- Прячемся, - разумно предположил Фенор.
- Примем бой? - устало спросила сатирка.
- Бежим, - голосом лежащего на смертном одре выдохнул я припустил в сторону заветной цели.
Пустынники не могли не заметить нас и в воздух тут же взвились первые стрелы. Пришлось расщедриться и поставить на остатки маны простейший щит. Когда стрелы бессильно заклевали нашу защиту, среди толпы врагов появилось нечто большое. Это нечто выплыло из задних рядов, разрезало формацию пустынников, словно лодка волну на реке и явило себя то и дело оборачивающемуся мне.
- Быстрее! - заголосил я, признавая в волнорезе нашего старого знакомого с шипастый шаром на цепи.
На наше счастье он не посылал заклинаний, просто махнул рукой и за нами, словно гончие за зайцами бросился десяток кочевников. Уже на бегу, они попрятали луки в налучи и взялись за эльфийские сабельки.
- Изи! - снова подал голос я.
Девушка без лишних слов, только на секунду обернувшись, поняла что требуется. Она резко остановилась, разметав копытами, комья едва подмерзшей зимней грязи, вскинула свой кривой лук, и вопреки всем моим представлениям о стрельбе из этого оружия, пустила с эльфийской точностью три стрелы подряд одну за другой. Она извлекала стрелы из колчана так быстро, что создавалось впечатление, будто они сами прыгают ей на тетиву. Ну, вот как она это делает бег грамма магии? Я ведь специально проверял, нет в ее кривой палке ничего магического. Чудо просто.
Три тела пораженных верной рукой в грудь рухнули на дорогу, но вокруг остальных преследователей тут же расцвело защитное поле накинутое магом великаном. Пустив четвертую стрелу сатирка убедилась в бесполезности продолжения, грязно выругалась и снова припустила в сторону моста.
Я на бегу покачал головой, услышав резанувший по ушам мат из женских уст. Мы сами, хоть иногда и не сдерживали эмоций, старались как можно меньше ругаться при ней, но выросшая среди солдат и офицеров девчонка без стесненья могла завернуть такое, что мне записывать за ней хотелось.
До моста со статуями мы добежали, но расстояние между загнанными нами и относительно свежими преследователями сократилось так, что до другой стороны переправы нам было не успеть.
- Я задержу! - Фенор остановился и тяжело дыша, вытащил из ременной петли клевец.
- Задержит он, блядь, - прохрипел я, останавливаясь и зло сплевывая. - Мелко плаваешь еще. За спину. Если что спину прикроешь. Продадим свои шкуры подороже. - Леди завращалась в моих руках, словно оживая и подтверждая мои слова.
Изи ничего не сказала. Она просто заняла место рядом с Фенором за моей спиной, что бы попытаться стрелять в случае падения защиты или взяться за топорик, если такого случая не будет.
- В сторону!!! - донеслось громоподобное откуда-то сзади и через секунду мы едва небыли сброшены с моста огромной каменной тушей.
Статуя со сломанным мечом, некогда защитившая обитель Ковена, ожила вновь. Не знаю, была ли тому причиной вселившаяся душа мага Феонора или это было просто остаточное действие его магии, но в тот момент я был искренне благодарен древнему магу. Его душа или его творение подарили нам единственный шанс на спасение.
- Кунать ежиху, - проводил взглядом голема. - Бежим! - одернул я замерших товарищей.
- Сучья кровь, кто это? - тараща глаза, Фенор не сдержался и выразился при нашей даме.
- Не стой! Бежим уже! Это Феонор! Запомни это имя! Тебе это будет несложно, - говорилось это уже на бегу, что было сил, таща своих соратников к воротам на остров.
При нашем приближении внешние ворота шлюза открылись и тут же закрылись за нашими спинами. Я замер глядя на Флоса, Вента и Йолю стоящих перед нами при оружии и в окружении толпы вооруженных слуг.
- Мы спасать вас собирались, - несколько виновато улыбнулся Флос.
- Хорошо не пришлось, - добавил невозмутимо Вент.
- А ты возмужал, - в свою очередь сказала Йоля.
При этом магистреса поджала губы, и без малейшего стеснения разглядывая меня всего и мой шрам отдельно. В этот момент Изира впервые за время нашего похода проявила слабость, а ведь она не была модифицирована в отличие от нас. Как бедная девчонка столько продержалась непонятно. Ее ноги подогнулись, и изможденная девушка рухнула на колени. Сатирку поддержал арбалетчик оказавшийся ближе всех.
