— То есть это ты его вытянул и подставил, а теперь хочешь свалить вину на меня? Это ты, ты, чудовище, погубил его! Теперь только вопрос времени — когда он уйдет с ними, танцевать в вечном кругу!

Эйдан нахмурился и ненадолго отвел глаза, но тут же собрался и встряхнул Адама, немного приложив затылком о дверь.

— Прекрати истерику! Хочешь сказать, твои поделки безобидны? А зачарованная шкатулка, которая поет только для Дина?

— Ящик снов, — всхлипнул Адам. — Это для того, чтобы искать гармонию в себе! Он показывает суть проблемы, позволяет видеть яснее. Я надеялся, что он поможет Дину разобраться в чувствах...

— Отчасти помог, — задумчиво сказал мистер МакКеллен. — До этого Дин не помнил свой сон так четко и не пытался ничего предпринимать. Теперь мы знаем об этом и можем попытаться что-то сделать, хоть и далось это знание ценой угрозы его жизни.

Дин вздохнул и отправился на кухню. Во-первых, он мало что понимал в происходящем, а во-вторых, конфликт явно переходил в стадию переговоров, так что все скоро захотят кофе.

— Давай помогу! — Крэйг нарисовался на пороге почти мгновенно.

— Давай. А чего ты не с ними?

— Ну так это... мордобоя не будет. А в толкании речей я проигрываю деду и Люку. Зато вот я печеньки отобрал у этого пингвина ушастого! — он похвастался чуть помятой корзинкой. — Ешь, это же он тебе нес!

— Не обижайте его, — покачал головой Дин. — Адам хороший человек.

— Человек отличный, не придерешься, — Крэйг выгребал из шкафов чашки, ложки и салфетки. — Но поверь мне, он сам кого хочешь обидит. Не ведись на его безобидный вид, Адам та еще ромашка.

Когда они вместе вышли в гостиную с подносами, все уже сидели за столом. Эйдан продолжал мрачно смотреть на соперника, но тот мастерски его игнорировал, уже полностью освоившись в новой ситуации.

— Дин! Извини, я не знал, что мои поделки доставили тебе столько хлопот!

Адам чуть покраснел, но выглядел вполне довольным.

— Да вроде бы пока ничего страшного не произошло. А твои подарки мне очень понравились. Так что это я должен просить прощения у тебя за сегодняшний негостеприимный прием, — Дин поставил перед ним чашку и коротко улыбнулся.

— Все в порядке, — Адам ответил тем же и обхватил ладонями теплый фарфор.

— Ну прям-таки светский раут, — хмыкнул Крэйг, неохотно выставляя на стол честно отвоеванную корзину с гостинцами.

— Ох, вот они где! А я переживать начал! — перехватив корзину, Адам полез под салфетки. — Так, эти творожные с изюмом, эти с сахаром, а с того края немножко имбирных! Я не думал, что застану здесь так много гостей, поэтому захватил мало…

— Мы все равно не любим такую еду, — улыбнулся мистер МакКеллен. — Так что все это достанется вам с Дином, как ты и планировал.

— Мне не особенно нравится, что вы говорите в моем доме так, будто меня тут вовсе нет.

Эйдан тут же поймал его руку своей и принялся пожирать Дина глазами.

— Ох, это невежливо с нашей стороны! Пока ты выходил, я в самых общих чертах рассказал Адаму, что произошло, — начал мистер МакКеллен.

— То есть в ваших краях совершенно нормально для фермеров знать, что вокруг бродят феи, я правильно понял? — Дин безмятежно помешивал свой кофе.

— Не совсем. Наша семья живет здесь уже очень давно, многие вещи пересказывались старшими поколениями. Мой дед разное видел сам, и он с удовольствием учит всему меня. Мы знаем побольше, чем другие окрестные жители, так я думаю. А как еще может быть, когда под боком обитают вот такие вот… — тут Адам немного замялся, — чудесные соседи?

— Это просто лучшая шутка за всю неделю, — закатил глаза Крэйг.

— Такое положение дел нам очень на руку. Адам и его уважаемый дедушка могу стать хорошими союзниками в деле спасения надзорного от угрозы быть похищенным феями. Мы со своей стороны донесли информацию до Адама, чуть позже сегодня я планирую также пообщаться с Сильвестром, а пока, похоже, что вам неплохо обсудить это между собой. Мы уже убедились в том, что Адам не планировал ничего вредного для Дина, так что, я думаю, ты мог бы оставить его ненадолго, Эйдан, — мистер МакКеллен старательно сдерживал улыбку.

Если бы взглядом можно было пронзить насквозь, на месте Адама была бы уже приличных размеров черная дыра — так тяжело и подозрительно смотрел на него Эйдан. Кажется, он не верил ни единому слову соседа с холмов.

— Эйдан, и правда. Ты же не поспал, голоден, тебе нужно погулять, — сказал Дин. — Иди! Я позову, если что-то пойдет не так, обещаю.

— Хорошо, — тот тяжело вздохнул, поднимаясь. — Но я вернусь так скоро, как только смогу!

— Вот и прекрасно, идем! — мистер МакКеллен отворил дверь и, уходя последним, обернулся. — Очень рад был повидаться, Адам! Передавай привет дедушке, сегодня ближе к вечеру я навещу его.

— Хорошего дня, сэр! Непременно передам.

Несколько секунд в доме было тихо. Тикали часы, шумела вода в трубах. Адам на глазах осунулся, улыбка его потускнела.

— Дин, я поверить не могу, что все это правда! Ты не мог бы, пожалуйста, рассказать мне все еще раз, с самого начала?

— Конечно, — вздохнул Дин.

Рассказ занял не слишком много времени, но Адам долго выспрашивал детали и уточнял какие-то моменты, о которых прежде даже в голову не приходило задумываться.

Печенье в корзинке почти закончилось, Дин заварил травяной чай.

— Послушай... ты только сразу не кидайся на меня и плохого не думай, просто выслушай, хорошо? — нарушил Адам наступившую после рассказа тишину. — Ты не думал о том, чтобы согласиться на предложение леди Лив?

— А? — Дин не ожидал такого поворота событий.

— Нет, ты не думай, я этого вовсе не хочу! Но, может быть, тебе это могло бы показаться привлекательным. Мы — живущие в этом мире — потеряем тебя навсегда, поэтому я хорошо понимаю тревогу твоих соседей с маяка. Да что там — я сам готов бросаться в драку насмерть, если это освободит тебя. Но ты сам, чего хочешь ты? Вряд ли Эйдан или его дед рассказали тебе о том, что представляет из себя страна фей. Это беззаботное, счастливое место, там нет болезней, старости и счетов из банка. Ты смог бы жить столько, сколько пожелаешь, и ни в чем не знать недостатка. А когда бесконечная жизнь фей прискучит, тебя отпустят, и ты быстро и безболезненно умрешь — словно заснешь спокойным сном. Высшие феи живут по своим законам, Дин, они выбирают людей не по их происхождению или количеству денег, а по тому, что хранится в их душе.

Адам говорил тихо и теребил край скатерти. Он боялся поднять глаза и взглянуть на Дина.

— Ох, Адам. То, что ты рассказываешь, очень заманчиво звучит. Наверное, для многих это и есть мечта, досрочный рай. Но у меня в обычной жизни есть вещи, лишиться которых я не готов. Я люблю моего брата, хочу повидать друзей в Окленде, провести свою выставку. У меня есть любимые дела и непонятные обязанности, друзья, любимые люди. Я не хочу бросать все это, понимаешь? Есть то, о чем я буду сожалеть и тосковать даже в прекрасной стране фей!

— Мне очень радостно это слышать, Дин! — Адам выдохнул с облегчением. — Прости меня, я должен был спросить об этом. Твоя воля в данном случае важнее всего, понимаешь? Человек сам может противостоять феям, но только если уверен в том, что он отстаивает.

— Думаю, я достаточно уверен в этом.

Дин невольно посмотрел в окно, но не увидел там ничего, кроме усиливающегося дождя. Адам проследил за его взглядом и слегка нахмурился.

— Легче всего к феям уходят дети и одинокие люди. Но случалось и такое, что матери бросали своих детей вместе с мужьями. Надеюсь, твое желание остаться здесь достаточно сильное?

— Я очень люблю кое-кого, кто не сможет пойти за мной следом. Этого хватит?

Адам вздохнул, поковырял ногтем полированный кружок от сучка на столешнице.

— Эйдан?

— Эйдан.

Некоторое время сидели молча, потом Адам тяжело поднялся и взял свою корзину.

— Пойду. Надо с дедом поговорить, он мудрый, может, посоветует что-то.