В клубах дыма он различил, что пришел очередной комментарий. Он не стал читать, а сходил на кухню за новым газированным бойцом.
- Ну, шутники вашу мать, - бормотал он, возвращаясь за компьютер.
Он щелкнул мышью. "Шалит прочел твою книгу", - первый комментарий, но на этот раз пришло сразу два. "Семь Толстых Ткачей прочли твою книгу", - Саша отрыгнул, в сердце кольнуло еще раз.
В дверь постучали. Всё в Сашиной душе упало, как рояль с балкона - с треском и звуками порванных струн. Ничего необычного, два вежливых удара, но почему-то тональность вызволило краешек панического ужаса.
- Кто там? - крикнул он, не вставая с кресла.
- Это из издательства, - донеслось из-за двери.
- Из какого? Мне уже звонили сегодня.
- Может, вы откроете, и мы побеседуем не через дверь., - мужчина говорил на удивление приятным и мягким голосом.
- Ну уж нет. Сначала скажите, из какого вы издательства, а там посмотрим.
Саша всё же встал и пошел в прихожую. Он посмотрел на дверь, обитую искусственной коричневой кожей. Обивка старая и иногда Саше казалось, что под ней завелись насекомые. Они ему везде мерещились в старой маминой квартире. Он взглянул на цепочку. Не надета.
- Я из издательства "Семь Толстых Ткачей", - сказал мужчина за дверью.
- Так это вы мне писали?
- Да. Политика нашего издательства несколько отличается от остальных. Дело в том, что мы сами ищем авторов и заключаем с ними контракты на достаточно выгодных условиях. Ваша книга нас очень заинтересовала, мы готовы выпустить ее тиражом в сто тысяч экземпляров. Более того, мы активно сотрудничаем с американскими издательствами. Прочитав вашу книгу, они сказали, что есть приличный шанс экранизации. Так вы откроете дверь?
Саша стоял и думал. Как-то это всё нереально. Сто тысяч экземпляров, экранизация, Америка... Он, конечно, знал, что написал хорошую книгу, но чтобы настолько? Саша надел цепочку и приоткрыл дверь. На пороге стоял высокий мужчина в длинном плаще. Волосы растрепаны, темные очки и кривая усмешка Джона Сильвера. Саша отметил - зубы желтые и давно не чищеные.
- А у вас есть какие-нибудь документы? - сказал Саша в проем.
- Разумеется.
Незнакомец одной рукой снял темные очки, а другой полез во внутренний карман и достал оттуда... Саша не успел отреагировать вовремя, потому что не уследил. Его внимание всего на секунду - а этого хватило - приковал взгляд незнакомца. Зеркальные глаза бесстрастно глядели на писателя - в них Саша успел разглядеть свою испуганную физиономию. Он еле успел отпрянуть и увидел, как в коричневой коже двери появилась маленькая круглая дырочка. Боль пришла секундой позже. Он посмотрел на живот. По белой майке растеклось красное пятно. Дверь вылетела - незнакомец выбил ее ногой. В руках пистолет с глушителем, да черные ботинки - только это смог разглядеть Саша, рухнув на пол, прежде чем ему в лоб вошла вторая пуля.
Убийца прикрыл за собой дверь и пошел в комнату. Он порылся в столе, потом взглянул на компьютер. На экране остался последний комментарий. Мужчина зашел в настройки страницы и нашел "Удалить раздел". После подтверждения залез в закладки браузера и вышел на адрес электронной почты. Почтовый ящик он тоже стер. Конечно, останется еще рукопись, посланная в издательство, но мужчина не волновался. Даже более того - так надо.
Мужчина выдернул компьютер из розетки и отсоединил системный блок. Из него до сих пор торчала флэшка, так что все экземпляры он заберет с собой. Осталось немного. Пройдя на кухню, он открыл газ и поставил на стол приборчик размером с бутылку. Включала и выключала его всего одна кнопка, убийца нажал ее. Когда он покинул здание и сел в машину, над головой прогремел взрыв. Он даже не оглянулся.
Убийца сел в машину и уехал на окраину города. Там он всю ночь без остановки копал яму, куда спрятал машину и остаток ночи ее закапывал. А потом двинулся к реке, зашел на середину моста, встал на перила и пустил себе пулю в лоб. В утреннем рассвете тело мягко плюхнулось в воду. Пистолет навеки упокоился в иле, а остатки тела нашли только через неделю далеко ниже по течению.
Фарит
- Лео, я вообще не понимаю, почему я должен ему что-то показывать?! - говорил Пьер, расхаживая по гримерке. - Кто он такой, что меня должно интересовать его мнение?
- Пьер, остынь. Он большой босс, и все с ним советуются.
- Если он такой большой, почему я о нём впервые слышу?!
Пьер расстегнул пуговицу на воротнике - в комнате страшная жара. А еще запахи. Флакончики с духами, румяна, десятки видов помад и прочая бижутерия, на полочке перед зеркалом. Казалось, здесь обитают не десяток худых куриц, а какой-нибудь алхимик восемнадцатого века. Объединившись, запахи создали неприятное амбре.
- К его мнению прислушиваются все модные журналы. А еще у него большие связи в Голливуде.
- А кто он? Мне кажется - это простое разводилово. Он наверняка какой-нибудь жулик или что-то вроде...
- Пьер! Кончай трепаться. Тут всё просто. Или он одобрит твою коллекцию, и тогда будут выставки, фото в "Воге" и прочее. Если он не одобрит, можно попробовать что-то переделать. А если ты ему ничего не покажешь, распрощаешься с высокой модой навсегда. Так и будешь показывать коллекции на третьесортных подмостках и продавать наряд за штуку евро.
- Я позвоню Аннет. Она устроит мне показы и без его участия...
- Ты можешь сколько угодно звонить Аннет, можешь продолжать тянуть из нее деньги, но только до поры. А что будет, когда вы с ней разойдетесь? А уверяю, такое рано или поздно случится. Знаешь сколько я видел смазливых модельеров, попавших в ее постель? Не меньше тридцати за последние десять лет. И каждый считал, что он звезда, но когда надоедал ей, возвращался в выгребную яму. И только один выбился в люди...
- И не напоминай!
- А я напомню. Только Патрика сейчас показывают в Париже на неделе мод. Только Патрик купил себе особняк в Беверли-Хиллз. Только Патриковы шмотки копируют на турецких рынках. Ты знаешь, когда приходит признание, Пьер? Когда наряды с твоим именем начинает производить турки или китайцы. Вон Джорджио, хоть и зубоскалит над этим, но по-настоящему гордиться. И всё для Патрика началось с точно такого же прогона. Тогда Фариту понравилась его коллекция, и уже через месяц у него было всё!
