- Мы можем чуть-чуть ослабить свои чувства, - ухмыльнулся Ангуан, с удовольствием глядя на ЛланРрука, - и вдруг страшная тяжесть действительно ослабла.
- Не надо... - прохрипел ЛланРрук, - убейте меня...
- Нет уж, ты пока ещё нам нужен живым, мерзавец, - прошипел Ангуан. - Теперь ты понял, что мы к тебе на самом деле чувствуем к тебе, убийца нашей планеты, обрёкший нашу цивилизацию на унижение и гибель... а у меня к тебе личные счёты - из-за тебя погиб мой прадед... но личные счёты подождут.
- Зачем? - прошептал ЛланРрук.
- Зачем ты оказался таким идиотом, что попёрся на станцию, где тебя будет окружать десяток эмпатов - не знаю. Но теперь мы можем сделать с тобой что угодно. Мы могли бы заставить тебя с умильной улыбкой лизать наши ботинки и радостно выполнять все наши желания - но будет честнее заставить тебя почувствовать хотя бы часть боли, которую чувствуем мы. А, если ты хочешь, чтобы боль хоть чуть-чуть ослабла - ты будешь нас слушаться.
- Что вам нужно?
- Для начала, прикажи своему Бортовому Разуму уничтожить все записи наших разговоров.
- Зачем... Ядро вскоре узнает, что происходит... Они прилетят сюда.
- Ядро? - хмыкнул Ниглео. - Мы тут не совсем тупые дикари в шкурах. Нам знакома территориальная конвенция Ядра, согласно которой цивилизации 3-го уровня сами отвечают за окрестности собственной звезды. Так что здесь апельсины правят бал. А им пофиг: хоть бы мы собирались уничтожить Галактику - они покидают её навсегда и вряд ли захотят нам помешать.
- Всё же, это было очень рискованно для нас - полагаться на добрую волю апельсинов, - проворчал Ангуан.
- А у нас другого выхода не было. Жизнь - риск, - пожал плечами Ниглео. - Ну, расскажи слизняку, Ангуан, про свой прелестный план.
- Нам нужно, чтобы ты не мешал нам направить эту Малую Скоростную Иглу... или Большую? Лучше бы, конечно, Большую... на Аэнган, или, как они её называют, "Земля" - на планету наших врагов, из-за которых мы потеряли Бурмас. Но Игла отомстит им хоть чуть-чуть, убив десятки миллионов... или миллиарды? аэнганцев. Ты будешь наблюдать, как мы вводим в Иглу нужную программу - и ничего не скажешь Совету.
- Но вжзыжгики... они погибнут без нашей помощи! - прохрипел ЛланРрук. - Полугалактический Коридор на Вжзыжг... деградирует... а создать новый Совет по Транспорту не успеет...
- Да плевать нам на вжзыжгиков - пусть гибнут. Нам главное - отомстить Аэнгану. Да-да, это полный провал Экзамена и катастрофа для двух цивилизаций - и виноват в ней будешь ты в том числе. Надеюсь, ты осознаешь степень своей вины и выбросишься в космос, когда мы доделаем все необходимые процедуры. Чтобы нам об тебя руки не пачкать.
8. Кадмон. Запуск.
В начале передачи на экране мелькал ряд картинок, синхронизирующих мысли и чувства зрителей и возрождающих слабое подобие Поля Солидарности - краткая история Кадмона. Иэлли закрыла глаза - перед её мысленным взором вставали иные картины...
Прилетев на Кадмон, бурмасяне быстро начали скучать по суровой природе родной планеты. Место, где они оказались, было адом. Перепады температур выжигали всё живое, летом вода в ледниках на горных вершинах вскипала, наполняла паром атмосферу, потом пар обрушивался на горные цепи нескончаемыми ливнями. Атмосфера была слишком влажной и ядовитой, в ней тут же размножились микробы, которые диковинно мутировали, распространяя эпидемии. Иссиаи дали бурмасянам машины для формирования планеты. Точнее, не иссиаи, а один иссиай - Йес. Отныне и навеки - Арендодатель Йес. Точнее, не дал, а продал - дорого, очень дорого... Но бурмасяне платили планете своими жизнями, прочее их пока не волновало.
