- Что же, - продолжил Шалит, - подобьем бабки. К нам пожаловал эмиссар. Эмиссар очень силен, хитер и может делать то же самое, что и мы. И уж точно он работоспособней...
- Посмотрел бы я на него лет через пятьдесят, - пробурчал Болт. - Когда я был молод, мне тоже не требовалось очищаться каждый год. Это теперь...
- Позвольте напомнить, я старше всех вас и до сих пор работаю лучше. Так что прекращаем жаловаться, начинаем слушать меня внимательнее. Эмиссар, кроме того что способен работать в "ткачи-стайл", еще очень силен. Ему не ведом страх, тем более сомнения. Он идеальный убийца, идеальный писатель... Но не Ткач.
Все заулыбались. Ткачи встречались с эмиссарами раньше и каждый раз выходили победителями. Да, эмиссар умен, силен, хладнокровен и рожает гениальные идеи с частотой отжима стиральной машины, но они называются Ткачами не зря. За всю историю существования Ткачи отдали прямой приказ на уничтожение, может быть, раз сто-двести. То есть, нанимали убийцу или сами брались за оружие. Они действовали тоньше, загоняя противника в угол, а потом устраняли построениями обстоятельств. Эмиссар может придумать гениальное лишь на сегодняшний день. Завтрашний его уже не интересует. Он думает на шаг вперед, на два, на три или даже четыре, но Семь Толстых Ткачей просчитывали сотни шагов. И поэтому они, а не эмиссары, правили.
- Чтобы убить эмиссара, его надо сначала найти, - продолжил Шалит. - И это, наверное, самое сложное. Теперь, когда мы упустили его в Латвии, он увидел наши силы, и ни за что не покажется на людях. Станет строчить книги и колоть нас. Наберет достаточное количество соратников, а потом ударит. Значит, подослать к нему убийц нельзя. По крайней мере, сейчас, до очищения. Потом мы сможем его отыскать, но придется потратить чрезмерно много сил, и вообще, я нашел отличный ход, снимающий с нас все проблемы.
- Какой? - хором сказали Ткачи. Когда собирались вместе, или, как сейчас, частично вместе, Ткачи неосознанно подключались друг к другу. Если бы они такие возбужденные сошлись в одной комнате, это вылилось бы... В прошлый раз вылилось в План Барбаросса - поэтому они все вместе собирались крайне редко и на упадке сил. Но даже сейчас они летали в головах друг друга, подсознательно представляя, что хочет предложить Шалит. И еще до того, как он выложил план, они уже раздумывали, как его подготовить, осуществить и улучшить.
- Демьян - это зло. Настоящий злодей, убийца и всё такое прочее. Официально и неофициально. А чтобы справиться со злодеем, нужен герой.
- Гениально! - ответил хор шести голосов.
- Найдем какого-нибудь парня или девчонку... - сказал Болт.
- А лучше и того и другого... - поддержал Фарит.
- И побольше! - Засмеялся Гнолт.
- Воспитаем и направим.
- Разыграем.
- Обучим.
- Подставим.
- А когда он справится, пережуем и выплюнем, - закончил Шалит. - Все в соответствии с законами жанра.
- Главное, чтобы не получилось бредятины.
- Нет, главное - никаких эльфов!
- И побольше тире!
Семь Толстых Ткачей рассмеялись, придерживая разволновавшиеся животы. Отсмеявшись, Шалит рассказал подробности, а через час план утвердили.
Часть вторая
- Вы, наверное, спросите меня, док, откуда я знаю всю предысторию?
- Нет, Денис, мне интереснее знать, верите ли вы в то, что рассказываете?
- Конечно, верю, док! Что за вопросы? У меня поводов...
- И какие у вас поводы?
- Давайте всё по порядку. Итак, к началу весны сложилась довольно запутанная история. Первое - у Семи Толстых Ткачей появился противник. Противник незаурядный, но они с ним до этого встречались и не сомневались, что победят. Чего они не знали, так это того, что против них выступает не один враг, а три. Первый - эмиссар, второй - клан Слепой Дюжины, и третий - Чан. Возможно, да что там возможно, наверняка, Ткачи сменили бы тактику, если б знали, насколько велика опасность. И это очень хорошо, что они ни о чём не подозревали. Потому что тогда они выложились бы так, что сам Мир изменился. Возможно, начали настоящую войну, может, даже Третью Мировую...
- Ах да, еще тот Латвийский кризис...
- Док, не перебивайте. Время идет, бабки вам капают, чего вы возмущаетесь? И не торопитесь делать поспешные выводы - уверяю, самое интересное еще впереди.
Знаете, я даже не могу сказать, с чего всё началось. Я уже говорил, что жизнь у меня была нормальная. Жена красотка, работа ништяк, всё чин чинарём, но кое-что нервировало. Да, наверное, и сейчас... знаете, я считаю, что рано женился. В девятнадцать лет на сокурснице, но там и дурак бы женился! Машку добивался весь институт, и я не преувеличиваю. А я с ней начал мутить и замутил! Короче, мы были влюблены. Дико, до безумия. Я просто не мог поверить, что такая девушка ложится со мной в постель. О ней мечтали, ее хотели, а она принадлежала мне. Но время проходит, жрать одно и то же блюдо каждый день надоедает. А тут еще и то, что у нас не было детей. Я очень хотел детей, док. Но не срослось. Мы ходили к врачам, мне сказали, что у меня детей с Машкой никогда не будет. Генетическая несовместимость, мать ее. Нам предлагали усыновить ребенка или искусственное оплодотворение от другого мужика, но я уперся рогом. Не могу я так, док! Я детей хочу своих, а не чужих нянчить! Думали о суррогатной матери, тут уже Машка не согласилась. И понимаете, всё у нас началось медленно разлаживаться. На первый взгляд незаметно, но с каждым днем больше и больше. Знаете, что я заметил, док? Чем реже ты занимаешься с женой любовью, тем признак конца вернее. Если сначала мы по несколько раз на день, то в конце - раза четыре в неделю. У нее болела голова, я уставал, а на "болела" и "уставал" можно смело ставить кавычки.
Впрочем, о разводе не шло и речи. Наши отношения прошли уже восьмилетний рубеж, ни я, ни она не хотели это портить. Проблему с детьми мы бы решили. Может, она оплодотворила бы себя, а я кинул палку в суррогатную мать, и мы завели бы отдельных детей, я не знаю. Но как раз здесь вмешались Семь Толстых Ткачей. Самое смешное, я сам пришел к ним.
Денис
