А Кимбли, наблюдающий за всем этим, с трудом сдерживал рвущийся наружу смех. Он сейчас хотел откинуть голову назад и дать всем своим эмоциям выход. Он был совершенно не против, чтобы его худые после долгого заключения плечи резко и некрасиво дрожали из-за охватившей всё его тело эйфории.

Мужчина не отказался бы дать своему сумасшествию выход.

Но шаман продолжал сдерживаться. Ему пока нельзя было раскрывать себя перед теми, кто проходит испытания. Им всем пока не стоит знать, чем именно хочет наградить Кавахира семерых победителей, иначе каждый из этих особенных людей бросит всё и уедет, кто куда, не желая получать такой «приз».

А зная, что Шахматноголовый непременно выполнит своё обещание, данное после освобождения своего сообщника, сразу после окончания Турнира, Зольф не мог позволить себе такой роскоши, как искренний заливистый смех, который будет содрогать его утомлённое тело ещё очень долго.

А то, о чём говорили Мэй и Базиль, невероятно веселило его. Одна хочет добиться для своего невероятно слабого и никому ненужного клана уважения и власти, а другой жертвовал победой ради такого никчёмного существа, как слабачка Чан, которая непременно вылетит на одном из следующих испытаний. Это просто вопрос времени, ведь больше ей никто не станет поддаваться.

«Какие же люди всё-таки идиоты…»

Комментарий к Глава VI. Сражения

Перевод с украинского:

* - Ну что, мальчик? Ты уже всё или нет? Можешь биться дальше?

** - Интересно, очень интересно.

*** - Имя ОП должно читаться с украинским произношением, то есть «Галына». На Западной Украине, откуда и родом все мольфары, все говорят на украинском языке, посему и речь у героини должна быть соответствующей.

**** - так у меня персы говорят на английском

========== Глава VII. Первая ступень ==========

Комментарий к Глава VII. Первая ступень

ПБ приветствуется.

Глупо строить планы на всю жизнь, не будучи господином даже завтрашнего дня.

Сенека

Поставив рядом с собой на деревянную скамейку картонный стаканчик с американо, Эдвард достал из кармана своей кожанки, которую до этого нёс в руках, мобильник и разблокировал экран. Счастливо улыбаясь, он принялся водить пальцем по прибору, выискивая нужный ему номер. Скамейка всё ещё отдавала теплом, хоть тень от деревьев минут десять закрывала её от солнца.

Светлая длинная чёлка привычно лезла в глаза, и молодой человек уже давно заученными движениями свободной рукой удрал пряди с лица, заправляя их за ухо. Желания отстричь вечно мешающиеся волосы или хотя бы отрастить настолько, чтобы их можно было собрать в хвост, у парня не было. Его и так, в принципе, всё устраивало.

То, что сейчас на Туманном Альбионе немного наладилась погода, удивляло и радовало одновременно. Вспоминая все рассказы Изуми об этой стране, шаман думал, что здесь всегда будет влажно и прохладно, но оказалось, что в Англии иногда показывалось солнце и немного прогревало воздух, пускай и ненадолго.

Когда он сегодня прочитал новое сообщение от Вендиче о том, когда должно пройти новое собрание участников Турнира, которые прошли дальше, то не смог сдержать своей радости. Молодой человек был очень рад, что столь желанная победа стала немного ближе.

И он не хотел ничего говорить ни своей семье, ни Кёртисам, пока не станут известны окончательные результаты первого отборочного тура, хоть и одержал победу ещё в начале недели. Ведь неизвестно, что может взбрести в голову странного Шахматноголового.

Вдруг он решит заменить нескольких победителей на проигравших, которые ему понравятся? Да и парню почему-то казалось, что он мог неправильно понять правила.

Когда Элрик нашёл нужный ему номер, то слабо улыбнулся и позвонил. Поднеся прибор к уху, он потянулся правой рукой к стаканчику с кофе, который купил в одной из многочисленных мобильных кофеен.

Сделав небольшой глоток, продолжил ожидать, когда Изуми ответит ему. И с каждым новым мгновением он всё сильнее и сильнее улыбался, словно идиот, от распирающей его изнутри радости.

