-Я не слишком дружу с религией, - Сергей покачал головой.
-Но на шее у тебя цепочка нательного креста.
Подивившись остроте зрения больной, Сергей машинально схватился за шею.
-Это отца. Он перед смертью мне завещал носить.
-Перед смертью... - она снова помолчала - Знаешь, я сама не слишком дружу с Всевышним. И, в обычное время, посоветовала бы тебе сходить к психологу. Но сейчас все психологи давно сбежали в безопасные места.
-В обычное время я бы сам пошел. В полицию. Но сейчас...
-Сейчас полиция сбежала туда же, куда и психологи, - закончила за него Кэтрин - А ты решил остаться. Я уже сказала, что не буду спрашивать, почему - но решил же.
-Я вполне могу сказать - почему, - внезапно, Сергея охватило желания поделиться хоть с кем-нибудь. - Всё дело в Мечте...
Кэтрин слушала его рассказ, ни разу не перебив.
-Я даже не знаю, что тебе сказать, - проговорила она, когда парень замолк. - Слишком необычная у тебя мечта.
-Так многие говорили... Но заветную Мечту не выбирают.
-Тогда я просто пожелаю тебе удачи. А если встретимся там - Кэтрин красноречиво подняла глаза - расскажешь, как всё получилось.
Они проговорили ещё некоторое время, пока введённое Сэмом лекарство не начало действовать. Речь Кэтрин стала путаться, движения стали какими-то замедленными. Наконец, когда она откинулась на подушки и прикрыла глаза, Сергей поспешил попрощаться и вышел из комнаты.
Сэм встретил его в коридоре.
-Заснула? - получив положительный ответ, кивнул в сторону мастерской - Пойдём, пивом угощу, как обещал.
В мастерской они уселись около верстака, в углу. Байкер достал пару бутылок пива, протянул одну Сергею.
-Чтобы это всё поскорее закончилось, - Сэм приподнял бутылку, потом припал к горлышку, сделал пару глотков. Сергей последовал его примеру.
Пиво было очень крепким. Не настолько, чтобы начались "ненужные последствия", но балансировало почти у самого их края.
-Кэтрин уже три раза пыталась покончить с собой, - сказал Сэм - Один раз ей это почти удалось. Хочет, чтобы я уехал.
-Она хочет как лучше.
-Понимаю. Но я пообещал матери, перед смертью, что буду беречь сестру. И потом, без неё, мне, в общем-то, жить незачем! - он, с неожиданной злостью опустил бутылку на стол - Только вот хренос два оставлю её умирать в одиночестве.
Они допили пиво в молчании.
Потом Сэм проводил его до двери гаража.
-Если захочешь компании перед Концом - приходи сюда.
-Спасибо, - Сергей покачал головой - Но, у меня несколько другие планы на "это время".
-Как знаешь, - Сэм, морщась, потёр бок, - У каждого своё право, где и как встречать смерть.
-Несравненное право, - пробормотал парень.
-Почему - несравненное? - не понял Сэм.
-Да так. Просто старая строчка, одного русского поэта, - Сергей перевёл разговор на другую тему, - Как твоя рана?
-Ноет, зараза... - байкер аккуратно потрогал бок, снова поморщился, добавил несколько крепких слов. - Ничего, потом ещё обезболивающих глотну.
-А если воспалится?
-Пусть. Меньше суток и это тело будет кормить рыб.
Тут он протянул Сергею пистолет.
-Зачем он мне?! - оторопел парень.
-Напорешься на каких-нибудь уродов, - пригодится.
-А если тебе понадобиться?
-Обойдусь. На карйняк - есть старое отцовское ружьё.
-Но, я...
-Бери уже!
Подумав ещё пару секунд, Сергей взял оружие.
Осталось 18 ч. 33 м.
Православная церковь находилась в достаточно отдалённом районе и чтобы добраться до неё, Сергею пришлось потратить больше часа. Пару раз к нему пытались пристать какие-то непонятные типы, но вид полученного от Сэма пистолета быстро убеждал их не связываться.
Сергей решился прийти сюда далеко не сразу. После ухода от Сэма, он, довольно долго бесцельно кружил по улицам. Основная цель - магазинчик Эрика, была на время забыта. Нечаянное убийство висело на душе парня, словно камень, отдаваясь почти физической тяжестью.
А ещё, возвращались раз за разом, слова Кэтрин.
"И зачем я сюда пришел", - думал он, заворачивая на пустынную дорожку, ведущею к церковному крыльцу. Около серых ступеней остановился и огляделся.
Вокруг церкви было пустынно. Газон уже успел увять, кое-где на нём виднелись какие-то странные палки, железки и ящики, даже коробки из-под пиццы. Живая изгородь местами зияла проломами. Довершал картину помятый и очень старый "Мерседес" без переднего колеса, который, почему-то, был припаркован у стены. Только несколько растущих вокруг здания, огненно-рыжих клёнов, казались здесь чем-то уместным. Они были похожи на гигантские свечи, зажженными самой природой - прощальный подарок, обреченной церкви.
Немного поколебавшись, Сергей поднялся на крыльцо, потянул тяжелую дверь и шагнул внутрь. Остановился у порога, не зная, что же делать дальше.
Последний раз парень был здесь с отцом, то ли шесть, то ли семь лет назад - как раз перед тем, как уехать в этот, чертов, колледж. Он почти не помнил того дня. Единственное, что запомнилось тогда - тяжелый запах ладана, от которого наступал какой-то давящий покой.
Сейчас всё здесь было совершенно другим...
Прямоугольное помещение под сводчатым потолком выглядело серым и опустевшим. Утвари здесь почти не было. Стены зияли светлыми квадратами - видимо там раньше висели иконы. Шандалов осталось всего три, да и свечей в них, тоже, почти нигде не горело.
А ещё, совершенно отсутствовал, так запомнившийся в прошлый раз, запах ладана.
Здесь было довольно много людей, больше двух десятков. Преимущественно старики, женщины, пара, неестественно тихих, детей. Они сидели на скамейках вдоль стен, стояли у алтарных ступеней, перед немногими оставшимися иконами.
Когда Сергей вошел, они все развернулись в его сторону, но, видимо ожидали увидеть кого-то другого. Теперь их разочарованные и не слишком дружелюбные взгляды почти жгли парня. "Что я здесь делаю!?"
Он развернулся и стремительно вышел, почти вылетел прочь. Сбежал с лестницы и быстро зашагал к воротам.
Неожиданно нога зацепился за что-то, и Сергей полетел на плиты дорожки, больно ударившись коленом о камень. Шепча ругательства, кое-как поднялся на ноги, подобрал рюкзак и заковылял к ближайшей скамейке под клёном. Не смахивая листья, шлёпнулся на доски и принялся растирать онемевшую и ещё не переставшую болеть, ногу.
"Не надо было сюда приходить! Если я ещё перелом здесь заработал, то всё коту под хвост!" - эта мысль прямо горела внутри, вызывая панику.
К счастью боль понемногу, но отступала. Сергей, несколько раз согнул-разогнул сустав, тщательно ощупал колено, и наконец, поверил, что падение ограничилось простым ушибом.
-Я могу вам чем-то помочь? - раздалось сбоку.
Священнику было немногим за тридцать. Молодое лицо окаймляла аккуратно подстриженная, темно-рыжая бородка, почти цвета устилающих землю кленовых листьев. Поверх рясы он накинул потрёпанную куртку, в одном месте, на боку чем-то здорово разодранную и не слишком умело, зашитую.
Он мог бы быть очень красивым, если бы не шрамы, уродующие левую половину лица. Четыре алых рубца шли параллельно, словно от удара раскаленными когтями неведомого хищника.
-Вам нужна помощь? - опять спросил священник.
-Нет. Наверное, уже нет, - парень помотал головой.
-Я бы не советовал наступать на ногу в ближайшие полчаса. Ушиб - очень коварная штука. Если сразу дать нагрузку, можно потом получить хорошую нехилую опухоль.
Он присел на скамейку рядом.
-Меня зовут отец Владислав.
-Сергей.
-Думаю, что к ушибу, нужно приложить холод, вы и так знаете?
Священник дождался утвердительного кивка, а потом, к удивлению парня извлёк из кармана куртки банку пива - Вот, приложите. Оно ещё достаточно холодное.
