Из-за рано спустившихся сумерек маяк заработал раньше. Сначала внутри башенки загорелся маленький фонарь, и Дин стал вглядываться в надежде увидеть крохотную фигурку на верхней площадке, но с такого расстояния разглядеть ничего не получалось. Прожектор включился и первые несколько секунд горел слабо, прогреваясь. Должно быть, старая модель. Дин перевел взгляд на бурую морскую воду и стиснул тарелку в одеревеневших пальцах. Ему показалось, что он видит лошадей в волнах, совсем таких, как были в его сне.

Он отвернулся от окна и зажмурился. Все здесь сошли с ума, определенно. Но если на секунду попробовать поверить… Надзорная земля, морские кони, давнее противостояние дворов. Что, если легенды не врут? Дин сел за ноутбук и полез в интернет.

Про водяных лошадей информации было не так много, чаще всего на разных сайтах она повторялась. Оказывается, существуют разные виды этих созданий, отличаются они чертами и поведением, а также регионом обитания. И некоторые из них действительно утаскивают своих жертв в воду, чтобы утопить и съесть. Много попадалось пересказов местных легенд о встречах с этими существами — больше всего с келпи, конечно, в районах горной Шотландии. Большая часть приведенных историй ссылалась на сборник легенд кельтского региона, и Дин сделал себе пометку найти эту книгу, когда будет в городе. В основном все описания сходились в том, что водяные лошади опасны, прожорливы и хитры, умеют принимать человеческий облик и очаровывать, зазывать с собой в воду. Особенно заинтересовала Дина история с острова Мэн, где лошадь из моря была настоящим соблазнителем. Кудрявые блестящие волосы, подвижное, красивое лицо — где-то он это видел, причем совсем недавно. Демон отличался от человека только чуть заостренными ушами… У Эйдана их не видно под волосами, но Дин и не вглядывался особенно. А еще соблазнитель предлагал девушке жемчуг. Почему-то сразу вспомнилось, как Эйдан спросил у него, что он еще хочет. Как будто предлагал.

— Они все здесь сумасшедшие, раз верят в это. И я, похоже, становлюсь таким же, — пробормотал Дин, пряча лицо в ладонях.

Снаружи слышался грохот морских волн, ветер завывал в трубе. Дину вдруг сделалось одиноко и холодно, стало жалко себя. Совсем один в стылом краю...

Вызов в скайпе заставил его вздрогнуть от неожиданности. Звонил Бретт, его довольная физиономия на фото казалась кусочком другой реальности. Дин нажал прием видеовызова и увидел красный нос на весь экран.

— Земля вызывает Дина! Алё, как слышите меня? — гнусаво заорал Бретт.

— И тебе привет, — хихикнул Дин. — Что с носом?

— Аллергия, — весело отозвался брат, отодвигаясь от камеры. — Какая-то пакость цветет на улице, и я цвету вместе с ней! Эй, а с тобой-то что?

Дин не сразу вспомнил, что сидит с довольно помятым видом, завернутый в три пледа.

— Вчера тут был праздник, и я простыл, похоже. Знобит, — он пожал плечами.

— Ага, дегустировал местные напитки, — понимающе подмигнул Бретт. — Ну, совместил бы приятное с полезным, полечился бы и согрелся!

— Ох, нет, не буду, и так лихо! Поработаю ночью, потом высплюсь, и все будет хорошо. А иначе опять откуда-нибудь рухну!

— Так, это уже интересно. Мы не общались два дня, а ты уже успел натворить дел? Рассказывай, что произошло! — Бретт снова придвинулся к камере, и теперь Дин видел его распухший нос и взволнованные глаза.

Пришлось вкратце рассказать о происшествии на обрыве, о визите к местному врачу и показать пару царапин.

— Ну вот что за дела, братец? Тебя одного оставить нельзя, вечно влипаешь в ситуации! А как тот местный, на которого ты упал? Он жив, сильно пострадал?

— Вообще ни царапины, — покачал головой Дин, улыбаясь.

— Круто, он просто везучий малый, — восхитился Бретт.

Оставалось только согласиться и перевести тему, но что-то в лице Дина насторожило брата.

— Тааак, — протянул он, — рассказывай. Хорошенький?

— Может быть. Скорее да. Определенно, да, — кивнул Дин, отводя взгляд.

— Покажи! Наверняка же во всех видах уже отснял, — Бретт заинтересованно заерзал и шмыгнул носом.

— Всего пара случайных кадров, — Дин с неохотой уменьшил окно диалога и полез в папки ноутбука.

Он отобрал пару фото: одну с прибрежья, до того, как Эйдан пропал, и вторую с праздника, где он стоял вполоборота, а рядом очаровательно улыбалась Уилс. Фото с Эйданом, курящим у моря, Дин хотел сохранить только для себя.

— Ого, — со знанием дела закивал Бретт, — и правда, хорошенький. А эта цыпочка с ним — его жена?

— Сестра или вроде того. Родственница, не помню точно, какая.

— Мммм, так он не женат! — брови Бретта пришли в движение. — Не теряй времени, братишка, приз того стоит!

— Не говори глупостей, — отмахнулся Дин. — Это же Ирландия. Они здесь все традиционные, так что я не думаю, что во всем районе тут найдется больше одного парня с широкими взглядами.

— А тебе больше и не надо, — заржал Бретт. — Лишь бы этот, симпатичный, был не против!

— Я думаю, что как раз он-то и против. А вот сосед тут сильно заинтересован в дружбе, — вздохнул Дин.

— Предъяви соседа, — важно потребовал брат.

Дин отыскал фото, на котором Адам вышел получше, и докинул к нему кадр с праздника, где все они лихо отплясывали в хороводе.

— Оу, ретро-дискотека, — присвистнул Бретт. — Нет, Дин, ты знаешь, первый мне больше понравился. Фактурный такой, породистый. Как хорошая лошадь.

Дин вздрогнул и удивленно уставился на экран. Они сговорились что ли?

— Что? — замер Бретт. — У меня за спиной гигантский паук-убийца?

— Нет, просто удивился. Почему лошадь?

— Не знаю, похож. Разве нет?

— Не задумывался. Может быть, — вздохнул Дин.

— Братишка, ну ты там это... если плохо совсем — то давай дуй домой! Справимся как-нибудь, меня вот в театр берут, кажется!

— Здорово, Бретт, поздравляю! Отличная новость! И не переживай, не так уж тут и плохо, как кажется с той стороны монитора.

— Ага. Слушай, ладно, мне пора, ты если еще в сети висеть будешь — я позже позвоню, хорошо? Не обидишься?

— Конечно звони, все в порядке. Привет родителям и не целуйся с березами, а то скоро мне придется общаться только с твоим носом!

— Тоже мне, остряк, — усмехнулся Бретт, отключаясь.

Стоял еще не поздний вечер, обычно брат звонил гораздо позже, но сейчас он, должно быть, проснулся рано из-за аллергии. Дин пошел копаться в холодильнике, соображая, чего бы такого интересного съесть, чтобы внутри стало хорошо. Он остановил взгляд на пакетике замороженных ягод и почувствовал — это именно то, что нужно. Взял горстку, промыл под водой на всякий случай и ссыпал ягоды в большую кружку. Залил кипятком, через минуту добавил немного заварки — аромат ягодного чая поплыл по кухне, как легкое дуновение летнего ветра.

Кружка была синяя снаружи и белая внутри. Когда она стояла на столе в кухне, на чайной поверхности отражался потолочный светильник в форме шара, и получалась малюсенькая луна для крохотного ароматного моря. Ягоды, всплывшие на поверхность, могли быть островами или скалами у берега. Дин обнял кружку ладонями и осторожно пригубил. Кто-то, может быть, точно так же держит море в ладонях и пьет из него, создавая волны. А когда размешивает сахар, поднимается шторм. Только сахар соленый.

Вскоре пришел Адам. Он, как обычно, притащил гору домашней снеди, так что Дину пришлось ужинать второй раз.

— Ты мерзнешь? Простыл? — Адам взволнованно наблюдал за ним.

— Немного, кажется. Скоро все пройдет, это я выходит подышать в расстегнутой куртке.

Дин очень не хотел его тревожить, памятуя об утренней истерике, и Адам, скорее всего, почувствовал это.

— Слушай… извини меня, пожалуйста, утром я повел себя очень глупо. Ты, наверное, считаешь меня полным психом, да? — Адам виновато улыбался, глядя в столешницу, и мял салфетку.

— Все нормально, просто забудем об этом, хорошо? — дипломатично улыбнулся Дин. — Хочешь чаю с ягодами?

— Да, здорово, очень хочу! — обрадовано вскинулся Адам. — Спасибо тебе!