Давненько такое состояние не овладело всем телом, проникая в каждую клеточку…

- Да? – наконец, молодой человек услышал знакомый голос. – Как всё прошло?

Шаман улыбнулся и слабо хохотнул, сильнее сжимая в руке мобильник. Снова отпив немного американо, он глубоко вдохнул невероятно влажный и оттого достаточно тяжёлый воздух (в Германии подобные действия не требовали таких усилий), он довольно и бодро ответил:

- Всё просто прекрасно! – сдерживать все свои эмоции не было ни сил, ни желания, ни особого смысла. – Первый этап удачно пройден!

Матери, отцу и брату он позвонил ещё до того, как купил кофе. Парень вообще общался со своей семьёй практически каждый день, прекрасно понимая, что они волновались за него. По крайней мере, Патрисия и Альфонс так точно. За Хоэнхайма он не ручался потому, что не знал, что на уме у этого мужчины.

- Неужели ты ни разу не наложал? – с облегчением вздохнув, тихо рассмеялась Кёртис.

Подобное общение с бывшей Харнет всегда нравилось Эдварду. С женщиной можно было шутить на темы, которые в обществе считались запретными. А радовало больше всего то, что разница в возрасте в несколько десятков лет совершенно не чувствовалась.

И если бы он не знал, что Изуми чуть больше сорока и на её лице не стали в последнее время появляться морщины, то с трудом бы выдавливал из себя это уже давно ставшее привычным обращение «фрау».

- Было дело, - от веселья, накрывшего его, парень слегка зажмурился. – Но всё закончилось отлично!

Он уже не мог дождаться следующего этапа Турнира.

- А соперник сильный попался?

Слегка нахмурившись, Эдвард стал вспоминать того шамана из Франции, который выпал ему на жеребьёвке. Сказать, что победа далась парню с большим трудом, нельзя. Он даже не использовал силу своего духа на полную силу, чтобы пройти на следующий этап Турнира. Но и назвать его противника слабым язык не поворачивался.

Он просто находился на среднем уровне. Не больше и не меньше.

- Нет, - спокойно ответил молодой человек. – Но не думаю, что дальше всё будет так просто.

Отборочный тур и нужен был для того, чтобы отсеять всех слабых. И наверняка в следующий раз ему придётся приложить больше усилий, чтобы победить. А вспоминая слова Хоэнхайма, что некоторые проводники в потусторонний мир отличаются просто невообразимыми умениями, то всё тело пробивала неприятная мелкая дрожь.

- Эд, - Изуми на мгновение замялась, - мне нужно тебе кое-что сказать…

Бросив косой взгляд на свой недопитый кофе, молодой человек недовольно отметил, что сейчас у него нет возможности сделать даже один жалкий глоток. Разговор с Кёртис не позволял ему делать малейшие паузы, ведь женщина наверняка ждёт от него быстрых ответов.

И парень после всего должен хоть как-то подготовиться к новому собранию шаманов, которое будет ночью, как и в прошлый раз. Нужно хотя бы найти какой-нибудь фаст-фуд, чтобы закинуть в урчащий и немного болевший от голода желудок что-то съедобное. Несмотря на свой гастрит, Элрик особо не менял свой образ жизни.

- Да ладно вам! – молодой человек откинулся на спинку скамейки, продолжая крепко сжимать в руке картонный стаканчик. – Давайте потом поговорим? А то мне уже пора идти, правда.

После этого он убрал мобильник от уха и нажал на «завершить вызов», а после заблокировал экран. Спрятав телефон в карман джинс, Эдвард сделал большой глоток американо, блаженно прикрывая глаза, наслаждаясь привычным горьким вкусом. Ему почему-то казалось, что Изуми не скажет ему ничего нового или особо интересного. Просто попросит быть поосторожнее и возвращаться живым.

Он ещё не знал, что случилось, пока он сражался.

***

Зольф снова и снова косо посматривал на Вендиче, которые работали вместе с ним, на пару коротких мгновений отвлекаясь от столь важной работы, которую его заставил выполнять человек в странной клетчатой маске и с более странным псевдонимом, который ему никогда не нравился.