Маны же еще много - точно чувствую. Как он щит мой проломил? Какое-то хитрое плетение на оружие? Нет, тогда бы он мне в первый раз защиту снес. Значит заклинание. Почему я не знаю такого заклинания? Куда смотрели мои учителя? Почему они учили меня не тому что нужно вот сейчас?

Да Осквернитель с ним с этим заклинанием. Живой и ладно. Незачем сожалеть и предаваться зависти, разлеживаясь в опасном месте. Нужно было брать руки в ноги и срочно выбираться. Ребята уже выбрались, теперь мой черед. Как бы еще после того как выберусь не дать вылезти этому громиле с его шаром.

Поднявшись с опорой на верную Леди, которую так и не выпустил из рук, доковылял до ближайшей двери и нырнул в комнату. Судя по огромной кровати это была хозяйская спальня, но мне до того дела не было. Слегка пошатываясь, направился прямиком к окну. Посохом разбил довольно дорогое прозрачное стекло, посбивал торчащие осколки и кулем вывалился наружу.

Еще не успел упасть на землю, а рядом со мной уже оказался Паразит. Отпихнул назойливого змея в сторону и поднялся, вновь опираясь на посох. Пока поднимался, лезвие Леди значительно ушло в землю, так что пришлось вытаскивать.

- Ты его завалил? - рядом появились Изи и Фенор.

- А что, похоже? - я поднял на них лицо. - Помогите дом обойти. Он через дверь выходить будет. Нужно не пустить. Ребята что-то я приссыкнул и жопа вспотела, как бы он нам гузно-то не намылил, - слова давались с некоторым трудом и болью, но мне ли привыкать.

Девчонка смотрела на меня с вытянутым лицом, что не помешало арбалетчику подхватить меня под руку и поволочь в обход дома. Передвигались мы практически бегом, но все равно едва успели. Когда вывернули из-за угла громила стоял на пороге уже во всю полыхающего деревянного здания.

Использовал, изученное у Грока, но освоенное в полной мере совсем недавно плетение воздушного тарана. Направленный поток воздуха колоссальной силы прошел меж сложенных особым образом ладоней и внес эльфа великана обратно в дом. Вдобавок от воздушного потока огонь заполыхал еще сильнее.

- В пепел эту тварь! - я попытался улыбнуться, но заливаемому собственной кровью лицу это не удалось.

Радость оказалась преждевременной. Великан не захотел так просто умирать. Мы все услышали громкое шипение испаряемой влаги, а вскоре огонь стал спадать и на его месте появился лед. На моих глазах несколько языков пламени лизавших оконные проемы обледенели и превратились в причудливую скульптурную композицию. Сколько же в нем было силы? Я бы был уже практически пуст, если бы не только утушенное пламя, а он все еще держал прожорливый щит и умудрялся расточительно сорить маной.

Появившийся перед нами воин в броне покрытой завитушками морозных узоров был прекрасен и ужасен одновременно. Даже в такой момент я не мог, не восхитится им.

- В стороны! - сплюнул кровь, заполнившую рот и оттолкнул ребят.

Хорошо бы подлечиться, но мана нужна сейчас совсем на другое. Именно того что потрачу на себя может не хватить на него. Эх костер бы запалить, да не даст он мне такой форы.

Ребята без меня понимают, что мы представляем превосходную групповую цель и отбегают подальше. При этом у обоих появляется оружие в руках: у Изи ее кривой лук, а у Фенора имперский арбалет. Молодцы.

- Не ожидал козлоногий? - расхохотался здоровяк. - Я заберу твои рога в качестве трофея.

- Тому уши этому рога! Начинай спиливать! - болезненно кривясь, я раззявил пасть, как мог широко и направил в его сторону экономную узкую струю голубого пламени.

