Деметрий шел по мосту, пересекающему Круг. Таких мостов было двенадцать и все они тянулись к небольшой круглой площадке, через центр которой проходила Ось – гигантский металлический столб, начинающийся, как утверждали, еще в подземельях, а заканчивающийся уже над крышей Массива.

Внизу, примерно в двадцати метрах, раскинулся сам Круг, со своими аллеями и скверами. В специальных траншеях, заполненных землей, росли самые высокие в Московском Массиве деревья. Некоторые из них достигали целых пяти метров! Те, что встречались в других местах, в основном были ненамного выше человеческого роста.

От границ Круга расходились длинные, широкие коридоры – Магистрали Первого Уровня, а ближе к Оси размещалась вымощенная камнем площадка. Во время общественных праздников на этой площадке появлялась сцена, на которой выступали артисты с номерами. Когда-то давно на нее выходили и Администраторы, чтобы сказать речь, пока не перестали вовсе спускаться на нижние уровни.

Местами встречались небольшие павильоны-магазинчики. Несмотря на то что торговали в них совершенно разными товарами – от конфет до бижутерии – выглядели они все одинаково. Белые и блестящие, со сглаженными углами и будто бы даже и не построенные человеком, а выросшие из земли. Их основания были сделаны из того же камня, что и выложены дорожки.

Повсюду сновали люди. Они либо неспешно прогуливались по скверам, либо торопливо пересекали Круг. Некоторые останавливались возле павильонов, чтобы что-то купить. По стенам Круга, на всех Уровнях, были развешаны видеотрансляторы Гиперканала, с которых человек по имени Владир Набатов рассказывал о том, каких успехов в управлении Массивом достигли Администраторы за последнее время. Сейчас он брал интервью у Ады Сильных, руководительницы Оборотней.

–Таким образом, количество совершенных преступлений снизилось, по сравнению с предыдущим годом на целых пятьдесят процентов, – говорила чиновница, – А количество предотвращенных – в три раза. Так что теперь жители нашего Массива могут спокойно ходить по Магистралям даже ночью. Хотя гражданам по-прежнему нужно опасаться агентов из других Массивов. Несмотря на эффективную работу по их выявлению, постоянно появляются новые. Я призываю граждан быть бдительнее и, в случае подозрений, сообщать об этом стражам порядка. О том, как распознать агента из другого Массива читайте в нашей брошюре, которую можно найти…

Между нижней площадкой Круга и мостом, на котором стоял Деметрий, проходил еще один ряд мостов. А выше находился третий. Все они были одинаковыми. На каждом уровне, со второго по четвертый, было по двенадцать мостов, идущих от концов Магистралей к Оси. В отличие от нижней площадки, мосты не имели никаких дополнительных сооружений. Они были предназначены лишь для того, чтобы можно было пересечь Круг, не спускаясь на Первый Уровень. При этом если все же нужно было спуститься или подняться, то в Оси были обустроены лифты. На них можно было переместиться на любой Уровень, кроме Пятого. Туда обычному гражданину вход был закрыт. На Пятый уровень допускались либо правители Массива – Администраторы, либо стражи порядка – Оборотни и Протекты.

Сам Деметрий жил на третьем из девяти этажей в северо-западной четверти Второго уровня. Не то чтобы это была самая бедная часть Московского Массива, но и далеко не самая престижная. Второй уровень считался захолустьем и гетто, и сказать, что ты живешь на Втором было стыдно. Родившемуся и выросшему на Втором Уровне человеку сложно было перебраться жить или работать на Первый или хотя бы Третий. И уж точно никогда не стать тем, кто когда-нибудь получит право подняться на Пятый.

Деметрия угнетала эта мысль, поэтому он старался гнать ее, едва она показывалась из закоулков его души. Он запрещал себе даже думать о том, как ему хотелось бы однажды подняться на Пятый уровень, а затем на крышу Массива и увидеть Пустоту. Не говоря уже о том, чтобы побывать в других Массивах. Об этом думать было больно, потому что он знал – ему не суждено когда-либо высунуть нос за пределы Московского Массива, в котором он жил.

