Когда-то Сергей спросил друга, почему они хранятся здесь, а не в особом погребе? Разве для таких напитков не нужен особый климат. Эрик рассмеялся и ответил, что такой же вопрос он задал отцу много лет назад. А тот ответил, что в этом сейфе и был особый климат. Отцу сделали его на заказ, ещё тридцать лет назад, когда они с матерью только перебрались из провинции в большой город и открыли этот магазинчик.
"Он пообещал открыть секрет сейфа позже, когда я подрасту", - вспомнились слова друга. - "Не успел".
Отец Эрика умер четыре года назад. Тихо скончался во сне, так и не сумев оправиться от тоски по умершей жене. Именно на его похоронах они познакомились.
Сергей стряхнул с себя воспоминания и принялся перекладывать бутылки в рюкзак. Три, четыре, пять. Должно хватить, даже с запасом.
Парень и сам не понимал почему, но ему было так важно использовать в достижении своей Мечты именно вино Эрика. Можно было бы найти любое другое, даже во много раз лучше. Вот только, без "наследства" покойного друга Мечта казалась какой-то неполной, даже бессмысленной.
Впрочем, многие люди назвали бы бессмысленной и всю его Мечту, целиком. Поэтому, Сергей просто шел к своей цели, стараясь не задумываться о том, чего нельзя было адекватно объяснить.
Закончив наполнять рюкзак, парень в задумчивости уставился на бутылку выдержанного ликёра. С одной стороны, после событий этого сумасшедшего предпоследнего дня, чертовски хотелось выпить. Но с другой...
"Последствия" - шептал внутренний голосок. "Вспомни о последствиях. До "Зеркального" ещё половина суток, а тебе надо где-то ночевать. Твой страх может тебе ещё пригодиться"
Это было правдой. Любой алкоголь, крепче пива, начисто убивал в нём чувство страха. И, как следствие, осторожности.
"Пить или не пить?" - почти гамлетовский вопрос.
Поколебавшись пару минут, он решил, что пару глотков сделать всё же не помешает. Он потянулся за бутылкой и тут внимание привлёк широкий конверт из плотной бумаги, засунутый в самую глубину. Сергей, осторожно раздвинув стеклянные ёмкости, достал его и аккуратно вскрыл.
Бумаги на магазин. Копии, похоже - ведь оригиналы лежали в другом месте.
Парень бегло проглядел документы. На последнем вздрогнул. Выдернул бумагу и стал внимательно её изучать.
То, что Эрик не оставил завещания, Сергея в общем-то не удивляло. Друг не собирался умирать. А теперь Магазинчик должен был отойти то ли государству, то ли каким-то дальним родственникам. И отошел бы, если бы не прилетел "Зеркальный", и всем сразу стало не до того.
Однако, именно завещание Эрика, Сергей сейчас держал в руках. Непонятно было, зачем друг засунул его именно сюда, а не положил к основным бумагам.
Даты говорили, что друг составил и заверил документ за пару недель до собственной гибели.
"Может это ключ к его смерти?" - пронеслось в голове у Сергея - "Стоит лишь прочитать имя того кому он всё оставлял?.."
Он нашел глазами нужную строчку...
Всё оказалось гораздо проще. И тяжелее.
В случае своей смерти, Эрик завещал свой магазинчик ему...
Осталось 14 ч. 43 м.
Когда Сергей вышел из магазинчика, на улице уже стемнело. В рюкзаке у парня тихо позвякивали несколько бутылок, а в груди разливалась приятная теплота. После событий тревожного дня, а особенно, после открывшегося "завещания", он всё же позволил себе хорошую порцию дорогого ликёра, который Эрик берёг на особый день.
Увы, такой день для друга так и не наступил.
Вскоре парень дошел до того места, где каменный беспорядок города прорезала широкая лента сквера. Сейчас здесь было очень красиво. Рыжие деревья сбрасывали листву на фигурную плитку тротуара, на ещё зелёные кусты, на покрашенные в яркие цвета скамейки. В центре, в квадратном бассейне бил многоструйный фонтан с подцветкой, который почему-то так и не отключили.
