Мы постараемся понять этих людей. Почему волхвы-иноземцы пришли издалека поклониться новорожденному Царю Иудейскому? Почему люди, восторженно встречавшие Иисуса при входе Его в Иерусалим, через четыре дня требуют у римского наместника распять Его? Почему ученики Иисуса после Его слов один из вас предаст Меня не ищут предателя, а спрашивают каждый о себе: Не я ли, Господи?[2] Каким образом разбойник, страдающий на кресте, смог осознать, что Распятый рядом с ним – это Царь, грядущий в Свое Царство, и раскаяться? И почему апостолы, после того как их

Учитель вознесся от них на небеса, возвращаются домой в великой радости?

При чтении Нового Завета подобных вопросов встают сотни. И надо понимать, что любые наши рассуждения на эти темы – лишь предположения. Только Бог, проникающий до последних глубин человеческого сердца, знает окончательные ответы. Но и наши размышления будут не бесплодны. Ведь и эти люди, как мы, ходили по этой земле, жили такой же реальной жизнью, поступая согласно тем же естественным движениям души. И понять их мы сможем, если попытаемся представить себя на их месте – ведь бывает же время, когда мы и сами «немного волхвы»… И этот подход в целом близок христианской традиции осмысления Нового Завета. Да и богослужение побуждает переживать те или иные евангельские события, когда перед нами вновь и вновь встают крестные страдания Христа, вынуждая делать непростой и порой пугающий выбор. Вот и читая Евангелие, можно и нужно искать свое место между людьми, присутствующими в евангельской истории.

И если мы постараемся понять, чему радовались апостолы, когда видели своего Господа возносящимся на небо, то сможем, наверное, разделить их радость?

Давайте попробуем.

Новый Завет… Книга о Боге в человеческой истории. И человек, заинтересовавшись этой книгой, открывает ее.

Родословие Иисуса Христа, Сына Давидова, Сына Авраамова…[3] — читает он. И далее на полстраницы перечисление незнакомых, ничего не говорящих имен предков Иисуса Христа: Салафииль, Зоровавель, Аминадав… Начальные строки Нового Завета порой разочаровывают нынешнего читателя. Зачем нам все эти странные имена? В лучшем случае человек пролистывает эту страницу и переходит к более интересным и, как ему кажется, более важным повествованиям – притчам, поучениям, чудесам. А может и просто отложить книгу.

Но евангелист не побоялся утомить своих читателей этим пространным списком, да еще поместил его в самое начало. Почему?

Первыми читателями Евангелия от Матфея были уверовавшие во Христа евреи, и упомянутые имена не казались им ни труднопроизносимыми, ни незнакомыми. Они хорошо знали их по Ветхому Завету. За каждым из этих имен стояла живая история, порой героическая, порой драматическая, порой трогательная и по-житейски лирическая. Через это родословие, объемлющее поистине всю историю израильского народа, евангелист хотел показать, как в историю людей входит вечный и неизменный Бог, становясь родным, родственным для человека.

Давайте и мы начнем знакомство с Новым Заветом с краткого погружения в ту эпоху, когда впервые зазвучало евангельское слово. Присмотримся к людям, жившим в ту эпоху. Царь Ирод и Понтий Пилат, апостолы и самаряне, иудейские книжники и фарисеи… При поверхностном чтении это не реально жившие когда-то люди, а скорее символические образы – назидательные, но полумифические. Мы же попробуем понять, что эти люди чувствовали, во что верили (и во что не верили), на что надеялись и чего боялись. Тогда и новозаветные события обретут для нас более глубокий смысл. То, что виделось стереотипом, раскроет свою внутреннюю достоверную мотивацию.

А Иисус Христос станет нам ближе и понятнее.

