После первых пяти тостов все пустились танцевать. Я тоже была в толпе танцующих. Сначала было неловко, но Ирка, моя подруга детства (выросли в одном доме и учились в параллельных классах) вытащила меня за руку и не отпускала до тех пор, пока я не сдалась. Тело после вина стало податливым и неплохо двигалось в такт музыке. А может и плохо, но мне было наплевать.

Дальше было ещё несколько тостов. Мне становилось всё веселее. Мальчишки с удовольствием чокались со мной бокалами, заявляя, что я «Самая охуенная подруга!». «Ритка – ты свой парень!» — кричал во хмелю Ромка и вис на моей шее, а у меня уже ни осталось и следа от прежней обиды. Мне было приятно это слышать. «Мальчишки, вы тоже самые классные!»

А потом был салют. Мы все вывалились шумной толпой на улицу возле кафе, которое как раз находилось на небольшой площадке. Внизу, у самого водохранилища запускали фейерверки, и они со свистом взмывали вверх, взрываясь миллионами разноцветных огней на фоне чёрного неба. Вспышки света озаряли наши счастливые лица и затмевали звёзды. Парни стояли большой толпой, повиснув друг на друге, закинув руки на плечи, и я стояла вместе с ними.

Во время салюта я заметила ещё кое-что. Глаза Иришки. Которые смотрели не на небо, искрящееся яркими огнями. Они смотрели на меня. Хмельные, красивые, отражающие не только вспышки света, но и какое-то странное желание. Было тяжело выдерживать этот взгляд. Слишком смущающе. Непонятные чувства застряли где-то между горлом и желудком. Я подняла глаза обратно на небо.

- Пойдём танцевать! – выдала она, как только умолкли залпы салютов, и, схватив меня за руку, потащила обратно в кафе.

Я не сопротивлялась. Толпа направилась следом, и через пару минут танцпол снова ожил. Музыка пьянила сильнее любого алкоголя. Мне было хорошо. Мы вместе с Иришкой смеялись и двигались в ритме танца. Иногда она так соблазнительно извивалась в своём коротком чёрном платье и выписывала передо мной такие па, что становилось жарко. Впрочем, я ещё не очень понимала, почему так реагирую на её движения.

Но тут музыка стала тише. Ди-джей включил какой-то медляк.

— Парни приглашают девушек, — объявил ведущий, и мы с Иркой замерли, немного смущённо оглядываясь по сторонам.

Танцпол заполняли парочки. Парни старались побыстрее пригласить понравившуюся девушку, хотя девчонок у нас в классах было на порядок больше, чем ребят. Ясное дело, хотели отхватить самых симпатичных. Мне ничего не светило. Я это знала. А потому попыталась быстро ретироваться с танцевальной площадки, дабы не мешаться уже медленно двигающимся в обнимку парочкам.

Парни, осмелевшие от спиртного, крепко обнимали девушек за талию, а те всё ещё по-пионерски осторожно держали руки на их плечах. Правда, с каждой минутой прижимаясь всё крепче, обвивая руками шею. Кое-где танцевали вместе девчонки, заведомо решив, что им пары не хватит – с улыбкой, они кружились и смеялись, толкая соседние парочки, гневно фыркающие на них в ответ. Собравшись уходить, я заметила странное выражение на лице Иришки, когда она поняла, что я собираюсь вернуться за столик. В этот момент к ней как раз подошёл кто-то из одноклассников и предложил потанцевать. Секундное замешательство на её лице и странное чувство грусти у меня в груди. Неужели мне было обидно, что я никому не интересна. Или…?

Но прежде чем я успела ускользнуть с поникшим видом, тонкая ручка с силой вернула меня на танцпол:

- Стас, я с Риткой танцую. Не мешай, — ухмыльнулась Иришка и прижала меня к себе. Я на миг замерла. — Не против?

Да я только и могла глупо улыбаться, с трудом понимая, что чувствую. Сердце билось как-то слишком быстро.

- Конечно, нет, — улыбнулась я и положила руки на её тонкую талию. Ришка обвила мою шею и прижалась, некрепко, но её пышная грудь коснулась моей. И от этого прикосновения стало как-то совсем уж не по себе.

- У нас с тобой выпускной, представляешь? – бормотала Иришка, положив голову мне на плечо. – Рит, как быстро время летит! Я вроде только вчера в первый класс шла. С этими огромными гладиолусами, выше меня ростом. А у тебя маленький букетик из роз был, помнишь? Как у невесты.

