Эрнест закурил сигару и еще долго стоял на одном и том же месте и смотрел вслед Алексу, прищурив глаза и что-то тщательно обдумывая. Затем он затушил сигарету и набрал Эндруса.

– Приветствую, я только что говорил с Алексом.Как ты и подразумевал, он вел себя неадекватно. Может быть, ты и прав, и Эрику действительно угрожает опасность. Теперь твой ход. Поговори с Энди, как мы и договаривались, посмотрим на его версию и поведение. Жду твоего звонка с нетерпением, – закончил разговор Эрнест и хмурый направился к своему рабочему месту.

Поговорив с ним, Эндрус отправился на поиски дизайнера. Он предполагал, что тот может готовиться к выступлению, поэтому ускорил шаг по направлению к подсобкам за сценой. Все было залито красным светом. Приближаясь к месту назначения, Эндрус еще издалека услышал гул голосов. Он умерил свой ход и тихо стал подбираться к месту криков.

Через несколько минут перед ним открылась оченьинтересная картина. Энди успокаивал Алекса, который впал в истерику. Тот метался. На нем просто не было лица. За все время, которое Эндрус его знал, он никогда еще не видел его в более плохом состоянии. Казалось, что тот постарел на несколько лет, похудел и чуть ли не сошел с ума. Доселе всегда ухоженные и уложенные черные, как смоль волосы, сейчас разлетелись в разные стороны, а жирная челка упала ему на лоб, он зарос и, судя по отечности, пил еще больше, чем раньше. Он метался и что-то приговаривал себе под нос. Эндрус уже опоздал. Видимо, их разговор с Энди был закончен. Но все равно он не унывал и лишь притаился за занавесом, напрягшись, как пружина, и лишь наблюдая.

Невзирая на страшное состояние Алекса, Энди выглядел прекрасно. Он не сдвигался с места и лишь усмехался, потирая руки и смотря на Алекса.

Тот тоже заметил это и накинулся на него:

– Ты что, идиот? Это все ты, ты! – как заведенный стал вторить он и тыкать в Энди пальцем.

– Что я? – надменно провозгласил тот? – я помог нам избавиться от фанатика? Да! И теперь я главный, я, а не какой-то умалишенный верующий, который бы разорил нас «во имя своих Божественных идей».

Алекс просто взвыл на этом моменте. Он стал рыдать, и сквозь всхлипывания Эндрус уловил лишь обрывки его фраз.

– И это я своими руками, это я помог тебе, помог убить его, – причитал Алекс.

– Что значит, помог? Э, нет, дружок, – стал подходить к нему Энди. – Ты никому не помогал, это было наше обоюдное решение. И не надо теперь корчиться, как червяк, и проклинать все на свете. Мы с тобой сделали это сообща и несем ответственность одинаково. Вместе сделали, вместе и выгребать теперь надо.

Алекс вскрикнул.

– Да пойми ты, глупый дизайнер, мы никогда не сможем без него! Кто будет писать тебе тексты? Никому не нужны эти шоу твои! Ты что, не видишь? Люди скоро растопчут нас. Шоу в мире было много, а вот Эрик один. Хоть это ты понимаешь? – закричал он, кинулся к Энди и стал отчаянно его трясти.

Тот откинул его от себя, и вытер руки о штаны, выражая крайнее презрение к Алексу.

– Не прикасайся ко мне. Сначала помойся, – захохотал он.

– По-моему, ты не понимаешь всю серьезность ситуации, да? – опешил Алекс и уставился на него, пытаясь вглядеться в глубину его глаз. – Там, в этой твоей тупой голове, хоть что-то есть, кроме шмоток?

– Все, что мы сделали в концерне, это величайшие открытия человечества. Такого никогда не было до нас. И мы продолжим движение вперед.

– Эрик говорил, что после перехода технический прогресс уже никому не будет нужен. Ты что забыл? Все будет совсем другим.

– Заткнись! – рявкнул Энди, – этого перехода никогда не будет! Его не было тысячи лет до нас и не будет в будущем. Этот фанатик лишь тешил свое самолюбие. Это все ему привиделось или он очень уж хотел поверить, что все мы станем Богами. Вот он и стремился убедить всех в этом. Но он просто человек. Так же, как и ты. И я. Мы должны жить сейчас. Брать от жизни все. Прожить на максимум. Выжать из мира, который нас окружает, все. Опомнись, Алекс. Ты ведь никогда не верил в его проповеди, так же, как и я.

