-- А не думал, что я наследую приграничные с вашими земли? Я же отличная партия для тебя! Это сейчас слово «брак» приводит тебя в бешенство, а пройдет еще немного времени... И я люблю тебя, не смотря даже на этот твой шрам. Ведь так?! Другие женщины, уверена, липнут к тебе из-за твоих денег, я же...
- Замолчи - мы уже близко к остальным.
- Мне начихать! - Вырвала она, все же, у него свою руку и встала на месте. - И я рожу тебе много крепких детей. Меня проверили лекари, имею отменное здоровье. Кроме того, горностаи совместимы с волками так, что рождаться будут исключительно волки. Разве, не о крепких щенках мечтают все ваши мужчины?!
-- Замолчи, и идем! - И он снова завладел ее запястьем. - Лично меня не интересуют дети.
- Так то сейчас. А когда клан возглавишь?..
В их сторону повернулся Кельвин. И Гансбери понял, что тот расслышал концовку этого разговора. Дьявол! Женщины вечно так привязчивы!
-- Как интересно, вам так не кажется? - Зашептала Рысь своим подружкам, а услышали ее еще и Волк с Куницей. - Отправиться на отбор, чтобы обратить на себя внимание совершенно другого мужчины...
А по тому, как прищурились глаза Куницы, стало понятно, что она непременно воспользуется этой информацией, если ей и дальше придется состязаться в отборе. Но пока имела цель проверить свое обаяние на этом Сером Волке, оттого и придвинулась к нему снова ближе.
- Мне хочется купить набор для чистки украшений из серебра. - Стрельнула тут же в него глазами. - Но мне страшно подходить к тому прилавку, там столько толчется мужчин... Проводите, Кельвин?..
-- Легко! - Махнул он рукой в ту сторону, приглашая за ним следовать, но перед тем обменялся многозначительным взглядом с начальником.
- И так! - Приглушенно заговорила Ингрия с подругами, когда у них получилось снова чуть удалиться от остальных. - Я так понимаю, что эти две штучки мне не соперницы. Остаетесь вы, милые мои!..
-- Что? - Удивилась Арья. - Теперь начнешь думать, как и от нас избавиться?
-- Не верю. - Возразила Стасья.
-- И правильно делаешь. - Хмыкнула Рысь. - Потому что думаю я всегда, но о вас собиралась заботиться, а никак не иначе. И ты, Арья, похоже, проснулась, как я того и желала, но будь, пожалуйста, в мыслях про меня добрее. Я собираюсь это учесть, между прочим.
- Стасья, тебе не кажется, что наша подруга уже одела корону?
-- Кажется. Но из нее действительно могла бы получиться настоящая правительница. Поэтому я собираюсь ей и дальше во всем помогать. Вот бы еще она об этом потом не забыла...
- Не волнуйся, все запомню. Ну а ты, Арья, со мной по-прежнему?
- Мне по-прежнему не хочется связывать свою жизнь с Медведем. Да и ты, Ингрия, до недавнего времени была неплохой девчонкой. Такой ответ устроит?
-- Хм! Да, я по-прежнему обещаю устроить тебе лучшую из лучших судеб. Так все хорошо?
И они обменялись улыбками. Не сказать, что очень теплыми, но вполне дружелюбными. А потом отправились дальше бродить по ярмарке.
-- А где Стасья? - Опомнились через некоторое время подруги. - Только что ведь здесь была...
-- Не трепещите. Раз Серый от меня дунул вон в ту сторону, -- сказала тягуче Куница, - значит, ваша Белка там за что-то зацепилась. Или за кого-то...
-- Ах, да, там же орехи продавали! - Вторила ей Горностай.
А через пару минут Кельвин уже вел к ним раскрасневшуюся Стасью. И да, у нее в руках была маленькая корзинка с лещиной. А вообще все уже успели к тому времени накупить всякой всячиной, и руки девушек, у кого чем, были заняты. Поэтому Черный Волк принял решение, что пора было идти назад, в замок.
Глава 10
-- Белка, что-то ты очень задумчивая. - Принялась за расспросы Ингрия, после того, как долго присматривалась к непривычно молчаливой Стасье.
Арья тоже заметила перемену настроения у подружки. И случилось это у той после того, как застряла где-то там, у прилавка с орехами.
-- А? Что?.. - Всполошилась Белочка и оставила на короткое время в покое лукошко, в котором неспешно шевелила рукой.