Красуясь, здоровяк остановился и подставился под мой огонь грудью. Струя пламени бессильно расплескалась по защитному полю и фигура великана затряслась от хохота. Не прекращая смеяться, враг двинулся вперед. В его руке шар на цепи завращался все ускоряясь, пока не слился в мерцающий круг. Я стал отступать, готовясь попытаться уклониться от очередного удара. По бокам отходили мои товарищи, готовые как стрелять, так и бежать. Где-то рядом крутился Паразит, то и дело, сигнализируя желанием помочь. Если бы у него был яд, то можно было попытаться его использовать, а так никакого смысла. Он не задержит громилу даже не мгновение.

Думай. Думай голова. Срочно нужен план победы или хотя бы побега. Признаться честно, я уже был готов попытаться скрыться, и оставить месть за товарищей до лучшего момента. Останавливало меня только само отсутствие возможности смазать пятки салом, не подставив спину под удар.

Пока думал, да придумывал, Паразит решился. Я послал мысленный запрещающий приказ, но он проигнорировал его и поставил блок на нашу связь. Не знаю, как он это сделал, ведь этого не предусматривалось, но факт остается фактом. Сделал и все.

Змей атаковал откуда-то сзади и с лету. Будь его защита немного другой и ничего не вышло бы, но Сущий в этот раз подсуживал нам. Плетение щита эльфа великана не раздувало его шаром как мыльный пузырь с разумным в центре, а было полностью рассчитанным на одного. Между щитом и броней было всего несколько сантиметров, и в целом он повторял контуры разумного и всего, что было навешано на него. При этом поле распространялось с рук на приличный кусок цепи, но не покрывало ее всю.

Не знаю, отфильтровывало ли его поле газы или нет, но у питомца не восстановилось ядовитое дыхание, так что тут нечего было использовать. От магии поле защищало превосходно, в чем я успел убедиться, но обычный огонь сквозь него проходил. Могли быть и другие недостатки, какие и решил поискать фам. Распластавшись по полю, он, специально двигаясь замедленно, сумел проникнуть под него сначала головой, а потом и всем телом. На наше счастье оно в этом плане оказалось сродни простейшей кинетической защите, кокой меня обучил Грок. После проникновения поле приняло его и обволокло как часть снаряжения. После этого фамилиар смог двигаться без ограничений на скорость и как мог быстро принялся искать хоть какую-то щель в доспехах, шныряя по ним цепляясь за неровности.

- Бежим! - велел я, товарищам прекратив изрыгать огонь, и заковылял в сторону.

Меня подхватили под руки и поволокли в темноту.

Паразит, несмотря на все мои сомнения, все же смог подарить нам время. Эльф был слишком быстр в своих попытках содрать с себя существо, и его руки то и дело останавливало собственное поле. Пока он сообразил замедлиться или сбросить поле, не знаю, что из этого он предпочел, прошло несколько так нужных нам секунд. Темнота и туман, даря спасение, сомкнулись за нашими спинами.

***

Нас загоняли, но наученные горьким опытом мы страховались еще сильнее, и больше застать врасплох нас не получилось. Мы метались из стороны в сторону и в итоге ушли по самому опасному и потому неожиданному направлению. Неожиданно легко получилось прорваться напрямик мимо Годора к самому Мертвому озеру.

Пешее бегство было делом утомительным, и мы не раз жалели о том, что не сумели ни забрать, ни раздобыть лошадей. Практически вся мана уходила на поддержание почти не знавших отдыха на протяжении последней недели организмов. Костер удалось развести всего пару раз. Скрепя сердце истратил овеществленную ману, что содрал с меча мага убитого при Глинске. О создании очередного фамилиара и речи не шло. Я даже раны свои как следует залатать не смог. Благодаря усиленной регенерации все заросло, но про привлекательное лицо можно было пока забыть. Вся левая сторона лица бугрилась некрасивыми шрамами, а на месте уха красовался уродливый обрывок. Я, наверное, комплексовал бы по этому поводу, если бы не постоянная борьба с усталостью, делавшая все подобное столь незначительным, что оно оставалось незамеченным.

Уже когда Мертвое озеро было видно, мы рискнули выйти на дорогу, что вела к мосту в Близнецы и почти сразу же Изира заметила опасность. По дороге от города шли незамеченные нами кочевники.