Кахир быстро вернулся и положил передо мной небольшую коробочку.

- Я думал отдать их позже, при подходящем случае. Но мне кажется, что сегодня они идеально дополнят ваш наряд.

Вот что значит удивиться!

Я протянула руку и сняла крышку. С белой подушечки на меня смотрели две удлиненные сережки лаконичной прямоугольной формы из совершенно поразительного камня. Я не решалась прикоснуться.

- Это глендаль. Он встречается только в тех горах, где живут кнарки. - пояснил король. - Я заглянул к местному мастеру по дороге. На самом деле они большая редкость.

- Изумительно... - шепнула я и достала одну из сережек.

Сначала камень казался черным, но потом в нем начинали играть фиолетовые и синие искры и переливы, словно черная бездна.

- Спасибо, мне очень нравится.

Как же сложно подобрать слова.

Кахир хмыкнул:

- Жду вас в гостиной. - и оставил меня одну.

Достав второй камень из коробочки, я приложила обе сережки к себе и посмотрела в отражение.

Вот теперь я готова!

22.

(небольшое авторское отступление: предлагаю во время вальса послушать Samuel Sim - Blind Endeavours, первую половину композиции )

Неожиданный подарок короля завершил мое преображение для сегодняшнего вечера. Как внешнее, так и внутреннее. Я встала, чтобы рассмотреть свое отражение в полный рост. Девушка, посмотревшая на меня из зеркала твердым взглядом точно знала, кто она и не стеснялась прекрасной обнаженной кожи, сверкающих камней на ней, высокой посадки головы и излучала уверенность и женскую силу, перед которой можно было только преклонить колени.

Я улыбнулась своим мыслям: вот ведь загнула!

Но когда я выходила из своей комнаты с идеально прямой осанкой, то готова была встретить его взгляд. Кахир поднялся из кресла и подошел с легкой усмешкой на лице, пробежавшись глазами по фигуре, отметив и играющую таинственную ткань платья, обрисовывающую изящный силуэт, и хрупкие плечи, выглядывающие из тонких кружев и ложбинку, вздымавшуюся с темными сапфирами, а главное, мой боевой настрой и суровый лоб. Последнее заставило его отдельно улыбнуться, но с долей уважения. А затем, как равные, мы направились к залу.

Этим вечером нас уже никто отдельно не объявлял, но гостей было действительно много, взоры которых тотчас впились в меня словно жалящие пчелы.

Я хмыкнула: смотрите и восхищайтесь, Господа!

Сегодня я выглядела по-королевски безупречно и немного пугающее. Видимо так и подумали некоторые тихки, стоявшие группой чуть в стороне, судя по мелькнувшему испугу в их глазах. Но одна девушка справилась с шоком быстрее остальных и, вернув на лицо достойное выражение решительным шагом направилась к нам с Кахиром, вместе с которым мы уже успели достичь центра зала.

- Ваше Величество, - зажурчал ее голос, словно весенний ручей, - как долго мы были лишены вашего общества. И как я счастлива теперь видеть вас!

Как вы поняли, на меня она просто не обратила внимания. Как будто и не было никого с королем рядом.

Эта детская выходка только меня рассмешила и я спокойно смогла рассмотреть нашу спутницу.

Миела была красива, очень красива и, судя по глазам, умна и образована. Длинные шелковые волосы, точеные черты лица, темные ресницы и тончайшая талия. Идеально, одним словом.

Слушая их вежливый разговор уже десять минут, я поняла, что мне просто скучно и совершенно не интересно участвовать в мелких политических играх и заигрываниях. Я все уже знала про себя.

Поэтому, отвернувшись, я начала рассматривать освещенный свечами и украшенный цветами зал, шумно общающихся гостей и вдруг увидела то, что заставило мои брови взлететь вверх.

На всякий случай я быстро сказала:

- Прошу меня извинить. - и устремилась к своей цели, пытаясь аккуратно пробираться среди гостей.