- Моим людям нужен отдых. У вашего порога кочевники, - озвучил я два итак всем известных факта.
- Твоим людям значит, отдых нужен, а тебе нет, - изогнула бровь моя любовница.
- Мне нужен костер, - недобро улыбнулся я.
Мой замысел поняли не сразу, и пришлось объяснять, но к тому времени как на берег вышли основные силы пустынников, я наблюдал за ними из удобного места на побережье. Рядом горел костер, к которому таскали дрова слуги, большая часть Близнецов была прикрыта щитом от стрел, а мост все еще перегораживала живая статуя.
Как оказалось маги, встретившие нас, и были всеми наличествующими магами в Близнецах. Все остальные, включая учеников, кастеляна и зачарователя Мунка, отправились на восток практически сразу же за моим отправлением на границу. Что-то там, на востоке, случилось совсем страшное, раз про угрозу из пустыни совсем позабыли.
- Щит великана удержит? - спросил подошедший Фенор.
Он уложил обессилившую Изиру в одной из комнат, а сам вытребовал у одного из слуг бодрящих эликсиров, которых и напился до лопнувших капилляров в глазах и проявившихся вен. Бодрый, то он конечно бодрый, но видок однозначно вампирский и надолго ли той бодрости хватит?
Я пожал плечами:
- Может и не сильно долго, но удержит. Я сделал слоеный щит. Разрушив его верхний слой, он наткнется на новый слой и так далее. Ему придется очень постараться, что бы сбить все слои, а я тем временем смогу и новых добавить.
- Значит мы в безопасности, - облегченно выдохнул человек.
- Я бы не очень на это рассчитывала, - к нам подошла Йоля.
После этих ее слов мы втроем притихли вместо того что бы спросить почему, а следом за нами притихли и бросившие работу слуги. Все уставились на противоположный конец моста. Лишившиеся нескольких воинов пустынники откатились с него и не рисковали лезть на рожон до подхода основных сил. В свою очередь живая статуя не сходила с моста и стояла, замерев, словно статуя неживая. Это продолжалось ровно до тех пор, пока на сцену не вышел закованный в броню эльф великан, решивший поставить точку в драме жизни каменного голема.
Йоля покачала головой, изящно взмахнула ручкой с наманикюренными пальчиками, беззвучно прошептала не то какую-то словоформу помощницу, не то ругательство и каменная фигура окуталась мерцающим полем.
- Сейчас посмотрим, как хорошо он может проламывать щиты, - она встала, словно статуя самой себе, скрестив руки на груди и высоко вскинув голову.
Бросив на нее короткий и только краем глаза взгляд, понял, что хочу ее, как кобель течную суку. Будь возможность, прямо сейчас уволок бы в темный уголок. Увы, сейчас было время не для любви, а для войны, но может позже представится момент.
Великан метнул свой шар раз, другой, третий, четвертый. От первого статуя, обладавшая завидным для своих габаритов и происхождения проворством, увернулась. Второй удар пришелся в грудь и, сбив с ног, отбросил голема на несколько метров, но не пробил щита. Больше голем не поднялся. Эльф великан выбил из каменной руки обломок меча и наступив ногой на могучую грудь, играючи придавил опрокинутого противника. Третий удар снова не пробил щит, но пустынник не унывал и продолжил молотить шаром.
- Изменяет плетение и посылает заклинание с шаром, но есть, что-то еще чего я пока не понимаю, - прокомментировала для меня Йоля, а я все, поняв и без нее, пояснил для Фенора.
- Он изменяет свое заклинание под щит и как только заклинание подойдет щит падет, - на секунду задумался и обратился уже к магистрессе. - Необходимо плавающее плетение щита. Такое вообще возможно?
- Может и возможно, но я о таком никогда не читала и не слышала. Если выживем, то сможешь убить на эту идею несколько лет, но пока нам не дадут заниматься столь важной проблемой. Сейчас же пусти меня к твоим щитам, я изменю некоторые, что бы этому ублюдку жизнь сладкой не казалась, - ее разум потянулся к моим плетениям, и я отдал ей управление над теми, которые она захотела взять. Буквально пара минут, и она вернула мне часть щитов, но это были уже совсем другие плетения. Не смог не воспользоваться случаем, что бы узнать нечто новое для себя и подробно изучил один из только что полученных щитов.