Перебирала его содержимое она очень медленно и с отсутствующим взглядом, устремленным куда-то за стены их тесной комнатенки. Орешек за орешком оказывался в ее тонких пальчиках. Стук, стук, соприкасались скорлупки. А Белка продолжала витать где-то далеко-далеко.
- Знаете, девочки!.. У меня такое странное чувство... Будто я вся из воздуха, и мое легкое тело, как бы и не сидит сейчас на этой кровати, а взлетело и...
- Стоп! Сознавайся, кого ты на ярмарке встретила. А точнее, сразу ответь, кто он, тот, от мыслей о котором теперь порхаешь и порхаешь. Стасья, очнись! - Уже потрясла ее за плечо Ингрия, чтобы привлечь к себе внимание замечтавшейся подружки.
Арья тоже перестала перебирать и раскладывать свои покупки, а присела рядом с девушками. Ей ничуть не меньше хотелось знать, что произошло с Белочкой. А та точно на себя не была похожа.
-- Девочки...я, кажется, влюбилась. - Улыбнулась она как-то робко, но в то же время счастливо. - Думала, не бывает такого. Со мной, решила, уж точно ничего подобного произойти не может. А...вот оно!
-- Поподробнее можно? - Придвинулась еще Ингрия.
-- Ты толком расскажи. - Погладила ее плечо Арья.
Стасья обвела их все еще затуманенным взором и, как будто, только сейчас заметила.
- Не знаю, как это случилось, но тот парень словно проник в меня и теперь живет где-то там. - Положила она ладошку на грудь. - А я всего-то подошла к прилавку, поздоровалась, а потом вдохнула в себя воздух, наполненный запахом леса, где росли те самые орехи.
-- Ага, ага! - Понимающе закивала Рысь. - Значит, это случилось рядом с прилавком, где торговали грибами и орехами. - И что дальше?
--Ия уловила тогда еще и его аромат. И он был так прекрасен! Так щекотал мне ноздри! А потом почувствовала, что потек в меня, в мои легкие, в кровь, в сердце... И мне вдруг захотелось улыбаться, радоваться жизни...
- А конкретнее? Это чей же запах имел на тебя такое влияние?
-- Какая разница?..
-- Такая, что ты до сих пор довольно глупо улыбаешься и ведешь себя, как...как...
-- Да нормальная она! - Подала тут голос Арья и снова погладила Белочку по плечу. - Просто влюбленная. Ведь, так, Стасья? Ты это ощущаешь?
- Наверное. Такая легкость, такое приятное чувство, мне так хорошо, девочки!..
- Нет, с этим надо что-то делать. Этот день заканчивается, завтра другой будет, и с ним к нам придут новые испытания, а она...
- А ей уже хорошо. Она встретила любовь, а ты...
-- Может и так. Встретила. Но замуж ее отдадут за того, кто заплатит золотом в королевскую казну, если завтра слетит с отбора. Это, надеюсь, понятно?
-- Ой! - Вот теперь, похоже, Белка очнулась от грез. - Как это я достанусь кому-то другому?
- Легко! Если станем плыть по течению и вздыхать. Ты хоть скажи, он кто? Ну, тот парень, за которого с охотой пошла бы замуж?
- Белка! Мы с ним одного рода. Только ранее точно не встречались. И он такой красивый!..
- Ну, вот, опять началось! Конечно он теперь для тебя самый красивый на всем белом свете, раз...ты сказала, что проник тебе в кровь.
--Ив сердце! - Усиленно закивала головой девушка.
-- Как думаете, это встретились две части одного целого? Стасья нашла свою истинную пару? - С надеждой обводила взглядом Арья подруг. - Вот же оно! А ты, Ингрия, говорила, что это все сказки для маленьких девочек.
-- Я не против, чтобы сказка стала былью. Просто имею практический взгляд на жизнь. И что вижу сейчас? Подружка влюбилась, в этом сомнения нет, достаточно взглянуть на ее глупую улыбку.
-- Почему сразу, глупую? - Еще шире улыбнулась Белка.
-- Пфф! Не собираюсь ни с кем спорить. И у меня еще вопрос имеется. А у этого Белки имя есть, или так и остался облаком приятного запаха?
-- Он назвался. - Засверкала глазами Стасья. - Его зовут Патиком. Правда, красивое имя? Патик! И еще он успел спросить мое имя, прежде чем меня увел охранник. И на этом все. Ой, девочки! Мы что же, можем больше никогда не встретиться?! - И теперь ее глаза заблестели начавшими собираться в них слезами.
