– К чему же?

– К этой квартирке. Найди там общий язык с хозяином, может, не знаю, раскрути его на дружбу. Нам может пригодиться это помещение. Там можно будет прекрасно собирать нашу команду. Как раз первая встреча не за горами.

Эрик молчал в ответ.

– Ты что там, прикидываешь варианты что ли? Чего молчишь? – чуть ли не закричал Алекс.

– Поехали тогда вместе. Мне кажется, это лучший вариант. Пока ты будешь заговаривать этого художника, как там его?

– Вольдемар, – со смешком повторил это имя Алекс.

– Вот-вот, Вольдемара, я смогу спокойно побеседовать с Энди, обсудить все детали. Что скажешь?

– Эх, – протянул Алекс, – вот ты придумал, у меня так мало времени, ладно, ладно, я согласен. Завтра на два часа дня. Идёт?

– Да, отлично. До встречи, работай, «агент», – улыбнулся Эрик и положил трубку.

У этого художника по имени Вольдемар действительно была большая старая квартира, напоминающая хлев, где раньше проходили всяческие оргии и вечеринки. Это «раньше» относилось к тому времени, когда у него еще водились деньги,и было желание общаться с друзьями. Когда же денежная ситуация у него стала иной, все эти мнимые знакомые разбежались, найдя себе другие места для тусовок.

В момент, когда Эрик с Алексом заходили в квартиру, ее хозяин отсутствовал. На пороге их встретил молодой человек бледного вида, поспешив обнять Алекса.

Из холла, находящегося прямо перпендикулярно входной двери, они прошли в единственную комнату огромных размеров с высокими потолками и стенами серого цвета.

В ней отсутствовали обои. Из мебели был только большой кожаный черный диван, который стоял посередине всего этого, окруженный пустотой, и стеклянный стол подле него. В углу было навалено много мягких пуфиков разных цветов, на которых можно было сидеть. На одной из стен висел большой экран, по которому можно было смотреть кино. Обстановка скорее напоминала кафе, чем обычную квартиру. Так же в ней были громадные колонки, компьютер, находящийся на еще одном столе. В уголке располагалось подобие кухни:электроплита и умывальник. На фоне всего свободного пространства выделялась стойка и бар за ней. В данный момент там практически не было напитков: стояла лишь одинокая бутылка почти допитого виски.

Так же на стенах висели различные наброски картин, пол был перепачкан краской и на нем кое-где валялись другие остатки работ. К одной из стен прислонялось много картин, которые Эрик не мог видеть,потому что все они были расположены к нему тыльной стороной.

Эта атмосфера покорила Эрика. Габариты комнаты сразу же дали ему почувствовать себя свободным, не ограниченным в пространстве, а мнение о хозяине, которое уже успело сложиться, не могло не радовать его: по всей видимости, этот человек, так же, как и Эрик, не зависел от чужого мнения и был абсолютно свободен от всяческих предрассудков.

Из колонок раздавалась музыка Депеш мод, чарующие звуки которой уносили Эрика в его воображение.

Проследовав за этим странным парнем, который даже не поздоровался с ним, встречая их в дверях, и обратил внимание только на Алекса, сейчас, очутившись уже непосредственно в комнате, Эрик разглядывал его, пытаясь понять, что представляет собой этот человек.

Пока тот возился спиной к нему за барной стойкой, Эрик наблюдал за ним, не отводя глаз.

Он так и не понял, почему Алекс называл его гермафродитом.

Это был просто худощавый парень с длинными прямыми черными волосами, одетый в черные брюки, которые и не обтягивали его, но в то же время и не висели на нем. Они лишь струились по его ногам, придавая ему какой-то мистичности. Сверху на нем был надет серебристый приталенный пиджак какого-то космического оттенка, сделанный из переливающейся ткани. Подним была черная футболка с вырезом, начинающимся от горла.

На его вытянутом лице с четко выделяющимися скулами виднелись следы косметики: глаза его были подведены карандашом, имелся румянец, и четко были выделены брови. Но все равно это было очень естественно. Он не напоминал девушку или трансвестита. Он скорее выглядел отдаленно именно так, как Эрик представлял себе этого человека будущего.

