Но вот эмоциональной связи не было и в помине. Братья, хоть и жили со своим отцом в одном доме, практически его не знали. Поэтому Эдварда изредка посещали мысли поскорее свалить куда-нибудь, как только появится малейшая возможность, при этом забрав с собой мать.

Потушив докуренную сигарету, молодой человек практически сразу выпил уже весьма остывший кофе, оставив на дне чашки только чёрную гущу с маленькой доли чуть блестящей на солнце жидкости. Снова устало вздохнув, про себя он попросил неизвестно у кого, чтобы ему повезло защитить всех.

На балкон защёл Энма, немного неуверенно смотря на своего сокомандника. Промедлив пару секунд, он окликнул знакомого, который до этого стоял к нему спиной:

— Элрик-сан, нам пора идти.

Чуть обернувшись, немец утвердительно кивнул, даже не думая скрывать своего волнения. Наверняка Козато чувствует нечто похожее и понимает его. По крайней мере, в это очень сильно хотелось верить.

— Хорошо, я уже иду, — уверенно ответил Эдвард.

Иногда голову посещали мысли заставить Альфонса всё время сидеть в номере и никуда не выходить в целях безопасности, но вряд ли он согласится на это. Парень слишком волновался за старшего брата, чтобы позволить ему сражаться без его присмотра.

Пусть это особо и не поможет.

Сидя на трибуне, шаман смотрел то на большой экран, то на своего родственника. С одной стороны, хотелось защитить брата от всего на свете, а с другой — нельзя было пропустить объявление сражающихся команд, которые вот-вот должны были высветиться на огромном табло.

Сегодня был всего второй день, поэтому толком понять схему определения соперников не выдавалось возможным. Для этого необходимо увидеть хотя бы четыре-пять битв и оценить способности всех участников. А пока сошлись в бою только «Рассвет» и «Beretta».

А когда Эдвард увидел название своей команды, то рефлекторно напрягся. Значит, ему тоже повезло сразиться почти в самом начале. Оставалось только надеяться на то, что его соперники окажется не слишком сильными. Вчера, например, тем людям удалось весьма быстро победить.

Парень резко встал на ноги, продолжая пристально и с долей злости смотреть на поле боя. Шаман пытался выбрать как можно лучшую стратегию, хоть это не имело особого смысла, пока нет точных данных о соперниках. Даже нормальный план отступления не выйдет проработать. К сожалению.

— Братик, удачи, — неуверенно начал Альфонс.

— Спасибо, — молодой человек коротко кивнул.

Элрик-старший, пытаясь сохранить внешнее спокойствие, на слегка подкашивающихся ногах направился вперёд, изредка поглядывая на своих союзников. Руки спрятал в карман джинс, изредка теребя грубую ткань, тем самым пытаясь хоть как-то успокоится. Делал всё, что угодно, но не смотрел на брата.

Ели обернётся, будет только хуже.

— Mince*! — недовольно прошипела М.М., оказавшись на поле. — Я не готовилась к этому, — и наигранно сложила руки на груди.

Девушка практически всю дорогу жаловалась на то, что она сегодня расчитывала просто спокойно посидеть и посмотреть на то, как сражаются другие. Хоть Энма с Эдвардом тоже не слишком горели желанием сражаться именно сегодня, но такое поведение однозначно раздражало.

— Да ты умеешь молчать? — немец повысил голос и недовольно посмотрел на француженку.

И какого чёрта он взял именно её в команду?

— J’en ai marre de toi**, — кларнетистка снова заговорила на своём языке. — Сам захлопнись.

Если бы не правило, которое так неожиданно озвучили Вендиче, то молодые люди бы с радостью отпустили француженку в свободное плаванье, а сами бы продолжили путь вдвоём. Но приходилось терпеть.

— М.М.-сан, мы всё-таки одна команда… — попытался встрять в разговор Козато.

Он никогда не отличался особой уверенностью в себе и общался практически только с Элриком, который пригласил его в команду и с которым можно было спокойно поговорить. Он пытался держаться подальше от девушки, потому что не знал, как следует с ней общаться, тем самым пытаясь отгородить себя от стресса.

