- Но... я не из суперпространства! Я такой же как и ты, профессор, запротестовал я. - Не знаю я никакого тубуса...

- Это ничего не значит, ты мог попасть сюда случайно. Мои утверждения это не просто гипотеза, я подтвердил их экспериментально.

- Каким образом?

- Просто. Но вернемся к аналогии с микроскопом. До тех пор, пока ученый смотрит в окуляр, заглядывать в тубус со стороны объектива бесполезно - это черная дыра в пространстве. чтобы бактерия могла увидеть наблюдателя, он должен отойти на соответствующее расстояние... Используя это, я пытался туда заглянуть. Для этого я построил специальную аппаратуру.

Профессор открыл дверцу стенного шкафчика, где был спрятан монитор с небольшим круглым экраном. Он включил прибор, экран посветлел и затем притух. Каждое мгновение по нему перемещались размытые силуэты.

Вдруг я услышал шум двигателя и выглянул в окно. Над поляной висел воздушный корабль неизвестной мне конструкции. Он медленно снижался, садясь в высокую траву. Из кабины выпрыгнули двое молодых рослых мужчин.

Я посмотрел на профессора. Там, где он сидел минуту назад его не было. Внутри домика вообще никого не было. Дверь распахнулась, двое прибывших стояли на пороге. Первый решительным шагом направился к столику, за которым мы только что пили кофе и поднял края свисающей до земли скатерти. Через мгновение он вынул оттуда упирающегося дрожащего старика.

- Извините нас, - сказал второй пришелец, - мы постараемся, чтобы никогда больше... Надеюсь с вами все в порядке?

- Да, - буркнул я, - а что...

Они не услышали, либо просто не хотели разговаривать. Хотя я должен был догадаться и без их объяснений...

Я посмотрел на экран. Изображение сфокусировалось. Я увидел человека, сидящего за дощатым столом, одетого в старую накидку с поднятым воротником. Трясущимися от холода руками он монтировал сложную аппаратуру, время от времени попивая какую-то жидкость из большого фаянсового кубка. Я внимательно посмотрел на него. Мне показалось, что я вижу что-то знакомое. Но нет, лицо было чужим...

Человек на экране вдруг замер, застыл, даже руки его перестали трястись. За его спиной открылась дверь из-за которой появились двое рослых молодых мужчин. Человек поднялся и только теперь я осознал, что знакомого увидел в его образе, на нем была моя старая куртка! Я узнал ее по сломанной пуговице, третьей сверху...

Я выбежал на поляну, в поисках места, где меня обнаружил старец. Трава еще была смята, я улегся точно так же, как лежал перед этим.

В светлом круге лампы белел прямоугольник нетронутой бумаги. Я сидел выпрямившись, сжав ладони на подлокотниках кресла. В прихожей застучали тихие шажки. Я посмотрел на дверь, там стояла Яся, босиком, в пижаме, протирая заспанные глаза.

- Папуля, чего ты спишь сидя? - зевая сказала она. - Уже очень поздно!

- Я не сплю, доченька, а работаю. Бегом в кровать, пока не замерзла! Опять босиком бегаешь, где твои тапочки?

Часы в соседней комнате пробили дважды.

- Два часа! - огорчилась Яся. - Интересно, кто поведет меня завтра в садик!

- Бегом в кровать, сопливка! Даже ночью от тебя покоя нет!

Два часа... Два? Я подбежал к окну. Снег падал, на улице никого не было, только большая блестящая машина пронеслась через круг света от фонаря. Медленно я вышел в коридор и открыл дверь шкафа. Моей старой курточки не было... Наверное, жена наконец-то отдала ее старьевщику, надо завтра спросить...

Я уселся за стол и взял ручку. Труднее всего начать, но теперь я знаю... Да, начало уже есть.

Два часа. Ночь.

1975