Матери уже не стало.

Лет до десяти Чайка вообще не замечала Надиного сына. Вроде, как и не было его. Могла прийти и с порога бросить сумку на только что собранный конструктор или съесть невзначай любовно отложенные Надей вкусняшки для сынульки. Чайка всегда делала это с такой легкостью и непринужденностью, при этом с упоением рассказывая о своих любовных победах, что ей все прощали, ее любили, к ней привыкли. Потому что она была несчастна и обделена судьбой. Это знали все, кроме самой Чайки.

Да, Чайка дала слово не выходить замуж, но она же не давала слова не влюбляться?! Жизнь текла своим чередом у Нади, а у Чайки она бурлила, кипела, а иногда выкипала!

Институт семьи Чайка не уважала, даже презирала. Считала это добровольным заточением в тюрьму, а кольца – оковами. Все было так до встречи с Кириловым, и тут Амур выпустил стрелу и попал в цель. Что больше всего злило Чайку? То, что она оказалась обманутой, задетой за самое живое – женское самолюбие? А может, просто влюбилась баба! И все тут! Честно говоря, правды она и сама не знала.

Ей часто вспоминался случай из детства. В день ее пятого рождения решено было выехать на природу. Так как родители являли собой часть богемного общества, добрая половина (этого общества) и была приглашена. Шашлык, вино, хи-хи, ха-ха – все как полагается! Было солнечно, летний зной жарил бледные лица и пек головы. Маленькая Чайка надела мамину шляпу и отправилась собирать букет полевых цветов.

Взрослые были заняты приготовлением мяса, а также распитием вина и обсуждением последней выставки. Ей ничего не оставалось, как развлекать себя самой. Впрочем, она привыкла. Итак, утомленная летним зноем, маленькая Чайка заснула под кустом сирени. Прошло немало времени, как мать стала искать… свою шляпу. Она так громко и неистово возмущалась пропажей своей дизайнерской шляпы, что гости кинулись на поиски, заглядывая в самые укромные уголки лесной поляны.

Удивительно, что про маленькую Чайку никто и не вспоминал. Мать театрально плакала и заламывала руки, молодой муж утешал как мог. Весь это шум разбудил маленькую Чайку, и она вышла в эпицентр событий. Гости почувствовали неловкость в отличие от матери, которая так обрадовалась, увидев на голове дочери пропажу, что тут же принялась веселиться, как ни в чем не бывало.

Чайка хоть и привыкла к своей ненужности, но именно в тот момент она остро ощутила свое одиночество. Остаток своего дня рождения она провела в машине, ожидая окончания праздника. А какого, никто уже и не помнил. С этого момента ей захотелось независимости и свободы. Впрочем, в этом ей никто и не препятствовал.

Итак, подруги пили чай на веранде. Они не заметили, как начался и закончился дождь, смыв летнюю цветочную пыль. Последние крупные капли редким неровным ритмом стучали об крышу. Казалось, будто это чьи-то шаги. Тем не менее в дверь постучали. Надя подпрыгнула в кресле и насторожилась.

– Кто это?

– Конь в пальто! – буркнула Чайка. Однако стук раздался отчетливо и ясно. Чайка приоткрыла скрипучую дверь, на пороге стоял Кирилов с дежурным джентельменским набором: цветы, конфеты, и, конечно, шампанское!

– Я тебя мо… – но Чайка не дала договорить, она кинулась ему на шею. Она восстала из пепла, как птица ФЕНИКС! Надежда испарилась, ее никто и не заметил. Она свою миссию жилетки выполнила сполна!

Прошел месяц…

Упреки, выяснения, оправдания, точки над «И»… Итог – свадьба, кольца. Машина – «фи»…

Только лошади и, так называемая, карета. В местных масштабах, конечно. Все было, как и представляла себе Чайка. Принц хоть и не первой свежести, но вполне себе ничего, не просроченный. На местном конезаводе нашлись две чахлые кобылки. Отмыли, украсили, впрягли. Надя смотрела на них как на родственниц, с жалостью и любовью. Вроде как отпахали свое. А все равно, чего-то кому-то надо!

