– А ты неплохой игрок, святой отец, если стражников на мосту так ловко обчистил.

– Ну, когда очень захочешь, то выиграешь, – ответил брат Макарий, позвякивая монетами за пазухой. – В этом ничего трудного нет.

– Может быть, ты какое-нибудь чудо свершил? – развел руками Ясько. – Иначе я в толк не возьму. Ведь они ползамка до нитки обобрали.

Квестарь усмехнулся, полез за пазуху и достал кости.

Ясько выбросил всего одиннадцать очков. А брат Макарий – восемнадцать. Во второй раз Ясько выбросил десять, а квестарь опять восемнадцать. Ясько перекрестился.

– Да это колдовство какое-то!

– Какое там колдовство: одна ловкость рук и ничего больше. Сколько тебе выбросить?

Ясько почесал затылок и долго думал.

– Сколько? Выброси шестнадцать.

Квестарь бросил кости на стол. Выпало шестнадцать очков. Ясько в испуге отшатнулся.

– Чудо! Настоящее чудо!

– Какое там к черту чудо. Человек мало-мальски умный, братец мой, всегда облапошит более глупого, который ищет объяснений в чудесах.

– А тебе, преподобный отец, можно в кости играть? Монахи говорят, что это грех.

– Как же это может быть грехом, когда сам господь Иисус Христос играл в кости и у него это неплохо получалось,

– Не верю. Кажется мне, святой отец, что ты богохульствуешь.

– Да нет, сущую правду говорю. И напомню тебе место из священного писания, где рассказывается про этот случай. Во время оно пришел Иисус Христос со учениками своими на гору и стал читать проповедь народу, а святой.Матфей и святой Лука, воспользовавшись тем, что он не смотрит, пошли за выступ скалы и начали играть в кости. И взял кости святой Лука и выбросил семнадцать очков, что в этой игре является хорошим результатом. И взял кости святой Матфей и выбросил восемнадцать очков, что в этой игре является самым лучшим результатом. И стал святой Матфей смеяться над неловкостью святого Луки. И пришел господь Иисус и выбросил девятнадцать очков. И сказал на это святой Матфей: «Господи, только без чудес. Мы тут на деньги играем». Из этого следует, что Иисус был недюжинным игроком и имел большую практику, если такое дело совершил.

– Значит, это было чудо.

– Не иначе. Тебе бы, братец мой, пришлось долго практиковаться, чтобы выбросить восемнадцать очков, а девятнадцати не удалось бы добиться никогда. Мне раз удалось совершить такое чудо, но мои партнеры были пьяны и их было нетрудно заставить поверить в это чудо. Но дело не в этом. Кости – игра благородная и милосердная, поскольку ей Иисус Христос посвятил одно из своих чудес. Так что ты, братец мой, не охаивай эту прекрасную игру, потому что она приносит огромное удовольствие. А кроме того, это игра христианская, она провозглашает равенство между всеми людьми на свете.

Сегодня обогащается один, завтра – другой, все зависит от того, кому в этот день выпадет счастье.

– Мудрый ты, отец мой, слушаю я тебя, ты словно молитву читаешь.

– Мудрый, потому что ты меня слушаешь, а ничто так не помогает мудрости, как человек, который ничего не понимает и хочет чему-нибудь у мудреца научиться. Однако уже стемнело. Неужели мне придется умереть тут от жажды и завалиться спать с пустым брюхом?

– Отец мой, кухни сначала должны обслужить гостей: сегодня в Тенчине большой пир.

– А у вас нет отдельной кухни?

– Как не быть, разве нас станут с господской кухни кормить? Да вот беда, сегодня все наши повара заняты. Отец Игнатий их всех приказал согнать в господскую кухню.

– А тот работник, что так бессовестно пролил похлебку?

– Это конюх, он попал на кухню случайно.

– Ну и порядки же у вас! А я бы такого, что без стыда и совести портит божьи дары, палками как следует угостил и выгнал бы вон да еще собак напустил на него.

– Эх, отче преподобный, был и у нас раньше порядок. Но с тех пор, как в замке появились иезуиты и начали молиться целыми днями, а нашей госпоже пообещали вечное блаженство, все переменилось. Наша госпожа ни за чем не смотрит, всем заправляет отец Игнатий, а он даже управителя замка не слушает. В часовне беспрерывно слышны молитвы, причитания да стоны. Где же тут нашей госпоже думать о порядке? А брата нашей госпожи нет как нет, вот и идет все прахом,

– А ваша госпожа обещала что-нибудь отцам-иезуитам?