Они выровняли ось планеты, смягчив перепады времён года. Побросали на поверхность планеты углеродные астероиды (спуская их по частям на паращютах, чтобы сразу не сгорели в атмосфере), раздробили их в угольную пыль и рассеяли в атмосфере, чтобы пыль абсорбировала тяжёлые ядовитые газы. Когда пыль поднялась на десятки тысяч шагов, закрыв солнце, наступила долгая зима. Водяные пары осели на землю снегом, вслед за ними осела пыль, а затем большая часть осадочного покрова в долинах была втянута огромными пылесосами и выброшена в космос - так бурмасяне избавились от лишней воды и угарного газа. Затем покорители Кадмона посадили в долинах травы и деревья и создали вакцины от эпидемий.
Теперь на поверхности Кадмона можно было выжить - зарывшись в землю, в приземистых каменных зданиях, углублённых в склоны гор, чтобы вода весной не обрушивалась на них сверху с многотысячешаговой высоты, пробивая перекрытия, а стекала по крышам.
Когда-то - кажется, так давно, что это было в прошлой жизни - все жители Бурмаса были объединены в единое Поле Солидарности, чувствуя друг друга и сопереживая друг другу. Только на шапке южного полюса Мёрзлые Мудрецы могли на время укрыться от этого поля. Оно было неотъемлемой частью каждого бурмасянина, как руки и ноги - жизнь без Поля Солидарности казалось немыслимой. Но связь, которая работала без проблем на маленьком плоском Бурмасе, на гористом, изрезанном долинами Кадмоне перестала существовать. Бурмасяне в ужасе обнаружили, что они одиноки...
Конечно, не совсем одиноки - Поле Солидарности существовало внутри каждой долины. Но в одной долине могли жить лишь несколько сот человек, и только в самых больших долинах помещалось до тысячи. Этого было слишком мало, чтобы ощутить Поле в полной мере.
Бурмасян охватил ужас. Потеряв смысл жизни, чувствуя себя брошенными, они растерянно бродили по склонам в громоздких скафандрах, без которых было не выжить в первые десятилетия формирования, падали с обрывов, тонули в быстрых реках Кадмона. Но Эллеро Карна сумел собрать их в эти страшные годы и заставил жить дальше. Он организовал обитателей маленькой долины Аруда и заставил подчиняться своим приказам - его железная воля к жизни и единству, казалось, заменяла в Аруда отсутствующее Поле.
Но в других долинах царил хаос. Бурмасяне перестали друг другу доверять и начали применять насилие. Идеи в разных головах расходились всё дальше, появились группы бурмасян, имеющие разные представления о жизни в долинах. Одни бурмасяне начали силой навязывать друг другу свои идеи, и в каждой долине завелись свои авторитеты - управители долин. Прочие подчинялись управителям не из-за их мудрости, а из-за того, что те были готовы зайти дальше других в своём насилии. Великий раскол, существовавший в последние годы на Бурмасе, повторялся многократно в множестве долин Кадмона - и, казалось, никто не смог бы его преодолеть.
Возникли даже горячие головы, утверждавшие, что преодолевать раскол не надо, что это естественный этап эволюции бурмасян - выделение индивидуальностей из общности разума. Среди общей паники и уныния только они находили поводы для оптимизма - и потому они звали себя Весёлыми. Весёлые предлагали разрушить все старые отношения, окончательно разъединить Поле Солидарности и установить "диктатуру индивидуальной радости", в которой каждый бурмасянин сможет сам находить верный путь в будущее. Они громили здания управителей, блокировали своё сознание и отказывались сочувствовать обитателям других долин, нарочно закаляя дух собственной болью.
