– И не говори, руины, история, – глаза мои загорелись.

Впервые за всё время Алекс улыбнулся.

– Аэлит, я так и не поняла, как ты восприняла весть о своём родстве с Алексом? Если я не ошибаюсь, ты его с детства знаешь, – неожиданно спросила Элен, когда он ушёл на станцию.

С удивлением посмотрела на неё, даже отодвинула тарелку с едой. Что я могу сказать?

– Поначалу была в шоке, – честно призналась я. – А после, даже не знаю. Алекс всегда был рядом, защищал население. Если честно я думала, он ко мне привязан из-за дружбы с Марисой.

– Мариса?

– Его дочь. Приёмная. Она погибла во время нападения.

– И всегда такой невозмутимый, – немного промолчав, сказала Элен.

– Просто очень суровый, но честный, его наша молодёжь побаивалась и уважала.

– Но ты его не боишься.

– А чего его бояться? – удивилась я.

Девушка промолчала, обдумывая мои слова.

Мы стали на рассвете, а вскоре тряслись в дилижансе. Алекс сказал, что в Курзидоне приобретём хорсов, так будет быстрее и легче. Туда планировали попасть вечером, если совсем дорогу не развезёт, погода была отвратительная. Ехали, молча, больше тянуло на сон, но тряска не способствовала этому. Хотя Элен задремала, даже не заметив, как пристроила голову на плече моего родственника. Я же смотрела в окно, где был однообразный пейзаж, мечтала вскочить на хорса и помчаться по полям, как мы часто делали с Марисой.

– Аэлит, – негромко позвал меня Алекс.

Я с удивлением посмотрела на него, кроме нас в дилижансе ехали два никсемерадца и один катус, но все дремали.

– Ты на меня злишься?

– С чего это?

– За то, что столько лет молчал.

– Шутки с даемонами плохи. Ты и так рискнул, моё семнадцатилетия только в мааре.

– Обстоятельства сложились.

– Алекс, всё хорошо, – я невольно взяла его за руку. – Ты от многого отказался ради меня, я была бы неблагодарной, если бы оттолкнула тебя, оставила одного.

– Знаешь, что самое интересное, тебе исполнился год, когда тебя нашла Далис, – неожиданно сказал он, о чем – то задумавшись.

Подавшись порыву, положила голову на плечо. Стало спокойней и надёжней, я даже смогла задремать…

Что мне снилось, сказать не могу, но что – то ужасное, вроде погиб дорогой мне человек, но не Алекс. Единственное, что я поняла – это был черноволосый мужчина, но внешность не смогла разглядеть.

– Аэлит, – кто-то тормошил меня.

Я открываю глаза, вся дрожа, покрывшись холодным потом. Не понимаю, что это? На меня смотрел встревоженные Алекс и Элен. Тот же дилижанс, тот же хмурый уже вечер, но кроме нас никого.

– Что произошло? Тебе что-то снилось? – допытывалась Элен.

Да, она права, это сон… я никогда не знала этого человека и вряд ли узнаю его. Образ расплывчатый был, хотя чувствую, не смогу больше никого полюбить кроме него. Сердце стучало как бешеное.

– Пойдём в трактир, тебе стоит согреться и прийти в себя, – предложил Алекс, ловко выскочив из дилижанса, помог мне с Элен вылезти.

Уже стемнело, однако страхи мои остались, даже уютный свет из окон таверны не могли его развеять. Надо взять себя в руки. Это просто сон, как и тот другой, про малыша и женщину. У нас впереди куча неотложных и важных дел…

[1] Моё имя Филезир, советую запомнить его хорошенько, Хранительница, потому что я ещё вернусь

В Курзидоне мы не стали задерживаться, вышли на рассвете, Алекс успел добыть хорсов. Судя по рассказам местной кабатчицы, в этом районе, недалеко от города, действительно есть какие-то руины, но жители опасались ходить туда. Однако мы не местные жители, я даже луком обзавелась, благодаря моему спутнику. Из моей головы не уходил те слова, которыми разгромила библиотеку в Мраморной башне. Надо попробовать ещё раз, вдруг получиться.

Руины появились во второй половины дня, когда заморосил уже надоевший дождь. Они выглядели мрачными и неприступными. Мне не понравилось это место. Спрыгнув с хорса, Алекс взял её под узду. Мы последовали его примеру. Оглядевшись, увидала невдалеке, на первый взгляд неприметный навес.

– Вон там, – ткнула пальцем я, сама пошла вперёд.

Здесь явно жили какое-то время, но сейчас место было заброшенным. Под навесом стоял столик, сундук прикрытый дёрном и походная кровать.

– Ты думаешь, тут был Михаэль? – задумчиво спросил Алекс.

Я лишь пожала плечами, но сундук моё внимание привлёк. Присев рядышком, вспомнила уроки Роджера. Хоть чему-то полезному научил, а именно вскрывать замки. Хорошо, что додумалась свои кудри собрать и заколоть шпильками, которые вполне могут заменить отмычку. Конечно, волосы распустились и мешали, но ничего, после в косу заплету.

– Я тебя этому не учил, – неодобрительно сказал мой спутник, увидев мои манипуляции.

– Конечно, не учил. Зато Роджер научил, – я, поковырявшись в замке, услышала характерный щелчок. – Поздравьте меня, думаю, Михаэль не будет против, а когда найдем, его я извинюсь.

Я открыла крышку сундука, внутри было сухо, лежала одежда, а под низом свиток. Развернув его, увидела, что наш маг стремился попасть внутрь руин. И судя по тому, что его тут нет, эта затея удалась.

– Он пошёл либо в руины, – начала я, но Алекс меня перебил:

– Либо его убили.

– Я посмотрю, ты оптимист, – насмешливо сказала Элен.

– Ага, по жизни, – добавила я, сворачивая свиток. – Нам придётся пойти в руины, если он туда попал, то может быть там до сих пор.

– Идея конечно хорошая, но куда мы денем хорсов? Их просто уведёт какой-нибудь проходимец, пока мы будем там прохлаждаться, – заметил Алекс, пока я заплетала косу.

– Разумно. Но не брать же, их с собой?

– Предлагаю просто отпустить, – сказала Элен. – Хорсы умные, придут, когда будут нужны.

– И как я мог это забыть, – неожиданно съязвил наш спутник.

Обычно Алекс сложно вывести из себя. Уж мы в детстве достаточно это проверяли. Я усмехнулась, и первая пошла к руинам. Дверь была мощной, Алекс приложил немалую силу, что бы её открыть, а на моей памяти, Михаэль не был силачом. Но маги ещё и не на такое способны. Внутри было темно и тянуло сыростью. Хорошо, что мы обзавелись факелами. Как следопыт, я пошла вперёд, вторая шла Элен, а замыкал Алекс. Сказать, что ему это понравилось, не сказать ничего. Промолчал, зная, что ориентируюсь я лучше их двоих.

Мы шли, плутая между проходами и помещениями, вокруг разруха и тление. Интересно, что здесь хотел найти Михаэль? Мои немного отстали, а я, рассматривая рисунок на стене, пыталась понять, что там изображено, когда услышала позади шаги.

Обернувшись высказать им, своё возмущение по поводу медлительности, но замерла. Передо мной были не мои спутники, а самые настоящие скелеты и судя по злобному рычанию, недружелюбные. Я от неожиданности завизжала, отскочила от топора одного из них, пытаясь вытянуть лук. Хоть какая-то защита. Однако чужая стрела упокоила одного из противников навеки.