопровождать вас никто не сможет. Вы же видите, мы еле стоим на ногах и то лишь благодаря кучке монашек, вы уж простите.

Верно! Но что я могу сделать здесь? Как я могу помочь ему?

Я вздохнула и медленно пошла обратно в комнату.

- Простите, госпожа, но если с вами что-то случится, лорд Сандар сам убьет нас, а я лучше умру от этой непонятной силы, честное слово.

- Ничего, Дар, все в порядке.

Я закрыла дверь и, подумав несколько секунд, вытащила цепочку, которая была на мне с момента этих страшных событий, когда я вернулась в монастырь, чтобы увидеть моих учениц жестоко убитыми. На цепочке был небольшой камень. Он слегка светился и отливал красным цветом. Я хотела его перепрятать еще тогда, но ... но оставила у себя. Итак, я держала в руках самое главное сокровище ордена. Тут я вспомнила слова лорда Сандара. Он часто называл меня сокровищем. Я улыбнулась и нежно погладила камень. Я знала правду, знала и скрывала, боялась довериться моему ... лорду Сандару. Теперь бояться поздно.

Святая Ильга. Фигура поистине знаковая для нас, для Светлых, если мы еще достойны этого названия. Во время последней войны, она смогла то, что не под силу многим людям. На самом деле, она была Темной, сильной, одаренной, и, безусловно, человечной. Во время осады одной из крепостей, она оказалась перед выбором: крепость сдать и облечь многочисленных людей на смерть или защитить их ценой собственной жизни. Ее так или иначе ждала смерть, поэтому долго она не думала. Ильга пожертвовала своей жизнью и запечатала свои силы в камень. Жертва во имя людей, простых, бедных, изголодавшихся, без признаков особых способностей, изменила природу камня. Теперь он не был наполнен жаждущей Тьмой, нет, он был сам милосердный Свет. Армия неприятеля сгинула, оставив после себя лишь пепел, а люди в крепости узнали, что если дотронуться до камня, то можно обрести силы, ранее им неведомые. Чтобы избежать наплыва жадных до власти людей, они создали на руинах монастырь и назвали его в честь женщины, которая спасла их жизни. Камень стал называться "Сердце Ильги" и хранился в главной сокровищнице долгие и долгие годы...

Сейчас я держала в руках самый большой источник силы Света и, пожалуй, единственный. Я ощущала слабое биение, исходящее от камня. Он и впрямь был подобен сердцу, чистому человеческому сердцу. Если я совершу задуманное, то больше не будет монастыря, не будет ордена, не будет людей, помогающих бескорыстно. Но ... в то же время, не будет заговора, не будет убийств невинных, не будет бесконечной вереницы смертей.

- Ильга, прости меня, но у меня нет выбора, - прошептала я и сдавила камень руками, желая всем сердцем выплеснуть таящуюся в нем силу, чтобы погасить существующую по всему острову Тьму, - помоги нам, Ильга, как помогла однажды. Дай нам свой Свет!

Камень, будучи совершенно твердым, стал трескаться. Трещины разрастались, и вот он уже рассыпается мириадами кристаллов, таких маленьких, словно песчинки. Вместе с каждым осколком, даже я, ощущаю потоки силы. Эта сила похожа на свежий ветер, не тот, жестокий, колющий и проникающий под многочисленный слои одежды, а ласковый, освежающий, умиротворяющий...

Он слегка мазнул меня по щеке, утирая слезы, и помчался по всему острову, по всей земле...

- Что же я наделала...

- Наставница! - Лира забежала в комнату и упала мне на колени, - видите, что творится? Всем стало лучше, а в воздухе такое! - глаза девочки сияли, она еще не утратила свои способности, но это дело времени. Камня нет, значит, и сила скоро иссякнет.

Девочки гурьбой забежали в комнату, как-то стеснительно заглядывал Риддар и остальные Темные. На душе стало легче.

- С вами все хорошо, сестра? - спросила Лира, и я ласково погладила ее по голове.

- Надеюсь, я не опоздала, моя маленькая. Надеюсь...

***

Лорд Сандар прислушивался. Ну же! Почему он не чувствует 10 знак?! Что могло случиться? Темный покосился на своего ученика. Казалось, Даир не дышал, но лорд Сандар еще чувствовал искру пламени, надежда еще была. Что ж, видимо, выбраться ему не суждено, но есть кое-что, что он сможет сделать.

Прикусив палец, лорд Сандар отпустил руку, позволяя капле крови упасть на пол. В тот же миг, жидкость испарилась, и на этом месте появился Санам.

- Мой господин, я сейчас же заберу вас отсюда.

- Нет, Санам. Не то... Нет места, где я был бы в безопасности. Все продумано очень и очень тщательно.

- Что прикажете?

- Даир. Отдай ему все. Ты меня понял?

- Мой лорд, я не могу...

- Санам! - гаркнул лорд Сандар и тут же поморщился.

- Как прикажете, мой господин. Исполню в точности. Это все?

- Да, все.

Фигура демона исчезла, и лорд Сандар облегченно вздохнул. Его ученик сегодня не погибнет. Он посмотрел на Даира и слегка улыбнулся. Командующий в таком возрасте, его лучший ученик и надежда.

- Пусть будет так, - лорд Сандар начал шептать заклинание и поток силы от него потянулся к неподвижному Даиру. Лорд Сандар улыбался. Все же он не позволит этой Тьме завладеть всем. Даир останется жив, он был уверен, он сможет подавить заговор, вывести всех исполнителей на чистую воду. Он справится, как и всегда. Вот только ... Алита. Что будет с ней? Темный тяжело вздохнул, лениво наблюдая, как последний ручеек силы покидает его. Он закрыл глаза, стараясь не думать о той, кто ждет его, о той, кого он так долго искал. Она его поймет, сможет простить. Во всяком случае. Лорд Сандар от всей души на это надеялся.

Он почти не дышал, поэтому не видел призрачной фигуры женщины. Она печально осматривалась, но когда ее взгляд натолкнулся на лорда Сандара счастливая улыбка, озарила ее лицо. В этот момент Темного поглотила Тьма, родная и успокаивающая.

Глава 11

Истинная сила

Постепенно все Темные пришли в себя. Многие из них благодарили моих учениц, считая их своими спасительницами. Только Риддар как-то странно посматривал на меня. Наконец, решившись, он подошел ближе и присел напротив.

- Мы перед вами в неоплатном долгу, госпожа.

- Не будем считать долги, Риддар. Я помню, чем обязана вам. Не стоит об этом. Оседлай мне коня.

- Нет, - твердо ответил Темный.

- Пожалуйста. Я должна знать.

- Нет, лорд Сандар, живой он или мертвый, мне этого не простит. Я отправлюсь сам. Ни о чем не волнуйтесь.

Я только кивнула, сдерживая разочарование.

Лира подошла, увидев мое состояние и молча легла у моих ног. Ее присутствие немного примирило меня с вынужденным ожиданием, хотя я прислушивалась изо всех сил. Вот, Риддар громко крикнул, вот заржал конь. Послышался стук открываемых ворот. Нужно всего лишь подождать, но как вытерпеть эту неизвестность?

- Не бойтесь, сестра. Он вернется.

Я покосилась на девочку.