- Это без тебя сделают. Ты смотри только чтобы всё имущество с этой вот маркировкой, - Костя постучал ногтем по экрану, - загрузили из того контейнера в тот челнок. - Он резкими взмахами обозначил направления. - Как загрузят, садись в него, лети на "Кашку", сдашь всё Ларягину под роспись. Ла-ря-ги-ну! Скажешь, Шульга прислал. Ферштейн?
Элисей кивнул и осмотрелся: размеры помещений были таковы, что он не сразу увидел челнок, который в сравнении с корпусом контейнеровоза выглядел скромно, словно игрушка. Элисей вздохнул и принялся за работу.
Особенно ему напрягаться не пришлось: нужное оборудование было компактно составлено отдельной группой. Он узнал наклейки с номерами и теперь легко сориентировался по ним. Сейчас некоторые буквы и цифры индексов приобрели ясность: А - скорее всего, "Аврора", К - "командный"... с остальным можно будет разобраться по прибытии. Хотя этой работой Элисей заниматься не собирался.
Он выполнил задание, проследил за погрузкой в челнок и сам кое-как устроился среди имущества. Аппарат вскоре вырулил на стартовый стол и замер в ожидании. Элисей не видел, что происходит вокруг, скорее всего, идет шлюзование. И правда, где-то зашипело, затем челнок дрогнул и, наконец, стартовал. Элисей с большим облегчением покинул модуль "Т", походивший суетностью на огромный стальной космический муравейник.
Межу техническим и командным модулями было около двадцати пяти километров. Если в модуле "Т" кроме причала для контейнеровозов размещались техника, жилые помещения, ремонтно-мастерская база, склад подготовленного к отправке сырья, то модуль "K" был командным центром всего комплекса. Выше него по орбите, но не по назначению, размещался только модуль "А". Это был единственный модуль, располагавшийся вне тени Венеры, поскольку он являлся энергостанцией. Огромные размашистые крылья-батареи вбирали солнечный свет и превращали его в электричество. "Крылья", разумеется, не были единственным источником питания на "Авроре", но терять даровую энергию тоже было неразумно.
Модуль "K", - в разговорах "Кашка", - разительно отличался от "Тэшки", который еще называли "Трёшкой" или "Тузом". Во-первых, он был значительно меньше в размерах. Во-вторых, чище и светлее. Это стало заметно, едва модуль гостеприимно распахнул гермостворы. А в-третьих, воздух здесь был куда приятнее, да и гравитация вроде бы соответствовала земной. И, что важнее всего, здесь были совершенно другие люди, словно из другого мира. И с ними Элисею предстояло провести ближайшие полгода.
- "Девятка" прибыла без происшествий? - Это была первая фраза, услышанная Элисеем на "Кашке", едва он выбрался из люка челнока. Он поднял взгляд на встречающего высокого мускулистого человека, годами ближе к сорока, с короткой стрижкой темных волос и открытым взглядом. В отличие от персонала с "Трёшки" он был одет в цивильные рубашку с коротким рукавом, светлые брюки и мягкие полуботинки, проще говоря, по "летнему" сезону. Земному летнему сезону. Над левым нагрудным карманом золотилась нашивка "Игорь Ларягин". Это и был начальник модуля "K".
Он внимательно оглядел, словно просканировал, новоприбывшего сотрудника и протянул руку. Элисей передал планшет и свою приписную карту. В ней сообщалось, что он, Элисей Янович Полановский является контрактником с минимальным сроком отработки полгода. В графе "специальность" значилось - вольноопределяющийся.
Однако все, с кем пока доводилось разговаривать Элисею, называли его не иначе как "шабашник". Он хоть и происходил корнями из Польши, русский язык знал хорошо, впрочем, как и польский, английский, интерлингву, эсперанто и даже жаргон. Элисей знал, что слово "шабашник" имеет несколько негативный оттенок, и откровенно не понимал, отчего к нему подобное отношение? Большинство из работающих во Внеземелье людей, трудятся по контракту. И, тем не менее, даже Игорь Ларягин, начальник "Кашки", тоже назвал его "шабашником".
