Потому, как быстро опустел зал, стало понятно, что казино открыло для любителей проверить свою удачу грешные врата азарта.

Удивительней всего, что наименьший интерес к игре в казино проявила Наташа.

Она прошлась неспешно по залу — на минутку задержалась возле столов с рулеткой.

Покер и блэк-джек задержали её несколько на дольше, но, быстро разобравшись в сути простой игры, тут же отошла от карт.

Взяв, у Офера несколько жетонов, попробовала удачу в автоматах, и, поняв для себя, что это не её, ушла на палубу наслаждаться сверкающими звёздами в ночном небе, свежим морским воздухом и концертом виртуоза саксофониста.

Трудно было понять, насколько азартен Галь, он просто не отходил от Веры, буквально дыша ей в затылок, когда она погружала в автомат один за другим жетоны.

Девушка отвергла денежные вливания ухажёра, а обменяла свои скромные сто шекелей на жетоны и стала ходить между рядов с автоматами, присматриваясь к ним и прислушиваясь к доносившимся из этих весёлых ящиков звукам, иногда проверяя свою удачу.

Галь понял, что сопровождать Веру не стоит, она хотела самостоятельно вобрать в себя, всю происходящую вокруг неё кутерьму, растворяясь в атмосфере дикого азарта.

Парень быстро проиграл в одном из автоматов двести шекелей и хотел обменять на жетоны ещё деньги, но Вера его остановила.

— Галичек, ты же уже проверил свою удачу, зачем тебе зря проигрывать кучу денег?

Офер, вон совсем с ума сошёл, так вцепился в рулетку, что скоро без штанов останется, убери его оттуда, если можешь и покажи мне, то место, где ты проиграл свои денежки.

Пока парень бросился спасать друга от разорения, Вера уселась за автоматом и кинула первый жетон, нажала кнопку… и ничего.

Так она продолжала бросать жетоны и нажимать кнопку до тех пор, пока у неё не осталось в стаканчике всего лишь семь монеток.

Оглянулась, к ней подходили обескураженный Офер и сердитый Галь.

Девушка повернулась к автомату, который ни разу не дал затрепетать её сердцу и кинула очередной жетон.

— Ну, что?

Парень с грустной улыбкой посмотрел на несколько монет в её стаканчике.

Вера машинально нажала и вдруг…

В аппарате раздались странные звуки — аплодисменты, громкий механический голос выкрикивал: — бонус! бонус!

Гремели литавры и снова аппарат вопил: — бонус, бонус!

Вокруг них собралась целая толпа, привлечённая шумом из ошалевшего аппарата, отсчитывающего какие-то числа и продолжавшего орать: — бонус! Бонус!

В неожиданно наступившей тишине раздался звук сыплющихся монет и на экранчике быстро стали сменяться цифры.

Вера, не отводя глаз от их мелькания, плотно сжала руку в руке, так что побелели пальцы, а звон монет чарующей музыкой звучал и звучал в ушах, а цифры бежали и бежали по экрану… и вдруг наступила полная тишина.

Чей-то голос за спиной произнёс восторженно:

— Ничего себе, десять тысяч!

Офер спросил:

— Чего десять тысяч?

— Чего, чего… будто не знаете, что в казино всё идёт в перерасчёте на доллары!

Дальше всё у Веры плыло, как в тумане — в конторке её без выражения большой радости поздравили и выдали пачку зелёных денег, и они пошли на палубу за Наташей, чтобы вместе с ней отпраздновать шампанским в баре удачу подруги.

Подняв бокал с напитком, Наташа подпортила настроение счастливой девушке:

— Верка, ты на всякий случай учти, удача не стреляет очередями, а только иногда бьёт одиночными.

Я рада за тебя, но смотри, не пугай удачу, дай ей отлежаться в тишине.

— А я не собираюсь больше сегодня играть…

— Дурочка, я ведь не про казино, а про всю твою жизнь. и повернувшись к Оферу.

— Ну, мой милый, сколько ты израсходовал из нашего будущего семейного бюджета?

Эта шутка сразила всех наповал, молодые люди так смеялись, что привыкшие к шуму израильтяне и те, стали делать им замечания.

Корабль-казино причалил к берегу, когда уже светало и друзья решили под занавес ночи спать не ложиться, а в шесть утра встретиться в лобби и пойти в последний раз на море, ведь на двенадцать был назначен час отъезда — сказка заканчивалась.

Наташа заявила, что на обратном пути они поедут тем же составом, что ехали в Эйлат.

Предвосхищая возражения, свела брови:

— Я сама завезу подругу в Беер-Шеву, вам должно быть понятно, что нам надо в дороге о многом переговорить, а тебе Галь необходимо как следует выспаться перед возобновлением трудовой деятельности.

И уже к Оферу:

— Дорогой мой, за машину не волнуйся, доставлю в целости и сохранности, учти, утром на базу поеду от тебя, отдохни немножко пока меня не будет, у нас ещё много есть о чём помолчать в постели.

Вера иногда восхищалась подругой, а порой ей было за неё ужасно стыдно, но Наташка такая и другой быть не может, и надо принимать её какая она, есть, если хочешь дружить, а Вера очень хотела этого.

Распрощавшись с парнями, которые первыми отправились в дорогу, девушки ещё пробежались по фирменным магазинам, и Вера прикупила себе ряд стильных вещей из одежды и обуви, как-никак она разбогатела и могла сейчас многое себе позволить.

Девушка видела, каким жадным взглядом Наташа смотрит на шикарное вечернее платье стоимостью больше двух тысяч шекелей, но предложить купить ей в открытую не решилась, но, когда рассчитывалась на кассе за свои вещи, попросила девушку-продавца, незаметно для подруги сунуть это платье в её пакеты.

Машина тронулась в обратный путь, и Наташа засмеялась:

— Ну, ставь уже свою кассету, что трёшь её в руках, там ведь у тебя ответы на все случаи жизни:

  Жить начнём с утра,

  К чёрту всё вчерашнее.

  Если жизнь игра…

  Есть в ней проигравшие.

  Ставим на любовь,

  Даже если нечего…

  И не прекословь,

  Счастье переменчиво.

  Не кричи Ура!

  И не лей горючие…

  Если жизнь игра,

  Счастье, дело случая.

  Хочешь крепко спать,

  Так играй по правилам.

  Правит жизнью страсть…

  По местам расставила.

  Хочешь жить игрой…

  Логики не следуя,

  Ставь и на зеро,

  Только не последнее.

  Жить начнём с утра,

  К чёрту всё вчерашнее.

  Если жизнь игра —

  Есть в ней проигравшие.

Глава 16

Несмотря на бессонную ночь, девушки были в приподнятом настроении. Преодолевая сложную дорогу через пустыню и по горному серпантину весело обсуждали насыщенные событиями два незабываемых дня, проведённых в Эйлате.

Наташа, следя внимательно за дорогой, как бы между прочем, поинтересовалась:

— Верка, а таблеточки, что я тебе выдала, пригодились?

— Наташа, могла бы и не спрашивать, я тебе так благодарна, так благодарна, только всё равно волнуюсь, чтобы они только не подкачали, ведь мы, ну, сама понимаешь, ну, много раз занимались любовью.

— Глупости, тоже мне услуга, я ведь тебя гораздо опытней в этом деле.

Надеюсь, ты не сразу кидалась в секс со своим истосковавшимся по любви парнем, делала хоть пол часовую паузу после приёма таблетки, а то с голодухи твой красавчик мог излиться в тебя и через минутку, не хватало ещё тебе подзалететь.