При виде фонтана парню стало неуютно. Опять вспомнилось то, что, совсем скоро, это место исчезнет, безжалостно смятое гигантской волной. Но когда он уже хотел было направиться прочь из сквера, внимание неожиданно привлекал одинокая фигурка, сидящая на бортике.
Совсем молодая рыжеволосая девушка, что-то кидала в фонтан. Сергею стало интересно, он подошел ближе...
В воду летели украшения. Маленькие пальцы поочерёдно выуживали из широкой шкатулки серьги, кольца, ожерелья - и посылали в полёт. Украшения послушно ложились на дно, причудливо сверкая в подцветке фонтана.
-Что, красиво? - неожиданно спросила девушка с еле заметным узнаваемым акцентом.
-Красиво, - признался Сергей - Только, немного... необычно.
-Конечно, - она тихо рассмеялась - Девушкам полагается носить украшения, а не выбрасывать их в фонтан.
-Наверное, так. Но за несколько часов до конца, они могут делать со своими украшениями всё что угодно.
-Только так, - ещё одна цепочка из шкатулки полетела в воду - К тому же, от подарков нелюбимых людей следует избавляться красиво.
Она кивнула, приглашая его присесть рядом на бортик. Спросила:
-Вы тоже решили остаться в этом городе до конца?
-Если бы было по-другому, мы бы сейчас не разговаривали.
-Логично. Значит я не одна такая.
-Далеко не одна. Я сегодня видел довольно много людей, решивших остаться.
Девушка некоторое время молчала. Потом, каким-то неожиданно резким движением вытряхнула все, оставшееся в шкатулке драгоценности в воду. Обернулась к нему.
-Меня зовут Карина.
-Сергей.
-Вы тоже из России? - эти слова она сказал уже на русском.
-Отец привёз меня сюда совсем маленьким, - ответил парень на том же языке - Пять лет было.
-Пять лет! - удивилась она - С детства жить в этой стране и так хорошо, говорить на родном языке?
-Так уж на родном, - Сергей горько усмехнулся - Я не считаю родным ни русский, ни английский. И вообще - чтобы иметь родной язык, надо иметь Родину, а я... - он махнул рукой.
-А вы?..
-А я знаю русский так хорошо, лишь потому, что мы дома с отцом говорили, только на нём.
-Ваш отец тоже остался в городе? - спросила Карина.
-Нет, - парень на секунду запнулся - Он умер несколько лет назад.
-Простите.
-А ваши родители?
-Они в безопасности, - девушка отвернулась. Но, от Сергея не укрылось, у неё на лице мелькнула странная тень.
Рокот одинокого вертолётного винта над головой заставил обоих вздрогнуть и поднять головы. Однако, воздушная машина, вскоре затихла, скрывшись из виду. В небе осталась только холодная луна, сквозь прорехи в тучах наблюдающая за обреченным городом.
-Проверяют, не оставили ли кого? - предположила Карина.
-Или - не передумал ли кто, из решивших остаться.
-Думаю - таких, "передумавших" уже не найдёшь. Тем более - не найдёшь тёмной осенней ночью.
"А тебе ещё самому о ночёвке надо подумать" - пронеслось в голове.
Ночевать в магазинчике Эрика Сергей не хотел. Там всё слишком напоминало о погибшем друге. И потом, оттуда он, вряд ли, успел бы дойти за утро, в нужное место - почти на другой конец города.
Сергей невольно перевёл взгляд на часы. Он планировал заночевать в одной из, опустевших, квартир, поближе к центру. Но дотуда ещё нужно было добраться.
-Вы куда-то торопитесь? - спросила Карина?
-Нет, - он покачал головой - Не совсем. Просто мне ещё надо найти подходящее место, где можно переночевать.
-Моя квартира здесь недалеко, - девушка кивнула головой на выход из сквера. - Десять минут ходьбы в сторону центра.
-Так просто приглашаете к себе малознакомого человека? - спросил Сергей - А если я маньяк-психопат?
-А вы маньяк-психопат? - она вернула вопрос с улыбкой.
-Всё может быть, - Сергей попытался придать лицу как можно более зловещее выражение. Карина только громко рассмеялась...