Алекс отвернулся и что-то тихо проговорил.

– Что? Повтори! – так же тихо обратился к нему Энди.

– А может быть, и верил. Откуда тебе знать? Я был первым, кто увидел его. Я помог ему, потому что поверил. Я, – осекся Алекс, поймав на себе взгляд Энди.

Тот тотчас же устремился к нему и схватил его за шиворот.

– Я отправлю тебя вслед за твоим недоделанным мессией, – и он кинул Алекса о пол, невзирая на то, что тот был намного больше его по размеру.

– Мне уже все равно.

– Тебе, может, и все равно, но в этом мире, наверняка есть то, чем ты дорожишь, если на свою жизнь тебе наплевать.

– Нет, ничего такого нет, – радостно пожал плечами Алекс.

– А я вот думаю по-другому, – хитро сказал Энди. – У каждого свои тайны. И я знаю твои.

Что-то в этот момент кольнуло в сердце Алекса, и он решил быстро покинуть Энди.

– Ты страшный человек, – обернувшись, промолвил он, и добавил. – Знай, Энди, ты можешь избавиться от Эрика, от меня, от всей команды. И с кем ты останешься? Что дальше? Будешь сидеть на своем золотом горшке? Долго не просидишь! – истерично крикнул он.

– К тому времени у меня в руках уже будет абсолютная власть. И все вы будете мне не нужны. Поверь, у меня свои планы, – подмигнул ему дизайнер и расплылся в довольной улыбке, как будто он уже сейчас воплотил это все в жизнь.

Алекс замер. Он стоял и смотрел на этого человека, который сейчас воплощал в себе все самые ужасные качества человека. Он осознал свою ошибку, но, к сожалению, слишком поздно. Исправить что-либо было теперь невозможно.

Эрик уже был мертв. Он, Алекс, своими руками, убил его наравне с Энди, хотя именно он мог защитить его, помочь устроить побег. Как он мог быть настолько слепым? А сейчас, когда мир рушился у него под ногами, и это было только начало грядущего апокалипсиса, который Энди нес людям со своей непомерной жестокостью и жаждой власти, он остался совершенно беззащитным и не знал, что делать. Кто бы мог подумать, что в таком худом тельце и несчастном, когда-то забитом человеке, живет такое зло? Алекс, наконец, открыл глаза. Хоть и слишком поздно. Покачиваясь, он покинул подсобки.

Никто из них не знал о присутствии здесь третьего. Глаза Эндруса вылезли из орбит, а все тело оцепенело. Он не мог даже думать о таком. Все просто замерло для него в этот момент. Начал он приходить в себя лишь через несколько минут, когда Энди уже ушел.

Сделав над собой усилие, хоть и абсолютно не соображая и не имея никакого плана, Эндрус двинулся вслед за ним, полный решимости если не убить его, то нанести увечья. Но, к ужаснейшему своему сожалению, ему не удалось его догнать. Тот словно провалился сквозь землю.

Недолго думая, Эндрус покинул подсобки за сценой. Находясь в неадекватном состоянии, он стал судорожно теребить свой телефон и направлялся к своему кабинету, где в ящике стола его всегда ждал пистолет. Что он собирался делать с ним дальше, Эндрус пока не понимал. Он вообще не был способен что-либо соображать. Но привычка всегда иметь при себе оружие выработалась в нем с детства, после нападения, в котором убили его лучшего друга.

Он не знал, что будет дальше. Как они смогут существовать без Эрика. Мир вокруг него помутился, все казалось сном, он всей своей душой желал, чтобы это просто стало сном, и он смог спокойно вернуться в реальность, в тот день, когда видел Эрика в последний раз. Все это не укладывалось у него в голове. Лишенный покоя, он наконец добрался до своего письменного стола и выхватил пистолет с твердым намерением снова отыскать Энди и поговорить с ним. О чем, он, правда, еще не знал. Как в такой ситуации вообще можно найти слова?

Наконец он достиг места назначения. За сценой стоял Энди с какой-то бумажкой в руках. Видимо, он репетировал свое предстоящее выступление. Эндрус устремился к нему, придерживая пистолет, под кофтой, заправленный в брюки. Не думая ни минуты, он воскликнул: