Второй охранник развернулся и увидел из-за угла голову своего друга. Заорав, он развернулся и побежал обратно на Джина, который никак не мог прийти в себя и не смог придумать ничего лучше, как заползти обратно в своё укрытие между стен.

Сердце его бешено колотилось, а перед глазами была дырка в легком. Дошел запах паленой плоти, и у Джина подкатил комок к горлу. Голова закружилась. Он даже не думал о том, что сейчас на него выбежит охранник.

Но он не выбежал, а упал прямо перед ногами человека. Упал с метательным ножом в горле. Лезвие, каемка которого светилась раскаленным синим светом, расплавила плоть и прожгла себе путь через горло до пола. Воткнувшись в каменный пол, лезвие потухло.

– Парень, – окликнул Джина Ман, – помоги мне!

Джин не знал, что делать. Было очевидно, что он дал охранникам пройти за Реем. И было очевидно, что он предал их, а это значило лишь одно. Затаившись, он сидел не шелохнувшись.

– Быстрее, Джин! – окликнул его Ман еще раз, – ты все хорошо сделал. Нужно скорее убираться отсюда.

Не выдержав, Джин вылез из укрытия и увидел сильно потрепанного Мана. Его правая рука болталась культей, из плеча шла кровь, в правом боку засел огромный кусок стекла. Бросившись к нему, он перевалил его к себе на плечо и попытался тащить к глайдерам.

– Ты поведешь, – выплюнув кровь, сказал Ман.

– Где Рей?

– Не беспокойся о нем, просто доведи меня до лагеря, – устало выговорил Ман, спотыкаясь на каждом втором выступе в полу.

Джин понял, что до глайдера они вряд ли доберутся с такой раной в животе. Опустив Мана на землю, он поднял нож, валяющийся рядом с трупом второго охранника. Включив его, он резко выдернул кусок узкого стекла из живота и быстро приложил плоской стороной нож к ране. Ман задергался и захрюкал. Снова запахло паленой плотью, возвращая воспоминания об охраннике и дыре в легком. Замешкавшись на секунду, Джин помотал головой, концентрируясь на более неотложных вещах.

– Теперь у нас есть шанс, – тихо прошептал он, вновь подставляя Ману своё плечо.

Добравшись до конца лестницы здания, они должны были пройти лишь несколько поворотов до финальной лестницы, ведущей на первый уровень.

– Давай, парень, я смогу, – сквозь боль зло говорил Мартилиан, – просто тащи.

И Джин тащил. Он пытался следовать самыми глухими улицами, не смотреть никому в глаза и не выходить на свет неона на улицах. Пару раз Ман отключался и сползал на пол, однако Джин приводил его в чувство и тащил дальше, пока не добрался до лестницы. Тут было сложнее: тяжелое тело Мана отказывалось спускаться, падая на каждой ступеньке и норовя полететь вниз, ломая шею.

Тут подоспел Рей. Весь перемазанный в крови и с улыбкой на лице, полной какого-то темного безумия, он подхватил Мана под другое плечо, и вместе они спустили его к глайдерам.

Путь домой оказался быстрым. Летя на всех скоростях и не заботясь о камуфляже, Джин и Рей преодолели расстояние в полчаса. Навстречу им выбежал Нилл – готовый, с носилками и аппаратурой.

– Прижег рану? Хорошо сообразил, – кивнул Джину Нилл и забрал Мартилиана, который был бледный, как носилки, и уже начал бубнить разный бред. – Дальше я сам. Приведу его в норму.

Рей проводил их взглядом, а затем обратился к Джину, и Джину этот взгляд не понравился.

– Мы справились, – сухо сказал он, словно ничего и не произошло, – и ты справился.

– Кто-то нас видел? Нас точно видели на втором уровне, когда я тащил Мана. Я виноват, – сокрушенно схватив себя за голову, заговорил Джин.

– Нет, нас никто не видел, – хохотнул Рей, – по крайней мере, никто из сейчас пока еще живых.

– Атервинн?

– И тервинн, – пожал он плечами и улыбнулся, – я всех убрал. И оставил небольшой сюрприз.

– Но они же вряд ли что-нибудь сказали бы? Зачем?

– Люблю хаос, – развел руками Рей, словно извиняясь.

Позже в тот же день Рей сидел за маленьким столом, над которым болталась небольшая лампа. В соседней комнате иногда подавал признаки жизни Ман. Ему сильно досталось. Кусок стекла оказался самой меньшей проблемой. А вот пуля, которую он поймал, оказалась начиненной биологической начинкой. Небольшие бактерии моментально въелись в рану и распространились по большой площади, пожирая мышцы.

– Хорошо, что вовремя притащили, – вошел в комнату Нилл и сел напротив Рея, – еще бы час, и руку было бы не спасти даже имплантом.

– Хочу посмотреть на его лицо, когда он увидит у себя стальную заплатку, – мрачно улыбнулся Рей, рассматривая скорлупу пули, которую он успел поднять на подпольной фабрике.

– Как так вышло, что хелли снюхались с тервинн? Они же никогда не используют оружия друг друга, – тоже озадачено посмотрел на пулю Нилл.

– Может, это интересная история, – кивнул Рей, – но нам за неё не платят, а поэтому мы поднимем Мана и сделаем своё дело. Получим деньги и свалим обратно к себе на пограничные системы.

– Да, я бы тоже был не против как можно быстрее попасть домой. Не нравится мне тут, на Мираже. Слишком много тайн.

Рей достал из кармана небольшой комочек, а затем раскатал его по всему столу, вмазывая края в стол. Голубоватая жидкость с точечками начала расползаться тонким слоем, пока не застлала всю поверхность. После этого Рей выбрал на мониторе своего костюма карту Миража, и она тут же воспроизвелась на образовавшейся поверхности. Точки в жидкости запрыгали, а затем приняли объемную форму мегаполиса. Даже самая уменьшенная копия Миража была величиной с приличного размера коробку. Все шесть уровней с отделением на внешние и внутренние, со шпилями тервинн и Дворцом Собраний – все принимало объемную достоверную форму.

– Что мы будем взрывать? – обошел Нилл вокруг стола, рассматривая город.

– Зал для конференций на севере. Вот эту здоровую штуковину. – Рей ткнул пальцем в огромное круглое строение, которое здоровым грибом тянулось аж с четвертого уровня. На пятом оно немного сужалось, и в сужении по периметру ходили целых три ряда поездов для тех, кто желал переехать из одного конца здания в другой, просто приехать или проехать куда-то еще. Шестой этаж снова расширялся и превращался в большую грибную шляпку, восьмью длинными и широкими усами спускающуюся на пол, словно паучьими лапами, цепляясь за уровень. Далее шляпа поднималась вверх небольшим цилиндром и заканчивалась сферой, от которой тоже отходили тоненькие усики, окольцовывавшие башню.

– Наверняка она хорошо охраняется, – предположил Нилл, проводя пальцем по периметру, – тут везде боты и камеры. Не подобраться незамеченными.

– Знаю, – согласился Рей, – но мы и не будем заходить внутрь. Мы отправим бомбу в здание, а сами посмотрим со стороны, как полыхнет. Красиво, наверное, будет, – мечтательно проговорил он.

Затем опустив руку на карту, он подсветил поездные пути, тянувшиеся к зданию отовсюду, в том числе и из внешних частей города. Длинные закрытые прозрачные трубы, в которых бесшумно пролетали поезда на электромагнитных пластинах, были самым удобным способом в Мираже сэкономить себе время. Гигантские городские расстояния и многоуровневость порой было тяжело преодолеть на своих двоих. Даже на глайдере, который хоть и считался довольно мобильным и быстрым средством передвижения в секторе, но сильно уступал поездам хотя бы в том, что на глайдере ездока легко могли подстрелить, если тот решился пролететь слишком низко на бедных уровнях. Пешком же мог потребоваться не один час, чтобы пересечь весь мегаполис поперек.

– В поездах тоже сенсоры стоят, – напомнил Нилл, – термические, на движение, даже на вес. Как мы прикрепим бомбу?

– Для этого нам и нужен был друг Таил. Он собрал недавно очень неплохую вещицу. Шиирв её чуть модифицировал, и получился отличный глушитель. Когда поезд будет подходить к внутреннему периметру, мы включим его, и все датчики в радиусе нескольких метров от бомбы перестанут работать.

– Надолго?

– Пятнадцать секунд. Должно хватить, чтобы поезд въехал внутрь здания. Внутри мы его и взорвем.