Энджел, должно быть, услышала меня, потому что она закатила глаза, наливая мне бокал вина.

— Маловероятно, док, но я оценила мысль, — затем она нахмурилась. — То есть парень, который боготворит Святого Франциска, решает, что убивать тигра — это нормально? — она поставила полупустую бутылку вина чуть резче, чем требовалось, и оперлась ладонями на кухонную столешницу Блэка. — Я бы его самого научила кое-каким библейским цитатам.

Я рассмеялась, покосившись на Ника.

— Видишь? Он точно выбрал не ту.

Ник улыбнулся, слегка качая головой и взглянув на Энджел.

— Профайлер думает, что он в какой-то мере считал себя морально «расходным материалом», Эндж, — объяснил он. — Не кем-то святым, а скорее стражем. Или защитником.

— Но почему здесь? — спросила я. — И почему мы с Блэком?

Ник пожал плечами, качая головой.

— Тот парень из ФБР думает, что он каким-то образом пересёкся с тобой, возможно, через Норберга, и просто по какой-то причине зациклился. Что касается того, почему… кто знает? Может, Бог сказал ему прийти сюда. Может, ему сказала это соседская собака, — Ник мельком взглянул на Мозера, затем снова посмотрел на меня, более многозначительно. — А может, он пришёл сюда в поисках способа перестать убивать людей, док. Многие парни… особенно те, кто выполнял спецоперации, они выходят из этого хаоса, ища что-либо. Многие становятся копами или идут в другие поисково-спасательные службы. Многие находят религию…

— Какая разница, — сказала Энджел, протягивая мне бокал вина и возвращаясь в кожаное кресло. — Я все равно говорю, что я задолжала Блэку выпивку.

— Сказала женщина, лакающая его вино, — я улыбнулась.

Плюхнувшись задницей на мягкую кожу, Энджел широко улыбнулась мне, качая головой и поднимая свой бокал:

— Туше.

Ник взглянул на меня, тоже слегка улыбаясь.

— Святая Мири? — поддразнил он, улыбаясь ещё шире. — Неплохо звучит. Может, подадим петицию в Ватикан?

Я закатила глаза.

— Сомневаюсь, что это прокатит, Наоко.

Мозер прокашлялся.

— Мне нужно идти, — прямо сказал он, обращаясь к Нику, не ко мне. Затем его глаза сместились вправо, встречаясь с моими. — У меня будут к нему вопросы. Когда он «почувствует» себя лучше.

Я услышала сарказм и издала изумлённый звук.

— Ты думал, это случится сегодня, Мозер? — спросила я. — Серьёзно?

— Он умудрился убить человека стойкой для капельницы после того, как провёл большую часть дня на операционном столе, — холодно сказал Мозер. — Мне не показалось излишне оптимистичным надеяться, что он сможет ответить на несколько моих вопросов сейчас, несколько недель спустя.

Я наградила его изумлённым взглядом, покосившись на Ника.

Ник пожал плечами, но по его глазам я видела, что он уже немало всего выслушал от Мозера на эту тему. Я также понимала, что это начинает его выбешивать.

Ник продолжал смотреть только на меня.

— Я слышал, что его выздоровление проходит… — он приподнял бровь, бесстрастно глядя на меня. — …Удивительно. Более того, я в последнее время слышал о мистере Блэке немало удивительных вещей.

— Забудь, Мозер, — сказал Ник, качая головой.

Мозер не переставал наблюдать за моим лицом.

Я видела там пытливость, но была не в настроении пытаться прочесть, что крылось за ней. От Энджел я уже знала, что Мозер опять задавал вопросы об армейском прошлом Блэка, а также вопросы об его охранной компании и людях, которые на него работали. Я знала, что люди моего дяди, вероятно, заблокируют его или в каком-то смысле сотрут, если он в ближайшее время не откажется от этой линии расследования.

Слабо улыбнувшись, я повернулась к Нику.

— Ты останешься на ужин, Наоко? — спросила я.

Ник слегка опешил, затем поднял взгляд, когда Мозер демонстративно обошёл диван и направился к входной двери. Мы продолжили провожать его глазами, пока Мозер надевал своё плотное пальто, которое достал из шкафа в прихожей, и поправлял его на плечах перед тем, как застегнуть спереди.

Расправив воротник, Мозер нахмурился на нас троих, затем окончательно развернулся, ловко открывая входную дверь одной рукой, а в другой уже держа свой портфель. Он вышел за дверь в коридор, который вёл к «Охране и Расследованиям Блэка», а также к одинокому лифту вниз, к улице. Он не обернулся.

