- Не могу спать без тебя, – тихо-тихо пробормотал он и еще крепче прижал не сдержавшую отчаянного писка Дани к себе.

========== Часть 70 ==========

Но я хочу, чтобы счастливы были все, кого я люблю. Это я знаю. Я хочу, чтобы все мы были счастливы и перестали убегать. Перестали притворяться, что мы какие-то не такие, как есть на самом деле.

Лорел Гамильтон «Пляска смерти»

Она не знала, когда именно ей удалось не просто закрыть глаза, а погрузиться в хоть какое-то подобие сна, но проснулась Дани, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд. Разомкнув тяжелые от неудавшегося сна и отдыха веки, она осмотрелась в темной комнате, заметив едва различимый силуэт Нормана, сидящего в кресле напротив кровати.

- Ты что там делаешь? – потерла Дани глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на слегка дернувшемся, при звуках ее голоса, мужчине.

- Прости. Не хотел тебя будить, – хрипло ответил Норман, потягиваясь, и разминая затекшие от долгого сидения на одном месте конечности.

Дани приподнялась на локтях и, поправив подушку, приняла сидячее положение, продолжая созерцать притихшего в углу Ридуса.

- Все в порядке. Но ты не ответил на вопрос. Что ты делаешь? Почему не спишь? Я что, снова пиналась?

- Если бы! – коротко хохотнул Норман. – Уж к этому я привык. Справился бы как-нибудь… Моя удача, что способы противостоять тебе в этом я знаю очень хорошо.

- Норман… – нетерпеливо оборвала его Даниела, умеющая даже в полной темноте выглядеть сурово, когда ей этого хотелось.

- Я проснулся час назад из-за пришедшего на твой телефон сообщения, – пустился он в объяснения, нервно теребя пальцы. – И не смотри на меня так! Я не читал. Решил встать попить, а вернувшись, просто не смог заставить себя закрыть глаза и потерять с трудом отвоеванное рядом с тобой время на бесполезный сон.

Этот ответ Даниелу вполне устроил, хотя видеть своего мужчину таким нерешительным и заранее знающим, что все его шаги бесполезны, было довольно больно.

- Может быть, чаю? – предложила она, выбираясь из-под одеяла и опуская окоченевшие ноги на пол. В комнате было тепло, даже душно, но Дани непонятным образом мерзла и не могла согреться.

- С удовольствием, – облегченно вздыхая, закивал счастливо улыбающийся Норман, поднявшись следом за ней со своего любимого кресла, на котором они когда-то умудрялись нередко заниматься любовью. И, наверное, не стоило ему сейчас вспоминать об этом, потому что даже домашние спортивные штаны не могли бы скрыть его улучшившегося настроения. Пропустив Дани вперед, Норман, сгорая от стыда, запустил в них руку, поправив выдающее его достоинство, и натянул видавшую и лучшие времена футболку чуть ниже. Ну а вдруг поможет?..

Не оглядываясь на замявшегося и отставшего от нее Нормана, Дани, не включая нигде свет, прошла на кухню, соединенную с гостиной, и поставила купленный ею же когда-то чайник на плиту.

- Помочь? – осведомился Ридус, тяжело опустившись на высокий стул и положив локти на стол.

Стараясь не шуметь лишний раз, чтобы не разбудить Мингуса, Дани все же включила парочку торшеров, разогнав окружающую их темноту мягким светом. Обернувшись к продолжающему наблюдать за ней мужчине, она улыбнулась краешком губ, видя на его лице отпечаток от подушки и желая разгладить образовавшуюся на его коже складочку.

- С чем бы ты хотел помочь? – поинтересовалась она у заерзавшего под ее внимательным взглядом Нормана.

- Ну, я все могу. Налить воду в чайник, включить плиту, достать из шкафчика что-нибудь вкусное, найти тарелки и разложить все это на них, – начал загибать пальцы Ридус, старательно изображая из себя все знающего и умеющего человека.

- Я верю, но справлюсь с таким незамысловатым делом и сама. Спасибо, – помотала головой Даниела, которой было не совсем легко двигаться по больше не принадлежащей ей кухне, но еще хуже было бы толкаться здесь вместе с жаждущим к ней прикоснуться Норманом.

