На глаза девчонки навернулись слезы

— Алиса — сама… ты прогоняешь меня? — дрожащим голосом пролепетала Норико

Алиса вздохнула, обняла и поцеловала горничную в губы

— Норико, какая же ты дурочка — нежно произнесла она

— Теперь нам не надо прятатся — добавила Алиса

Раздалось деликатное покашливание. Молоденькая чернокожая девица в промасленном комбинезоне заинтересованно разглядывала парочку. Такая же грудастая и ширококостная как Маршалл, с зрачками глаз, перекрашенными в оранжевый цвет по последней моде и довольно массивной золотой серьгой в левом ухе, затейливой прической с выбритыми висками — Ребекка на первый взгляд казалась довольно легкомысленной особой

— Прятатся? Вы что, тоже мятежницы, как Мио? — спросила она

Алиса нахмурилась

— Как тебя… Ребекка — прочитала она надпись на бейджике — в кругах высшей аристократии неравные любовные отношения считаются недопустимыми

— Я в этом не разбираюсь… мое дело — обслуживание «Леопардов» — спокойно ответила Ребекка

— Машины на ходу? — деловито спросила фон Биттерфельд

— Конечно. Все в полной боевой готовности

Норико стянула с одного из шкафов пару контактных комбинезонов. Пилоты зашли в угол, что бы переодется

— Это дочка Маршалл — сан — прошептала Норико, стягивая с себя платье

— Я заметила. Ну что, сегодня ты станешь пилотом, милочка — подмигнула ей Алиса и игриво шлепнула подругу по затянутой в кружевные трусики заднице

Норико конечно боялась, хотя как могла скрывала это от Алисы… Невольно она вспомнила тот день, когда впервые включилась в дрифт с электронным мозгом, это жуткое и вместе с тем волнующее ощущение, когда вдруг понимаешь — ты не управляешь машиной, ты СТАЛА МАШИНОЙ. Эти огромные несуразные клешни — ТВОИ руки, возможности твоего мозга увеличились многократно, соединившись в одно целое с борткомпьютером, когда нутром чувствуешь как нагревается ядерный реактор прежде чем получишь данные на экран…

— Жить мечом. Умереть от меча — прошептала Норико девиз древних предков своей любимой и принялась натягивать контактный комбинезон

========== Глава 7 ==========

Норико с трудом сдерживала волнение, усевшись в пилотском кресле. Конечно, у нее были сотни часов тренировок на имитаторе, но сейчас ей впервые придется управлять настоящей машиной…

Она привычно активировала бортовой реактор, запустила процедуру контроля систем «Леопарда», наконец положила ногу на педаль акселератора. В углу обзорного экрана появилось окно видеосвязи

— Норико, все запомнила? Через пять секунд после срабатывания катапульты двигатель на полную тягу! — проинструктировала её Алиса

Девушка молча кивнула

Крыша ангара сьехала набок, перед глазами Норико появились цифры обратного отсчета

10… 8… 6… 4… 2

Девушку буквально вдавила в кресло центробежная сила в 15 g, когда включился ракетный двигатель, на секунду в глазах потемнело, но Норико все же сумела совладать с собой и выровнять летательный аппарат. Два «Леопарда» быстро покинули пределы города и теперь мчались над океаном со скоростью в 1200 км\ час, держа высоту пятьсот метров

Норико больше не касалась рычагов управления, представив что это она летит в небе — нейроитерфейс считывал импульсы её мозга, преобразовывая их в управляющие сигналы для борткомпьютера. Вслед за Алисой она совершила разворот вправо и сбросила скорость

— А теперь поныряем! — предложила фон Биттерфельд

Все тело отозвалось чувствительной болью, когда «Леопард» вошел в темные воды Капче— Ланка. Видимость резко снизилась, и ориентироватся пришлось по данным сонара. В двухстах метрах виднелась красная отметка — положение машины Алисы.

