Ну вот,  сказала она, еще не отдышавшись.  Я ведь не очень задержалась, правда? Мне просто захотелось узнать, что там в дальней стороне магазина. А там какая-то дверь, только она не открывается.

Собрав добычу, они двинулись в обратный путь. Лиза болтала без умолку.

 А я уже научилась ползать так, чтобы не царапать локти. Смотри, совсем крови нет! И еще я придумала, как лучше вытаскивать из магазина еду. Ведь очень неудобно толкать ее перед собой через весь подземный ход. Надо найти большой пакет и взять с собой. Сложить в него покупки и привязать к ноге. И потом тащить. Или нет! Нас же теперь двое  людей-то! Мы найдем длинную веревку, я буду нагружать пакет в магазине, а ты тянуть наверх. Точно?

Уже подходя к своему убежищу, они подобрали погнутый столовый нож и вилку со сломанной ручкой. Так что обед у них организовался   царский! Влад вилкой цеплял из банки рыбку, а Лиза подставляла печенье и затем раскладывала получившиеся бутерброды перед всеми участниками торжества: сначала перед крысой, затем перед ним и, наконец, перед собой.

Глядя на то, как седая крыса хватает еду передними лапками, Влад спросил:

 Так значит, ее зовут Мышка?

 Угу. Я же тебе сразу сказала.

Он подумал, что ладно, пусть будет Мышка. В конце концов, они же тут не учебники по зоологии сочиняют. Да и звучит, в общем-то, неплохо: крыса по имени Мышка.

 Когда за мной приедет папа, мы возьмет Мышку с собой,  говорила Лиза набитым ртом.  И поедем к бабушке в Лугу. Там летом хорошо, есть речка, лес и свежий воздух. А еще у бабушки живет кот Гарпун. Это папа ему такое имя дал. Но все зовут его просто Гуга. Он, вообще-то, на мышей охотится, но с нашей Мышкой они подружатся. А ты куда поедешь?

Кусок печенья встал Владу поперек горла. Он закашлялся, изо рта полетели крошки. Лиза подвинулась к нему и заботливо похлопала по спине:

 Ты не торопись. Есть надо не спеша.

Влад попил воды, и ему полегчало. Не то чтобы очень, но все-таки

 Слушай, а поехали вместе с нами!  вдруг воскликнула Лиза.  У меня папа хороший, и бабушка очень добрая, и мама тоже

Она умолкла, зашмыгала носом. Потом встала и отошла к дальней стене, где за кучкой мусора облюбовала себе спальное место ее подруга Мышка.

Да, девочка совершенно права, ему надо идти домой. Он и так непростительно задержался. И не важно, что случилось со всем этим миром. Единственное место, где его жизнь имеет смысл, это рядом с Машей и Серегой! Как они там?..

Когда он подошел к Лизе, та испуганно обернулась. Темные разводы на ее лице были видны даже в полумраке.

 Я не ковыряла в носу!  выпалила она будто оправдываясь.  Кровь сама идет. Как вечер, так она идет. Надо подержать голову вверх, тогда перестанет.

Влад погладил Лизу по светлым кудряшкам, потом нашел какую-то тряпку, стряхнул с нее пыль, смочил водой из бутылки. И осторожно, едва касаясь, стал стирать засыхающую кровь с детских щечек. Ему нужно идти, искать свою семью, но перед ним стоит маленький человек  которому он обязан жизнью!  и доверчиво подставляет лицо под его руку с мокрой тряпкой. Как тут сказать, что он собирается уходить?

Наконец, несколько раз вздохнув, он отвел взгляд в сторону:

 А эта ваша улица  она куда ведет?

Лиза отпрянула, затем выхватила из его руки тряпку.

 Ты расточительный! Вода в бутылке для того, чтобы пить! А умываться надо другой водой!

Она убежала в противоположный конец подвала и там стала сама тереть лицо тряпкой, время от времени собирая на нее падающие из труб капли.

 Так ты не знаешь, как называлась улица, на которой вы жили?  спросил он.

 Знаю.

 Как?

 Не скажу!

Это последнее было произнесено так, что Влад понял: точно не скажет. И взбрело же ему в голову попытаться добыть информацию обходными путями! Дипломат-самоучка! Ведь знает же, что с детьми можно только по-честному.

Он проковылял по бетонному полу и сел, привалившись спиной к стене. Капала вода. Сверху, через множество мелких щелей, пробивался сумрачный дневной свет. Казалось, кто-то ловит все эти шальные подвальные фотоны  и заставляет роиться вокруг кудряшек девочки Влад вздохнул и, обращаясь больше к самому себе, медленно заговорил:

 У меня есть сын. Его зовут Серега, ему три с половиной года. У Сереги есть мама. Ее зовут Маша, она моя жена. Серега и Маша остались дома, и мне надо их найти. Потому что я для них  папа.

Ему хотелось рассказать о том, какой Серега хороший пацан, какая у него заботливая мама, и как они любят друг друга. Однако он чувствовал, что всего этого говорить не нужно. Он просто закрыл глаза и позволил каплям из труб падать прямо в глубину сознания.

Кап, кап, кап

 Седова,  произнесла Лиза.

 Что?

 Мы живем на улице Седова. Если выехать на машине из нашего двора и свернуть направо, то там будет улица Ивановская. Налево железнодорожный мост, направо Володарский,  она сказала все это быстро, как будто боялась передумать.

Влад несколько раз прокрутил в уме услышанное. Улица Седова, потом Ивановская, налево железнодорожный мост, а направо Направо!

 Давай посмотрим, как там поживает река Нева,  поднялся он.

 Скоро совсем темно станет

 Ничего, мы быстро. Туда и обратно.

Они выбрались на улицу, бывшую Седова. Двинулись направо. Лиза шествовала впереди и молчала.