Ник подождал, пока за ним закроется дверь, прежде чем обернуться ко мне.

— Ты серьёзно? — сказал он. — Насчёт ужина?

— А почему нет? — я пожала плечами. — Ты же закончил с работой? Это визит вежливости, верно?

Ник кивнул, поколебавшись.

— Верно.

— Тогда оставайся на ужин, — сказала я, слегка потягиваясь. — Кажется, Энджел сказала, что хочет заказать итальянскую еду, — я широко улыбнулась, показывая на широкоэкранный телевизор, который занимал большую часть дальней стены над камином. — Ты обосрёшься, когда услышишь его акустическую систему. Это абсолютное гаджетное порно для мальчиков. Мы можем посмотреть «Апокалипсис сегодня» и проверить, сумеем ли мы заставить пуленепробиваемые окна задрожать, когда вертолёты перелетят за горный хребет…

Долгую минуту Ник просто таращился на меня.

Затем, как будто вопреки собственному желанию, он расхохотался.

Его веселье угасло несколько секунд спустя, и я видела, как он вновь задумался, покосившись на уже закрывшуюся входную дверь пентхауса Блэка.

— Он не отступится, знаешь, да, — сказал Ник. — Мозер.

Нахмурившись, я скрестила руки, проследив за взглядом Ника до того места, где стоял Мозер.

— Ага, — пробормотала я, и какая-то часть моего разума все ещё следовала за лос-анджелесским детективом, когда он нажимал кнопку вызова лифта. — Ага, я догадалась.

***

Я тихо вошла, неуверенная, бодрствует он или спит.

Я его не чувствовала, но у него была склонность уходить в скрытый режим, когда он лежал тут один, даже если я находила его бодрствующим и смотрящим в потолок… как сейчас.

Он слегка повернул голову, увидев меня.

— Проснулся? — спросила я, скорее из вежливости.

Блэк один раз кивнул.

Подойдя к нему, я села на кровать, окидывая его взглядом. Закончив свой рутинный осмотр и ничего не обнаружив, я сдвинулась в сторону и вытянулась, скидывая тапочки и осторожно укладываясь рядом с ним. Подперев голову одной ладонью, я посмотрела на его лицо, изучая его глаза.

— Я пригласила Ника остаться. На ужин.

Блэк ничего не сказал.

— Надеюсь, это нормально, — добавила я. — Ты выйдешь, верно? Хотя бы на какое-то время?

Блэк выгнул бровь, посмотрев на меня.

Я нахмурилась.

— Что? Я думала, между вами теперь все в порядке.

— В порядке.

— Тогда что?

— Мы теперь устраиваем вечеринки за ужином, Мириам? — произнёс он, слегка нахмурившись и повернув голову. — Как именно я должен это трактовать? Ты мне скажешь?

Я удивлённо моргнула.

— Трактовать что? — спросила я.

— Ты знаешь что! Ты приглашаешь людей, заказываешь сюда еду, покупаешь продукты, пьёшь моё хорошее вино…

Я покраснела, снова подпирая голову рукой.

— Я заменю вино, Блэк.

Он издал раздражённый звук.

— Нет. Не заменишь. Ничего ты не станешь «заменять», Мири. Я не это имел в виду.

— Тогда что ты имел в виду? — спросила я, хмурясь. — Ты хочешь, чтобы я их вышвырнула? Я не стала бы их приглашать, если бы думала, что ты будешь возражать.

— Я не возражаю, — прорычал Блэк. — Ты меня не слушаешь, док…

— Я тебя прекрасно слушаю…

— Нет, не слушаешь, — рыкнул он.

Его золотые глаза встретились с моими. Что-то в их взгляде заставило меня в этот раз умолкнуть. Когда я ничего не сказала, Блэк снова выдохнул, вздрагивая, когда он в сотый раз за день забыл о ранении и поднял руку, вероятно, чтобы коснуться лица. В ту же секунду он опустил руку, стискивая зубы и уронив её обратно на кровать.

— Блэк, — произнесла я. — Прости. Мне стоило спросить.

— Мири, — сказал он, издавая сердитый звук. — Проклятье… нет. Тебе не нужно было спрашивать. Что тебе нужно было сделать — так это дать мне ответ на вопрос, который я задавал уже сотню раз, а не заставлять меня сидеть тут, в моем собственном бл*дском доме, и пытаться разобраться в странном чёртовом коде, которым ты пользуешься, чтобы сбить меня с толку…