Никакого лишнего жира, деталей одежды, непонятная андрогинная внешность в то же время с выраженной мужественностью. Взгляд Энди был направлен как в себя, так и наружу, он одновременно сканировал все: и внешний мир, и свои внутренние эмоции и чувства.

Парень обернулся, и они встретились взглядами.

Ни Эрик, ни Энди не отвели взгляда, долго и пристально всматриваясь друг в друга, желая победить в этом негласном поединке глазами.

Эрик сделал шаг вперед и направился через эту наполовину пустую квартиру к этому странному парню, подавая ему руку для пожатия.

Тот стоял, не двигаясь, и продолжал сверлить его взглядом.

Когда Эрик поравнялся с ним, он все же подал руку для пожатия, но как-то слишком быстро отдёрнул, как будто он хотел протереть ее после этого рукопожатия. Все это время Алекс сидел на диване и наблюдал за происходящим.

Не выдержав создавшейся тишины, которая разбавлялась лишь звуками, доносящимися из колонок, Алекс все же прервал ее словами:

– Как я понял, Вольдемара не будет? Тогда я оставлю вас здесь вдвоем, думаю, вам будет о чем поговорить.

– Куда ты? – каким-то резким и нервным голосом обратился к нему Эрик, видя, что тот встает с дивана и направляется к выходу из квартиры.

Он и сам уловил какие-то нотки паники в этой своей фразе.

– У меня много дел, Эрик. Вы найдете общий язык, я просто уверен, – кинул он напоследок и скрылся.

Через несколько секунд они услышали как захлопнулась входная дверь.

Снова встретившись друг с другом глазами, они так и стояли не в силах пошевелиться или как-то разорвать эту тишину.

Вдруг совершенно неожиданно Энди указал Эрику на виски, предлагая ему это. Хоть наш дорогой Эрик уже и завязал с алкоголем, в этот момент он увидел в этом просто спасение, которое могло немного помочь им убрать эту нависшую искусственность и дискомфорт.

Он кивнул Энди. Тот взял два уже приготовленных стакана, кинул туда льда, который достал из холодильника рядом с плитой и налил виски.

Они проследовали на диван.

Энди опустился в него, а Эрик остался стоять: он хотел видеть глаза собеседника, да и продолжал рассматривать его, пытаясь найти в нем все новые андрогинные черты, которые могли бы привлечь людей.

– Скажи мне, Эрик, – внезапно обратился он к нему, – Алекс немного рассказал мне, что ты хочешь сделать из людей андрогинов. Что ты подразумеваешь под этим?

Эрик обрадовался тому, что наконец он может хоть что-то сказать, да еще и по теме.

– Что бы я ни сказал сейчас, знай: я совсем не хочу тебя обидеть. Ты называешь себя андрогином, и твоя внешность как бы является сочетанием этих качеств. Можно один вопрос, – Энди кивнул в ответ Эрику, – какой у тебя пол?

– Ты имеешь в виду, нет ли у меня каких-то операций? Нет, я мужчина. И ориентация у меня нормальная. Это только внешне я выгляжу, как и то, и другое,но мне нравится мой образ. Я человек искусства и долго шел к этому. Теперь меня все устраивает.

– Это хорошо, но скажи мне: а как ты внутренне себя ощущаешь?

– В каком смысле?

– Ну, вот я скажу тебе так: моя задача в понимании андрогина – вывести людей из заблуждений по поводу понимания этого понятия. Убрать взгляд человека с внешней мишуры и направить его на внутреннюю сутьандрогина. Потому что, допустим, не являются транссексуалы, геи и необычные, латентные и нежные мальчики, которых так легко спутать с прекрасным полом, андрогинами. Это осквернение одного из божественных терминов. Просто неправильная интерпретация.

– Образ андрогина строился в головах людей годами. Вот и перешло это с внутреннего состояния на внешнее. Сейчас ты уже мало кому докажешь что-то. Учитывая, что андрогинов путают с транссексуалами, у людей часто бывает отвращение к этому понятию. Мне долго приходится бороться с предрассудками, что я не транс и не какой-то средний пол.