- Да? Я не помню, — хрипло прошептала я, чувствуя, как всё пересохло в горле. Я и правда не помнила. Ни Иришку с её гладиолусами, ни свой букет. Так, в общих чертах, по фотографиям.

- Рит. А я в Москву поступать буду, — продолжала Ира.

- Я знаю, ты говорила.

- А как же наша дружба? – она всё также не отрывала головы от моего плеча, и я чувствовала её тепло своей шеей.

- Ну, ты чего, Риш? Мы всегда будем подругами. Ты же будешь приезжать после сессий. И звонить всегда можешь, и писать. Ну, ты чего?

- Ну да, — тихо отозвалась она, прижимаясь ко мне крепче. Только сейчас я начала ощущать, насколько сильно у меня вспотели ладони.

Мелодия затихла и снова сменилась ритмичными басами клубной музыки.

- Продолжаем веселиться! – скомандовал ведущий, и я невольно разомкнула руки. Ирина оттолкнулась от меня, пристально заглядывая в мои глаза. А я была всё такой же растерянной. И совсем не понимала, что происходит. Вернее не так. Начинала понимать, но не хотела этого. А взгляд Иришки был совсем уж какой-то необычный. Немного пьяный, но с хитринкой.

- Пойдём!

- Куда? – успела произнести я, прежде чем Иринка, уже привычно схватив за руку, потащила меня к столикам.

- Мы должны выпить за нашу с тобой вечную дружбу! – заявила она, но подхватив со стола недопитую бутылку вина, направилась к выходу из кафе.

- А зачем мы идём на улицу?

- Тшш, пошли, — Ирка незаметно проскользнула мимо разговаривающих в холле завуча и химички, припрятав бутылку в складки своей короткой, но пышной чёрной юбки.

- Арсеньева? Ты куда? – раздалось у меня за спиной. Мне так легко пройти мимо «охраны» не удалось. Завуч конкретно взяла меня в оборот.

- Марь Семённа, да я… — ни одной умной отмазки в голову не приходило, а ещё после вина язык как назло заплетался.

- Она мне помочь должна. У меня застёжка на лифчике расстегнулась, — в двери просунулась светловолосая голова Иринки.

- Ну, идите в туалет – пусть там поможет, — чуть оторопела от такой откровенности наша вечно хмурая завучиха.

- А там все кабинки заняты – кого-то из девчонок тошнит. А в последней вообще, по-моему, кто-то из мальчишек заперся с Катькой из 11 «В», – выдала Ирка, а я едва успела скрыть смешок.

- Ох, ты ж Господи! Паразиты такие! Ни на минуту оставить их нельзя! – Мария Семёновна на пару с химичкой кинулась к туалетам, а мы, сдерживая смех, выбежали на улицу.

Ночь встретила нас освежающей прохладой.

- Садись, — Иринка плюхнулась на лавочку в тени деревьев и утащила меня за собой. – Что ты такая хмурая? У нас же праздник! Вы-пуск-ной, — по слогам проговорила она, а я как-то глупо улыбалась и смотрела на неё.

- Я помню. Всё нормально. Просто…

- Что просто? – спросила Ирка, продолжая прожигать меня своим пристальным взглядом.

- …Просто… костюм этот меня бесит. И причёска дурацкая. Не нравится мне совсем.

Ирка рассмеялась, а я по-прежнему чувствовала, как сердце бешено бьётся где-то на дне желудка.

- Ритка, ну, ты как всегда. Иди сюда, — она притянула меня к себе, и я настороженно замерла, ожидая, что именно она собирается сделать.

Но Иришка только сняла со своих забранных в изящный пучок, светлых локонов маленькую невидимку с разноцветными камушками и, повозившись несколько секунд с моими волосами, закрепила их на затылке. А потом сняла с меня пиджак и закатала рукава рубашки под три четверти, скрыв тем самым ненавистные мне рюшки. Я не сопротивлялась, просто молча ждала, что будет дальше. Ирка скептически оглядела меня с головы до ног, а потом будто словила озарение, щелкнула пальцами и принялась рыться в своей маленькой чёрной сумочке, перекинутой через плечо на длинной красивой цепочке.

- Вот! – победно выдала она, извлекая оттуда тонкий чёрный галстук и пристраивая мне его на шею, попутно расстегнув пару верхних пуговиц рубашки.