Девушки откровенно резвились, то ныряя на самое дно, в полуторакилометровую глубину, то вылетая на поверхность, время от времени размахивая манипуляторами с активированными клинками

— Тебе нравится, Норико? — спросила Алиса

— Это… великолепно! — призналась азиатка

— А ведь в армии ты никогда бы не смогла управлять такими штуками…

— Я ведь не дворянка — пробормотала бывшая горничная

— Знаешь, я не особо жалею что меня оттуда выгнали — призналась аристократка

Раздался тревожный писк систем обнаружения, на обзорном экране появилась еще одна точка

— Цель на три часа, скорость сто двадцать… это дракон! — воскликнула Норико

— Отлично, порыбачим! — обрадовалась Алиса

На полной скорости она направилась навстречу противнику, Норико устремилась следом. Потом… на экране появилась что-то огромное, её пронзила резкая боль от сильного удара по броневым плитам «Леопарда». Норико закричала и принялась беспорядочно махать микроволновым клинком. Темноту пронзила яркая вспышка, затем еще одна… Массивная туша ксеноса медленно стала погружатся ко дну

— Тупая рептилия! — рассмеялась Алиса

— Возвращаемся — предложила она

Обратный полет не составил затруднений. Уже через полчаса пара «Леопардов» зависли над офисом WESLA и опустились на центральную площадку, используя вспомогательные тормозные двигатели. Норико с трудом поднялась с кресла, кое-как выбралась наружу…

Маршалл стояла рядом скрестив руки на своей немаленькой груди. Её недовольный взгляд не предвещал ничего хорошего

— Ну и что за цирк вы устроили? — сухо спросила она

— Тренировочный вылет прошел успешно, один из «драконов» уничтожен — бодро доложила Алиса

— Уже хорошо что вы сами умудрились не сдохнуть — буркнула Маршалл

— Напоминаю, что мы не в армии, и достать новую машину взамен сломанной не так просто… в следующий раз не забывайте следовать расписанию полетов — немного оттаяла женщина

Откуда-то появилась Мио, одетая в короткое красное платье

— Вы вдвоем запинали одного дракона? Неплохо для новичков — покровительственно произнесла она

Алиса бросила на пилота мрачный взгляд, но промолчала

— А теперь поедем поужинаем! Пиво за мой счет! — предложила брюнетка

— Не стоит… у тебя и так ползарплаты удерживает отдел исполнения наказаний — сьязвила фон Биттенфельд

— Но на пиво хватит — беспечно ответила Мио — или ты боишся появлятся вместе со мной на людях? — пристально взглянула она на коллегу

— Я ничего не боюсь! — хмыкнула Алиса

Норико молча побежала за чемоданом с сменной одеждой…

========== Глава 8 ==========

Норико наскоро приняла душ, натянула свою лучшую пару белья и коричневое платьице горничной, но уже без передника. У электрокара её уже дожидалась Мио, Алиса в своих элегантных джинсах и кокетливо полурастегнутой рубашке в мелкую клетку. Ребекка в коротких шортах и пестром топике тоже решила присоеденится к компании девушек

— Вам стоит попробовать рыбный пирог. Такой вкуснотищи вы еще не видели! — тараторила ремонтница

Через несколько минут автомобиль остановился у кинотеатра, и девушки спустились в кафе, расположенное в подвале.

Здесь было немноголюдно, на стенах висели фотографии киноактрис, дроны разносили заказы посетителям — в общем довольно приличное место для планеты на фронире

Мио подбежала к методично протирающей бокалы симпатичной барменше и поцеловала её в губы

— Карин, мы весь день сражались с ксеносами и очень проголодались! Пирог и по пиву, как обычно!

— Да, я видела как твоя железяка разнесла Десятую улицу — зевнула бармен

— Эти девочки — Мио показала глазами на новичков — тоже замочили одного. В воде, представляешь?

Карин с удивлением взглянула на пилотов

— Госпожа фон Биттенфельд? — послушался суховатый голос

Алиса обернулась и увидела женщину с аккуратной стрижкой в полицейском мундире

— Инспектор Рубински — представилась она

— Я успела что-то натворить? — криво улыбнулась дворянка

— Просто напоминаю что даме вашего положения не стоит якшатся с республиканцами — ответила инспектор