Ясько оглянулся, нет ли кого-нибудь поблизости, пододвинулся к квестарю, приложил руку ко рту и прошептал на ухо:

– Ох, обещала, отец мой, немало обещала: Жбик, Седлец, Пачултовицы, Черну. Земли там хорошие и мужики послушные.

Брат Макарий покачал головой.

– Правду говорят, что святыня всегда требует дорогой оправы. А запись она им дала?

– Еще не дала, но пообещала. Я сам слышал на одном пиру. «Молитесь, – сказала она, – благочестивые отцы, за меня, и награда не минует вас. Я приготовила такую запись, которая вас не обидит, вы будете вознаграждены за хлопоты о спасении моей грешной души».

– Ты, брат, не дурак и не какой-нибудь олух, скажи, как ты думаешь, эти молодчики в самом деле святые?

– Если, отец мой, святые много лопают, а еще больше пьют, пляшут, как шуты, и других удовольствий не чуждаются, тогда я скажу: они самые святые из святых.

– Ну, раз небо переполнено такими людьми, то я себе неплохой путь выбрал. Однако служба ваша, должно быть, хороша, если вами распоряжаются люди, столь приблизившиеся к святости.

– Эх, отец преподобный, так хороша, что хуже и быть не может.

– Наверное, это потому, что вы очень распущены?

– Куда там: у нас за любую провинность слуг в «Доротку» сажают. А в этой тюрьме хоть плачь…

Брат Макарий встал и принялся ходить по комнате. Вдруг он остановился рядом с Ясько и хлопнул его по плечу.

– Знаешь, кто я?

– Конечно, знаю: ты монах, умеешь дьявола изгонять, пока он со скрежетом зубовным из тела не выскочит и, задрав хвост, не нырнет в самое пекло.

– Значит, ты меня хорошо знаешь?

– Ох, знаю, хорошо знаю, отец мой. Я о тебе господину управителю рассказал, он тоже хочет с тобой познакомиться и полечиться от болезни, которая мучает его по ночам.

– Так знай же, братец мой, что я прибыл к вам сюда по святому делу. Помоги мне, и ты найдешь покой и радость в жизни. Ты должен еще сегодня до наступления вечера впустить меня в замок: мне надо там навести порядок.

Ясько в испуге осенил себя крестом.

– Что ты стоишь как столб? – крикнул на него квестарь. – Не понял разве, что я сказал?

– Ох, вздуют меня отцы-иезуиты. Без позволения отца Игнатия туда никого не впускают.

– Знаешь, кто такой святой Петр?

– Знаю, привратник райский, самый важный святой на небе.

– Верно. Так вот я пришел с поручением от святого Петра.

Ясько еще больше перепугался. Он дрожал как осиновый лист.

– Неужели ты с неба, отец мой?

– А откуда же, по-твоему, баран ты этакий? Неужели я не похож на посланца небес?

– Похож, отец мой.

– Так ты сейчас же проведешь меня?

– Ладно.

Ясько не переставая крестился.

– А собак утихомиришь?

– Утихомирю.

– Ну, молодец. Обязательно получишь награду. Идем!

– А ужинать?

Брат Макарий похлопал себя по животу.

– Не бойся, братец. Я сегодня поем кое-что повкуснее.

– Управитель приказал провести тебя к нему.

– Я потом и с паном управителем поговорю. Но святой Петр не любит, когда медлят выполнять его приказы. Он, чего доброго, громом меня поразит да еще и задницу пришкварит за нерасторопность. Ну идем, и не мешкая, ведь он нас хорошо сверху видит.

Ясько посмотрел на потолок, вздрогнул с перепугу и прикрыл глаза руками. Потом, отпустив голову, двинулся вперед. Они вышли во двор и направились к воротам, ведшим в замок. Было довольно темно, время от времени по двору пробегали слуги с горящими факелами, оставляя за собой полоску света. Ясько хотел вскинуть за спину мешок квестаря, но тот воспротивился этому.

В воротах их не задержали: Ясько сказал стражникам, что ведет специального посланца к отцу Игнатию.