Свидетелями были Надежда и ее сын Веня – «Веник», как звала его Чайка. После клятвы в верности и взаимопонимании, молодые, которые не молодые, сделав круг почета вокруг парка, отправились в ресторан. На этот раз платил Кирилов! Прописала Чайка своего законного мужа без тени сомнения. День сменялся днем, месяц месяцем, ничто не предвещало беды.

Но, в один прекрасный день Кирилов исчез, оставив записку следующего содержания:

Спустя месяц Чайка обнаружила у себя в почтовом ящике повестку в суд. В официальном письме сообщалось, что г-н Кирилов, так сказать, жаждет развода, имеет имущественные претензии, ну и бла, бла, бла…

Ничего не понимающая Чайка, все еще надеясь, что это какое-то невероятное совпадение, отправилась в суд, где выяснила, что ее законный супруг действительно и незамедлительно требует развод и полцарства! Два вечных вопроса дополнил третий: «За что?», да ни за что, а просто так, усмешка судьбы, потеря бдительности… да мало ли что, с кем, когда может случиться, а может и случилось подобное. Чайка сама расставила любовные сети и угодила в них.

Адвокат дело вел умело. Кирилов выиграл суд и получил половину домишки. В глаза он ей не смотрел. Держался отстраненно и, что парадоксально, обиженно. Домой Чайку донесла Надежда. Сама бы она не дошла. Сели две подруги за хромоногий стол и опрокинули бутылочку портвейна. Говорить не могли, плакать тоже, у обеих был шок!

Наступило утро. Подруг разбудил бой молотков и вой дрели. Туго соображая, что произошло, Чайка вышла на террасу и увидела следующую картину: два бравых молодчика возводили некое подобие Берлинской стены. Кирилов по-хозяйски распоряжался и водил рукой – руководил, значит.

– Эй, гараж, – свистнула Чайка, – производство сворачивай!

– Прошу прощения, сударыня, но хочу вам напомнить, что это и моя собственность тоже, – в ответ Чайка испепелила его взглядом.

Что делают соседи двух враждующих сторон? Диверсии! Война была сродни войне на Ближнем Востоке! Фантазия работала хорошо! Чайка с Надькой ходили по нужде в ведро всю ночь, а утром выплескивали все удобрения на огород Кирилова. В ответ Кирилов налил им в умывальник красной краски, отчего у Надьки случился приступ, умываясь рано утром, она обнаружила себя всю в крови! Все это было бы бесконечно, если бы однажды Чайке не приснился странный сон…

Берег моря. Чайка бежит по кромке воды, а воды-то и нет, а шелестят у нее под ногами иностранные деньги, те, что зеленые и вполне годятся на морезаменитель. Чайка проснулась и принялась рыться в шкафах. Надька ворчала.

– Где?

– Что где?

– Документы где? Куда я положила документы на оставшуюся часть дома?

– О, Господи! Опять она что-то затеяла! Окаянная ты ба-ба!

– Я не баба! Я Баба – Яга! Я такое ему покажу! – Чайка не переставала рыться в ящиках с нижним бельем, оттуда полетели кружевные стринги всех цветов. Последние Надя с интересом разглядывала, соображая, куда и как это можно приладить.

– А, вот они, заветные бумажки! Вот он – выход!

Спустя полчаса окрыленная Чайка торопливо бежала по улице в агентство недвижимости. Надежда за ней не поспевала.

А выход был тот еще!

Риелтор, молодой нахальный красавец, по повадкам напоминал рифовую акулу – сожрать кишка тонка, а вот куснуть может больно, если голоден. А он был голоден. Находка для Чайки, которая заявила, что хочет продать оставшуюся часть дома, но не просто, а чтобы было мучительно больно ее бывшему мужу. Риелтор довольно хмыкнул, ему это было по душе, и он не скрывал своей симпатии. В другой ситуации Чайка бы не растерялась и закрутила бы романчик, но сейчас нужны холодная голова и сердце. Не отвлекаться! Дело главнее!