— Je m’en fous***! Я с вами не из-за большой любви, мальчики.

Акцент и вечный переход на другой язык сильно раздражали, но ничего поделать с этим было нельзя. Эдвард из-за уважения к Энме старася поменьше говорить по-немецки и использовать интернациональный английский. Как и сам японец. И только француженка считала это ненужным.

Будто ей всё можно.

— Да неужели? — Элрик-старший недовольно скривился и фыркнул. — Вот это новость! Что ещё скажете, мадам?

— Ta gueule****! — француженка это практически выкрикнула. — Иди нахуй.

Кларнетистка не видела смысла сдерживаться. Если бы не дурацкое правило, она бы, как и большинство других участников, сражалась сама. Но чтобы достичь своих целей, необходимо терпеть тех, кто ей не очень нравится. Да и в голове невольно всплывал разговор с Шахматноголовым и его обещание.

Если всё пойдёт по плану, то цель оправдывает средства.

— Только с тобой, — немец перевёл взгляд на своих противников.

— Бой! — громко объявил Джинджер, после чего поспешил удалиться, не желая попасть под раздачу.

Эдвард сразу ринулся вперёд, даже не задумываясь. Из-за нехватки знаний о противнике лучшей тактикой пока было спровоцировать врага и заставить его показать, на что он способен, а потом практически сразу отступить назад, перегруппировавшись с М.М. и Энмой.

Но, по-видимому, светлый парень из «Asassin» решил поступить точно так же. Он тоже первым побежал к середине поля и кинул в своего соперника пару зажжённых динамитов. Если бы не практически мгновенная реакция, то всё было бы невероятно плохо.

Сейчас Элрик-старший радовался, что ему так повезло с духом. Хоть Расс и был весьма своевольным и контролировать его удавалось с огромным трудом, но во время слияния парень получал невероятную силу. Ради этого можно было потерпеть все неудобства и продолжить уверено идти вперёд.

Иного шанса победить у него не будет.

— Хаято! — надрывно запищал фрик с фиолетовыми волосами. — Ты идиот?!

— Череп, иди к чёрту! — недовольно рыкнул Гокудера. — Мать всегда со мной!

Итальянец не обращал должного внимания ни на Скалла, который и создал команду, ни на Джули, стоящих позади него. Он уже выбрал себе соперника и отступать не собирался. Он никак не мог проиграть. Особенно после того, как узнал, что на Турнире также присутствует его сестра.

Смотря на рвение подрывника добиться победы, Эдвард даже на секунду стал его жалеть. Всё-таки с силой Гнева был только один исход в этом бою. И даже весьма неожиданная атака Като не смогла помочь исправить ситуацию.

Немец практически не обратил на неё внимания, хотя любого другого человека это вывело бы из строя на какое-то время. Силу духа увиличивала злость парня на то, что он не смог отправить брата домой ещё при их первой встрече.

Да и способности М.М. и Энмы тоже сыграли свою роль. Француженка практически сразу нейтрализировала Черепа своей игрой на флейте, от которой закладывало уши, и управление землёй японца не дало нормально сражаться Джули. А вот на Элрике-старшем оставался Хаято.

А тем временем стоявший на трибунах Кимбли с ядовитой ухмылкой наблюдал за всем происходящем. Он знал всё: и биографии участников Турнира, и их способности, и тех, кому желательно победить, и как выбираются участники. И после прощания Эдварда со своим братом мужчина нашёл прекрасный способ продвинуть фаворитов вперёд.

Как и требовал того Кавахира.

***

Сегодняшний бой точно так же, как и вчерашний, закончился быстро. Даже слишком. Лан Фан слышала, пристально наблюдая за происходящим, как некоторые зрители жаловались, что хотели бы более долгого «развлечения». И от этих высказываний становилось как-то не по себе.

Это однозначно пугало. Если толпа так сильно хотела развлечений от сражения «Песни» и «Asassin», то такое же наверняка случится и тогда, когда наступит черёд команды подданых Китайской империи. И ещё неизвестно, чему люди будут радоваться больше: победе или всё-таки поражению.