Поэтому, идя над Кругом по одному из мостов Третьего уровня, Деметрий думал лишь о том, как ему нравится это место. Воистину, Круг был великолепен. Если большинство помещений Московского массива напоминали кроличьи норы, то Круг был бескрайним полем, на которое выходили эти норы. Каждый раз, идя через Круг, Деметрий замедлял шаг, чтобы подольше видеть это великолепие. Это в том случае, если он не специально пришел на Круг, чтобы прогуляться.

Как, например, в этот раз. Сейчас Деметрий Аронов, молодой человек двадцати одного года, шел через Круг с определенной целью. Он направлялся в сектор В12, что находился на Третьем уровне. Там располагался основной диспансер, предназначенный для обычных жителей.

С раннего детства Деметрий посещал доктора Евжена Монстрова, психиатра. Еще в семь лет ему поставили страшный неизлечимый диагноз – биполярное расстройство. Услышав его, маленький Деметрий проплакал весь день.

Он мечтал о других Массивах и Пустоте с тех пор, как узнал, что такое Массивы и что такое Пустота. Существовало лишь два способа это осуществить – либо податься в политику, либо в спецслужбы. Первое стало невыполнимым еще до рождения Деметрия. Для того чтобы стать Администратором даже самого низкого ранга, требовалась безупречная репутация, и не только личная, но и семейная. А родословная Деметрия пестрела черными пятнами.

Постановка диагноза поставила крест и на возможности пойти в правоохранительные органы, чтобы однажды взобраться по карьерной лестнице до Оборотня или Протекта. Первые были секретными агентами правительства, вторые – службой безопасности Пятого уровня, личными охранниками Администраторов и их семей.

Однако и туда, и туда принимались исключительно люди без физических недостатков и ограничений по здоровью. Человеку с психическим расстройством нечего было и думать о службе в силовых органах.

Вместо этого, Деметрий работал кладовщиком в Распределительном Узле, что Нулевом Уровне, и раз в месяц посещал психиатра по имени Евжен Монстров.

Дойдя до противоположного конца Круга, Деметрий ступил в одну из Магистралей Третьего уровня. Магистралями в Московском Массиве именовались широкие коридоры между секторами. Миновав несколько Магистралей и сделав несколько поворотов, Деметрий оказался у дверей сектора В12. Это было большое прямоугольное строение, тянущееся на семь этажей от пола Третьего Уровня до его же потолка.

Все здания на каждом Уровне имели одинаковое количество этажей. На Первом и Втором их было по девять, на Третьем – семь, а на Четвертом – пять. Нулевой Уровень состоял всего из трех этажей, а сколько этажей было на Пятом знали только те, кто имел туда доступ. Ходили слухи, что он даже меньше Нулевого.

Деметрий вошел в здание диспансера и направился к регистратуре. Там он взял свою амбулаторную карту и стат-талон к психиатру Е.Монстрову. В основном диспансере было с десяток психиатров и, по правде говоря, сектор Деметрия был закреплен за другим врачом. Однако в ту пору, когда Деметрий встал на учет, этим сектором заведовал доктор Монстров. Когда же его перевели, доктор пожелал оставить при себе одного-единственного пациента из сектора С31 – Деметрия. Для того до сих оставалось загадкой, почему.

Он поднялся на седьмой этаж и отстоял в очереди около получаса. Все это время он провел у окна, глядя на Межсекторий. Здесь, на Третьем Уровне Магистрали были пошире, чем на Втором и Первом, так что обзор открывался широкий – с седьмого этажа можно было видеть метров на пятьдесят.

Вокруг стоял лес из четырехугольных секторов, разделенных Магистралями, по которым шли люди, отсюда кажущиеся муравьями. Окна в секторах – все одинаковой формы и высоты – отражали свет, идущий от прожекторов, установленных в полах, потолке, а также в стенах самих секторов. Кое-где также висели видеотрансляторы Гиперканала.

Наконец, наступила очередь Деметрия, и он вошел в кабинет доктора. Евжен Монстров – человек разменявший шестой десяток, с седыми, почти полностью выпавшими, волосами и в круглых очках – сидел за столом и заполнял карту предыдущего пациента, шепотом диктуя себе то, что писал. Его медсестра – молодая женщина с напудренным до тошноты лицом и длинными ногтями сидела напротив него и тоже что-то строчила. Когда Деметрий вошел, доктор Монстров глянул на него поверх своих очков и сказал: