- Убери это от меня! Слышишь?! Убери! Я не хочу больше это чувствовать! Я хочу домой!

- Это ошибка, смертная. Твоя ошибка. Ты думаешь, что ты свободна, - шаг, - ты думаешь, что ты сама делаешь выбор. - Шаг. - Но за тебя все уже решили. Ты моя, смертная. - Шаг, вдох. Вместе с прокаленным воздухом демон вытягивал ее силу. Ее ноги подкосились, но она лишь продолжила пятиться, желая заткнуть уши. Жгуты медлили лишь потому, что Он так решил. - Где бы ты ни находилась, я найду тебя. Я знаю каждый твой шаг. Ты бессильна против меня. Смертная...

Ох, этот шепот, да чтоб ему самому так "пошептали"! Слова плавились и, кажется, навечно застывали в ее памяти. Ужас, паника, боль. Жгуты врезались в ее тело, колени подкосились.

Неужели это конец?

Еще один вдох, еще больше силы перетекло к демону. Он наслаждался каждым мгновеньем. Изысканное лакомство.

А Лии вдруг вспомнился тот кошмар, один из первых. С лавой. Смогла тогда - может, сможет и сейчас?

Слезы текли по ее щекам, когда она посмотрела на своего мучителя. Он как наркоман, или нет, одержимый. "Он наслаждается моей болью". Глаза черны и блестят воистину маниакально. Злая улыбка исказила губы. Он доволен. Почти.

- Тебя нет. Ты - плод моего воображения. Ты мираж, глюк. Тебя не существует.

В прошлый раз она окуналась в лаву и представляла океан, и проснулась в своей постели. "Я и сейчас там, сплю." Взгляд упал на редкие иглы деревьев, а воображение нарисовало лес. Такой густой, огромный... Спокойный. Боль больше не имеет значения, шепот демона не несет ужаса, это - лишь шепот листвы...

Еще один шаг. Он так близко, и так больно.

Вот зачем нужен был тот знак. Тело зажило, а ее амулет - лажа, не работает. И первый, и второй. В следующий раз надо надеть другие.

Пусть же случиться хоть что-нибудь хорошее, я же знаю, чудеса существуют...