Но неожиданно из толпы показалась рука и схватила меня за локоть, останавливая. Я обернулась. Рядом стоял молодой тихк в дорогом искрящемся фраке и с неприятной улыбкой на лице, которой он пытался изобразить любезность.

- Принцесса Унна, - начал он бархатным голосом, - Вы так быстро убежали, что я не успел вам представиться. Вы уже имели честь познакомиться с моей сестрой.

Имела честь, значит.

Я промолчала, холодно смотря на него и ожидая продолжения.

- Как только мы услышали, что вы тоже были приглашены к столь уважаемому всеми принцу Севилу, то были бесконечно удивлены и обрадованы за вас. Такая возможность хоть немного прикоснуться к высшему обществу. Позвольте предложить вам свои скромные услуги в качестве проводника...

Я резко скинула его цепкие пальцы со своей руки и очень любезно ответила с морозом в голосе:

- Компании его Величества достаточно для меня. Благодарю.

Улыбка мигом слетела с лица высокородного тихка и он зашипел так, чтобы никто не услышал:

- Нарываешься... дрянь!

- Это Вы нарываетесь! - засверкала я глазами, разворачиваясь чтобы уйти подальше от этого слизняка и не учинить скандал.

Хотя, очень хочется.

Но уже в спину мне прилетели слова:

- У вас восхитительный кнарк, Принцесса.

Я быстро обернулась, но рядом кроме остальных гостей, уже никого не было.

Внутри закопошились нехорошие предчувствия. Я начала переживать, что же теперь делать, но вовремя заметила мелькнувшие недалеко льняные волосы Севила и поспешила к нему. Принц искренне и с каким-то облегчением мне улыбнулся:

- Вот вы где! - сказал он.

- Севил, у меня к вам немного странная просьба. - я подошла ближе. - Вы могли бы удвоить охрану конюшен на эту ночь. Пожалуйста!

Молодой человек удивленно на меня взглянул, но ответил со всей серьезностью:

- Хорошо, я сейчас же распоряжусь.

- Спасибо. - улыбнулась я в ответ.

И подумала, смотря уже ему вслед:

Только бы ничего не случилось!

Хотя все произошедшее отвлекло меня от цели, но я про нее не забыла. Поэтому решительно дотолкавшись до края зала, где были установлены небольшие столы и стулья для отдыха, я радостно улыбаясь и не веря своим глазам протянула обе руки вперед:

- Профессор!

Маленький тихк улыбаясь еще шире чем я, обхватил мои ладони приговаривая:

- Очень рад! Очень рад, драгоценная моя!

Я присела рядом:

- Как вы здесь оказались?

Профессор склонился ближе ко мне, опираясь на свою трость:

- Это получилось так неожиданно! Ко мне вдруг влетело экспресс письмо с приглашением на бал и я решил поприсутствовать.

Я не удержалась и засмеялась:

- Готова поспорить, что вы здесь ради того, чтобы обсудить с Севилом его диссертацию.

Тихк тоже залился смехом:

- От ваших проницательных глаз ничего не укроется. Да, да, виновен.

Я вдруг призадумалась, полностью осознав присутствие Профессора:

- Как вы так быстро сюда добрались?

- О, так на кнарке долетел. По воздуху здесь совсем недалеко получается. - спокойно ответил он мне.

До меня не сразу дошел смысл произнесенной фразы:

- Чтооо!?? Так на них все-таки летают!!! - мои глаза стали словно плошки.

Невероятно...

Профессор вздохнул и тихонько похлопал меня по руке:

- Все не так просто, родная. Для этого надо иметь бесконечное доверие друг к другу и особую связь, ведь в небе вы будете абсолютно беспомощны и зависимы. Ну а мы с моей ласточкой... - засмеялся он. - столько уже всего пережили, что мне и не страшно вовсе, если она меня решит скинуть.

Я все еще была под впечатлением от услышанной информации, когда стена гостей расступилась и около нас остановился король.

Профессор улыбнулся:

- А, мой лучший ученик! - и попытался встать, но Кахир его остановил.