- Младший инженерный состав... область - электротехника, автоматика, - констатировал Ларягин прочитанное, достаточно иронично хмыкнул, вернул карту. - Пошабашить прибыли? Каюта 632, нижний ярус. Утром приходите в корцентр, там решим, что с вами делать. Да, и не шумите в каюте, там люди спят.
Как выяснилось, по бортовому времени на станции стояла глубокая "ночь". Несмотря на это, прибывший контейнеровоз разгружала не только дежурная смена, но и многие свободные от вахты - аврал, одним словом. И даже здесь, на модуле "К", прибывшее оборудование принялись разгружать немедленно: челнок нужен был для других дел.
"К" - НЕ ЗНАЧИТ "КОМАНДОВАТЬ"
Элисею показалось, что он вовсе не спал: только приклонил голову к подушке, как по кубрику объявили подъем. Включилось освещение, имитирующее естественный свет. Может он и был естественным, но только не таким, к которому привык Элисей.
Сейчас он рассмотрел, что с ним вместе в комнате пребывало еще семеро человек, а он так рассчитывал на одноместную комнату!
"Хорошо, что хоть удобства не на улице. Надеюсь, это временно, на одну ночь, пока меня не распределят на работу, а потом... Да, к Ларягину нужно побыстрее заскочить. Уже достала вся эта кутерьма".
Всё сейчас происходящее казалось Элисею полусном.
Жильцы ничуть не удивились появлению за ночь нового соседа, они коротко поприветствовали его и стали живо собираться. Лишь один из всех поинтересовался, много ли пришло оборудования для их модуля?
- Сто двадцать три места, - сонно пробубнил Элисей. - Восемь больших ящиков, остальные помельче.
- О, сто двадцать три! Откуда такая точная информация, молодой человек? - полюбопытствовал восточной внешности человек с большой залысиной и четко очерченными усиками.
- Я их сопровождал с "Трёшки". Шульга поручил лично передать Ларягину. - Упоминая фамилии, Элисей рассчитывал заработать некоторый авторитет, но вызвал лишь незлой смех.
- Шульга! Костик? Он, что и тебя успел припахать?! Вот деятель! - послышались возгласы.
- А что не так? - подивился Элисей.
- Да, любит начальника строить.
- Небось по ангару таскал?
- Ага.
- Ладно! - "Восточный тип" хлопнул Элисея по плечу. - Потом расскажешь, посплетничаем. Ты, новичок, давай не рассиживайся: умывайся, собирайся и на завтрак. Раз груз прибыл, работа будет. С местом уже определился?
- Ларягин велел утром приходить.
- Хорошо. Вот и не задерживайся.
Все жильцы, выходя, похлопали Элисея по плечам. Может это был жест приветствия, но ему самому такое панибратское отношение не особо понравилось.
Элисей позавтракал со своими "сокамерниками" - именно так он окрестил соседей по комнате - в большой столовой, где свободных мест оказалось куда больше, чем занятых. Те, кто ночью начали разгружать челнок, давно позавтракали и вернулись, кто на отдых, кто на рабочие места. Разгрузка же продолжалась. То оборудование, что сопровождал Элисей, было уже выгружено, а челнок успел слетать за продуктами и чем-то еще, что сейчас как раз и предстояло разгружать.
Элисей слушал эти застольно-производственные разговоры в пол-уха. Его больше заинтересовал сверкающий пищевой комбайн "ПК-200-32-01".
"Новенький. Надо же! Прошлым рейсом привезли что ли?"
Комбайн действительно был новым и более походил на некое интеллектуальное устройство, а не на производитель здоровой и питательной пищи. Собственно говоря, он таким и являлся на одну треть. Соответствовал ему и шеф-повар: это был не краснолицый потный толстяк в белом фартуке и колпаке, а поджарый невысокий тип в стандартной спецовке. Он сосредоточенно смотрел на жидкокристаллический экран и тыкал в него одним пальцем с ощутимым сомнением.
