========== Глава 18 ==========

От имени Клаудии.

Вся моя беременность проходила относительно спокойно. После свадьбы мы с моим мужем стали жить вместе в доме Хейлов.

Джон был свидетелем того, как рос мой живот, как молоком наливалась моя грудь, как наш ребенок впервые зашевелился.

Но вот последние недели беременности давались мне особенно трудно. Я была круглой как шар. Ребенок толкался во мне все чаще, укладываясь удобней, будто чувствуя, что скоро придется потрудиться, чтобы пробить себе дорогу в этот мир.

Джон часто играл с ним в прятки. Видя, как на одной части моего живота вырастал комочек, он тут же нежно накрывал его своей большой и теплой ладонью, и комочек перемещался в другую часть живота, и все повторялось снова.

Видя, каким счастьем светились глаза Джона, от возможности пообщаться со своим еще не родившимся ребенком, мое сердце наполнялось огромной любовью к ним обоим.

С момента свадьбы до теперешнего момента произошли некоторые события.

На работе Джону, в связи с пополнением в семье, обещали помочь с покупкой недвижимости. Хоть мы и жили в доме, принадлежавшем Хейлам, мы не могли так долго пользоваться их гостеприимством. У нас с Джоном и малышом должен быть свой дом.

Талия родила дочь, крепкую и красивую малышку. Они с Марком назвали ее Корой. Лора и Дерек были на седьмом небе от счастья, что у них в семье появилась маленькая сестренка.

В семействе Уиттморов так же ждали пополнения, женив Дэвида на одной из представительниц древнего и состоятельного рода чистокровных оборотней.

О Питере ничего не было слышно, так как в последнее время он мало бывал дома. Он либо учился в колледже, либо путешествовал, благодаря семейным финансам.

И вот, поздно ночью, когда Джон был на дежурстве, у меня начались роды.

Пытаясь найти удобное положение со своим животом, чтобы заснуть, я почувствовала, что внутри меня что-то лопнуло. При попытке встать с кровати из меня потекла жидкость.

Я доковыляла до телефона и вызвала «911». Потом набрала полицейский участок, где мне сообщили, что Джон на выезде, но с ним немедленно свяжутся.

На всякий случай позвонила Алану Дитону, естественно, разбудив его.

- Алло, - сказал он сонно.

- Это Клаудия. Я не хотела вас будить, но у меня начались роды.

- Я немедленно направляюсь в клинику.

- Но вы же ветеринар. Вас могут туда не пустить.

- Не волнуйтесь, Клаудия, у меня есть диплом врача и хорошие связи, увидимся в клинике.

Находясь в родильном отделении, я все время ждала, когда же появиться Джон.

И он вбежал, буквально на последних минутах моих страданий на ходу натягивая халат, шапочку и повязку.

Под чутким руководством Алана и квалифицированной помощи медперсонала в присутствии Джона, крепко держащего меня за руку, я родила сына. Он был весь красный и скользкий от слизи. Перерезав пуповину, мне поднесли его и положили на грудь.

И он, открыв свой крохотный ротик, громко закричал, оповещая весь мир о своем появлении.

- Клаудия, девочка моя, как же я тебя люблю! – говорил Джон, целуя меня в мокрый от пота лоб и глядя на маленький комочек у меня в руках.

- Я тоже тебя люблю, Джон! – сказала я, улыбаясь сквозь слезы.

***

Через неделю нас с малышом выписали.

- Как мы его назовем? – спрашивал Джон.

- Мне бы хотелось Дженимом, в честь отца.

- Дженим Стилински? А что, мне нравиться, - рассуждал мой муж.

Мы так и записали в документах. Но со временем стали звать его просто Стайлз.

Вместе с всеобъемлющим счастьем, которое я обрела с появлением сына, приходило понимание, что мой внутренний зверь скоро даст о себе знать.

Новолуние за новолунием мне удавалось не превращаться, либо делать это так, чтобы никто не видел. По счастливому стечению обстоятельств, Джон в эти дни был на дежурстве.

Из всех сил я пыталась сдерживаться, чувствуя как растут когти и удлиняются клыки, а глаза светятся льдисто-голубым светом.