- Тогда, чтобы тебя больше не смущать, я пока пересяду на диван, – чувствуя ее некую нервозность, пробормотал Ридус. Переместившись в гостиную, он включил телевизор и, не став заморачиваться поисками какой-нибудь интересной передачи, подключил к экрану игровую приставку и полез в один из ближайших ящиков, ища там то, по чему он уже успел соскучиться.

Спустя десять минут к нему присоединилась и Даниела, поставив на журнальный столик, на который он уже закинул ноги, поднос с двумя чашками чая и тарелкой его любимого печенья.

- Ты просто чудо! – отправил в рот сразу же несколько кусочков лакомства Норман. – В прошлый свой приезд домой я всю кухню обыскал, но так его и не нашел. Где оно было? – потянувшись за еще одной порцией, повернулся он к присевшей рядом Даниеле.

- Я его спрятала, – гордо пояснила она, заиграв бровями и не упустив случая поддеть помешанного на любимых сладостях мужчину. – У меня есть тайник, но я не признаюсь, где он!

- Ладно, ладно! – быстро сдался Норман. – Только скажи, там есть еще?

- Есть. Не переживай, голодным точно не умрешь, – успокоила она его. Склонившись, Дани похлопала его по плечу, но потом снова отодвинулась на небольшое расстояние.

- Отличная новость! Теперь играть будет еще веселее. Присоединишься? Ты, насколько я помню, как-то раз хотела обогнать меня. Покажешь свои умения? – толкнул ее локтем в бок Норман, устроившись на диване с большим удобством и сократив разделяющие их сантиметры до минимума.

- С легкостью! – сделав вид, что она не заметила его маневра, Дани подхватила второй джойстик и откинулась на спинку дивана. И только почувствовав на себе возбужденный взгляд Ридуса, даже приоткрывшего рот от увиденного, она немного смутилась и потянулась за лежащим поблизости пледом, прикрыв им оголенные ноги и укутавшись в него практически полностью. – Прости…

- Нет, ничего, продолжай. В обнаженном теле нет ничего постыдного, – громко сглотнул Норман, но взгляд все равно поспешил отвести. Нарастающее с каждой минутой возбуждение сложно было скрыть даже натянутой чуть ли не до колен футболкой. – Поделишься пледом? – осторожно попросил он, виновато взглянув на удивившуюся Даниелу.

- Я замерзла. А каково твое оправдание? – вздернув брови вверх, на всякий случай уточнила Дани, неохотно выделяя Норману один край мягкого пледа. Конечно, она прекрасно понимала, что тепло ее бывшего мужчины согрело бы ее гораздо быстрее, чем кусок ткани, но мысли о ждущем ее в Калифорнии Хосе никак не покидали ее затуманенную присутствием в доме Ридуса голову. Она обещала. Она должна сдержать обещание! Она просто обязана сделать это!

- Эм… Да что-то озноб пробрал, видать, где-то окошко открыто, – пожал плечами задумавшийся на мгновение Норман, пытающийся найти оправдание своей просьбе. Ну не говорить же ей о том, что ему стыдно за свой организм? Ему не пятнадцать лет, в конце концов, чтобы его тело так сдавало его перед любимой им девушкой. А это она еще даже не прикоснулась к нему и практически была в одежде, пусть и подаренную им сорочку сложно было назвать таким громким словом, как «одежда».

Соревноваться в играх с Норманом – это словно соревноваться в гонках с Шумахером, но Дани упорно продолжала менять яркие машинки, надеясь выбрать именно ту, что приведет ее к победе. Правда, отпускающий колкие шуточки в сторону ее выбора Ридус мало помогал, только еще больше отвлекая. То ему не нравился цвет ее машинки, и он причитал, что эта розовая гламурная тачка никуда ее не довезет. То указанные в меню параметры автомобиля не подходили к открытой ими трассе. То у Дани не хватало баллов, чтобы купить себе именно ту машину, что ей так приглянулась, и Норман тихо хихикал над ней, подсчитывая сэкономленные самим очки.

- Ну все, мне надоело! Пусть будет эта! – надув губы, ткнула пальцем в экран Дани и, нажав пару кнопок на джойстике, сделала окончательный выбор.

- Уверена? Вряд ли она приведет тебя к финишу раньше меня, – нахально протянул Норман, бросив на насупившуюся девушку косой взгляд.

- Наплевать, – махнула рукой Дани и позволила пожавшему плечами Норману дать старт заезду.