Древний Израиль называл себя народом Божиим. Сам Вседержитель и Творец неба и земли говорит в Библии о Себе как о Царе израильского народа. Свою царственную волю Бог возгласил евреям в законе, данном через Моисея, после исхода из египетского рабства. Этот закон, данный Богом, определял не только нравственные правила и религиозный культ израильтян. Закон включал в себя уголовное право, устанавливал социальные и юридические нормы. Освободившись от рабства и завоевав обетованную землю, евреям стоило больших трудов сохранять свою свободу и независимость от соседних языческих народов. Укрепляло и поддерживало их сознание своей вселенской миссии, память о том, что Бог обещал их прародителю Аврааму, что через его потомка получат благословение все народы земли[4].

Непосредственно народом израильским руководили вожди, избранные Богом, а затем цари, которых пророки помазывали (благословляли через особый обряд) на их правление. Самым известным и блистательным царем Израиля был, конечно, Давид. Его сорокалетнее царствование считается золотым веком израильской истории. Наследники из его династии правили Иудеей вплоть до VI века до Р. X., когда Навуходоносор II, царь могущественного тогда Вавилонского государства, захватил Иерусалим, поработил народ и разрушил средоточие религиозной жизни Израиля – Иерусалимский храм.

Все это воспринималось евреями как трагедия. Но пророки видели в ней не случайный каприз истории, а прямое следствие грехов народа, его отступления от Бога. Когда народ Божий не пожелал жить по закону, данному Богом, пришли иноплеменники и установили свою собственную власть.

Но династия Давида не пресеклась. И народ еврейский с надеждой ожидал могущественного наследника славного царя. Его воцарение предсказывали израильские пророки, сообщая подробности его рождения и описывая его правление как установление «Царства Божия», когда не просто настанет время торжества и благоденствия израильского народа, но имя Божие будет возвещено всем народам земли[5].

Потомки царя Давида не забывали о своем происхождении. И к роду этому принадлежал Иосиф Обручник, ставший названым отцом Иисуса Христа. Его родословием и начинается Евангелие от Матфея[6]. И хотя Иисус не был сыном Иосифа по плоти, но, как усыновленный, Он по иудейским законам обладал всеми законными правами наследника.

Великие царства сменяли друг друга на исторической арене. Вавилон, подчинивший себе Израиль, сам был завоеван персами (тогда персидский царь Кир Великий дал иудеям свободу и разрешил вновь отстроить храм), персидское царство было разгромлено Александром Македонским, а в I веке до Р. X. обломки империи Александра вошли в состав Римского государства. Палестина покорилась Риму в 63 году до Р. X.

Объединение древнего мира под властью великих держав внесло свой вклад в подготовку человечества для принятия нового откровения о Боге. Благодаря империи Александра греческий язык стал языком международного общения. На греческом языке и зазвучала апостольская проповедь, а позднее были написаны книги Нового Завета. А Римская империя сумела обеспечить относительную стабильность и спокойствие в пределах огромной территории единого государства, связав ее к тому же сетью удобных дорог. По ним десятилетия спустя христианские миссионеры понесли в самые отдаленные уголки тогдашнего мира благую весть о явившемся в мир Спасителе.

Завоеванным странам Рим предоставлял определенную свободу. Но для многих евреев и такое подчинение было унизительным и неприемлемым. На всей территории империи устанавливались римские законы, а они могли вступать в противоречие с законом, данным Моисеем. Кроме того, от покоренных народов требовалась уплата податей. Вопрос, праведно ли платить подати императору-язычнику, обсуждался в то время израильскими учителями. Поднимается он и в Евангелиях[7]. Также Рим утверждал и правителей завоеванных стран. В 40 году до Р. X. римский сенат назначает царем Иудеи Ирода, сына Антипатра. Ирод не был иудеем, а происходил из Идумеи, страны, лежащей на юге Израиля. Разумеется, для иудеев, ощущавших себя богоизбранным народом, назначение царя-иноплеменника, поставленного язычниками, было воспринято с негодованием. Лишь спустя три года, захватив Иерусалим силой, Ирод смог воцариться фактически.