- Солнце, луна, правда, - повторяла я, не отрывая взгляда от своего сладко спящего сына. - Солнце, луна, правда, - твердила, глядя на наше с Джоном свадебное фото.

Я словно черпала из них силу. Стайлз был моим солнцем; луна больше меня так не пугала как раньше, а правда состояла в том, что я, наконец-то нашла свой якорь. Моя семья и моя к ним любовь была этим якорем.

Когда Стайлз плакал, я брала его на руки и иногда просто меняла цвет глаз с карих на голубые. Он замолкал и трогал мое лицо своей пухлой ручкой.

Мы с Джоном радовались его первым шагам. До слез хохотали, когда он коверкал слова. Гордились, когда он сам стал есть.

А потом нас начала засасывать обыкновенная бытовая рутина.

Я закончила колледж и устроилась на работу. Нашей с Джоном зарплаты еле хватало на оплату дома, коммунальных услуг, детского сада, а потом и школы для Стайлза, не говоря уже об одежде и еде. Брать деньги Талии Джон категорически отказывался.

С каждым годом проблем становилось все больше и больше.

Временами у Джона было так много работы, что он буквально жил в участке. Весь этот домашний быт и напряжение на работе так его тяготили, что он иногда, приходя с работы, прилично выпивал.

В те редкие дни, когда он занимался со мной любовью, твердил, что мы не можем себе позволить еще одного ребенка.

Иногда наши отношения заходили в тупик, грозя перерасти в скандал.

Я подходила, аккуратно отбирала у Джона бутылку со спиртным и пыталась успокоить:

- Джон, дорогой, не надо. Я ведь люблю тебя. У нас растет замечательный сын. Он должен гордиться своим папой. Мы обязательно справимся, вместе.

Год за годом мне все тяжелее было сдерживать своего зверя. О том чтобы выпустить волка полностью, не могло быть и речи. Я не могла рисковать жизнями своих родных и кем-либо еще.

И когда волк буквально стал поедать меня изнутри, разрывая своими когтями мое нутро, я впервые решила попробовать средство, которое мне дала Талия.

Глотнув чайную ложку слабого раствора волчьего аконита, меня пронзила такая жгучая боль, что я чуть не потеряла сознание.

Мне пришлось лечь, так как я не могла твердо стоять на ногах. Боль пронзала меня от черепной коробки до кончиков пальцев. Только через несколько часов я стала чувствовать облегчение.

Мне каждый раз придется пить эту дрянь, находясь на грани животного безумия. Я знала, на что иду, так что обратного пути для меня уже не существовало.

***

Все эти годы, он не упускал ее из вида. В те редкие моменты, когда находился поблизости их с Джоном нового дома, старался ни чем не выдавать своего присутствия. Вот и теперь, стоя в тени деревьев и глядя на ее окна, он был полон сожаления и безысходности.

Он должен был стать ее мужем.

Это должен был быть его ребенок, в котором она души не чает, называя «Сладким солнышком».

У нее было бы много денег, и она не сводила бы концы с концами.

Она была бы с ним счастлива, а в данную минуту она страдала, испытывая боль. И он, дьявол его забери, ничем не мог ей помочь.

========== Глава 19 ==========

В тот же вечер Питер помчался к Талии, чтобы рассказать, что происходит с Клаудией. Она должна что-то предпринять, иначе дальше будет только хуже. Ворвавшись в дом, он кинул взгляд на Лору и Дерека, смотревших какой-то ужастик по телеку.

Лора превратилась в симпатичную девушку пятнадцати лет, а Дерек в свои тринадцать сильно возмужал.

- Питер, посмотришь с нами фильм? – спросил Дерек.

- Извини, парень, в другой раз. Где Талия? - спросил он, быстро поднимаясь по лестнице.

- В комнате Коры, - подсказала Лора.

Проходя по коридору, он столкнулся с сестрой.

- Мне нужно с тобой поговорить! - взволновано и громко начал Питер.

- Тише, Кора заснула, пошли в отцовский кабинет.

Когда они туда вошли, Талия плотно закрыв за собой дверь, спросила:

- Что произошло?

- Это Клаудия. Ей все труднее сдерживать своего зверя. Она что-то с собой сделала, и ей было очень больно.