- Пошляк, - кинула я, заставляя себя улыбнуться.

- Я про то, что у нас опять расширился круг подозреваемых, - совершенно невозмутимо заметил он. – А ты о чём?

Я отвернулась, пытаясь скрыть пылающие щёки. Несколько минут мы стояли молча. А ведь мы совсем рядом с тем местом, где наткнулись на труп Клэр. Страх охватывает меня с новой силой. Если Фиби не причём, то тогда кто?

- Эй, - Джеймс легонько толкает меня в плечо своим. – Не бойся, я за тобой приглядываю, как и обещал.

Мне хочется так много сказать ему, начиная от слов благодарности заканчивая признаниями, но я лишь робко улыбаюсь в ответ. Его глаза уже не мечут молнии, он смотрит на меня с теплотой и нежностью. Время застывает, когда его рука осторожно заправляет мне за ухо выбившуюся прядь. Кожа горит под его пальцами, и на мгновение я уже начинаю рассчитывать на что-то большее, как …

- Джеймс! Вот ты где! А я тебя как раз ищу! – рядом с нами появляется Кристен, как всегда безупречно завитая и неподражаемая в своей красоте. – Привет, Лили! Прости, я напугала тебя тогда на вечеринке.

Похоже, она не заметила, что наш разговор с её парнем был близок к тому, чтобы перейти в несколько иное русло. Или это только мне только показалось? Как бы то ни было, у меня не было никакого желания наблюдать за этой парочкой. Тем более, когда Кристен, обхватив шею Джеймса, буквально впилась поцелуем в его губы.

- Постой, - Поттер схватил меня за рукав, предотвращая мою попытку улизнуть. – Ты ведь шла на ужин? Мы тоже туда идём.

Я ёжусь, когда глаза Эйн удивлённо распахиваются. Я мысленно ставлю себя на её место. Да, дружелюбия теперь от неё не жди. В последнее время, наживать себе врагов стало моим основным занятием.

- Я не голодна, - ледяным тоном замечает она. – Не буду мешать вашей тёплой компании.

- Крис, - Джеймс обеспокоенно хватает её чуть ниже локтя. Поздновато одумался. В глазах девушки плещется ярость и обида. Не желая присутствовать при их разборках, я быстро удаляюсь, прежде чем Поттер попытается меня остановить. Почти бегом добираюсь до Большого зала. Тут практически вся школа, а значит я в безопасности. Увидев Ремуса, торопливо подсаживаюсь к нему.

- Прости, - чуть смущённо говорит он. – Я должен был войти, тебя не было слишком долго…

- Всё в порядке, - улыбаюсь я. – Джеймс со своим вмешательством только не дал нам с Фиби договорить. Хотя общались мы неплохо.

Люпин ничего не говорит, только качает головой. Похоже, ему с самого начала не верилось, что убийца – это девочка-метоморф.

Поттер не появился до самого конца ужина.

- Хвост, заверни ему пару бутербродов, - протянул Блэк. – О вылазках на кухню, к сожалению, теперь придётся забыть…

Наколдовав сосуд, я наполнила его тыквенным соком, вспомнив, как любит его Джеймс.

- Ты, главное, про десерт не забудь, - прошептал Сириус, не скрывая издевательской ухмылки. Я жутко покраснела, но промолчала, напустив на себя равнодушный вид.

Джеймса не оказалось и в гостиной. «Наверняка его примирение с Крис завершилось удачно, и Поттер сейчас нежится в объятиях своей белокурой возлюбленной», - подумала я. От этой мысли стало неимоверно тошно. Мне и мародёрам оставалось только гадать, где его носит, потому что карта так и осталась у него. Попытки Сириуса связаться с ним при помощи сквозного зеркала (мне только оставалось гадать, откуда у них так много различных полезных магических штучек) тоже не увенчались успехом. Поэтому когда высокая фигура Джеймса появилась в картинном проёме, я почувствовала небывалое облегчение. Однако что-то в его облике мгновенно насторожило меня, что-то неуловимое в походке, блеске глаз было несколько необычно для Поттера. Следом, шатаясь, в гостиную буквально влетел Кен, волоча за собой беднягу Джона.

- О, парни, я вижу, вы неплохо провели вечер, - громогласно объявил Блэк, усаживая друга в кресло. – Могли бы позвать с собой!

В ответ Кен промычал что-то нечленораздельное, в то время как Джеймс просто сидел и тупо улыбался.

- Да они же укуренные! – воскликнула я, наконец, поняв, в чём дело.

- Спокойно, Эванс, - мягко заметил Блэк. – Не разводи по этому поводу паники.

Видеть Поттера в таком состоянии было несколько необычным. Если пьяными в хлам мародёры мне, было дело, на глаза попадались, то под кайфом – никогда.

Кен и Джон почти сразу же отправились в спальню, в то время как Джеймс всё так же сидел с довольно глупым видом.

- Эй, - тряхнул его за плечо Люпин. – Тебе удалось что-нибудь вытрясти у них по поводу вечера Хэллоуина?

В безумных карих глазах проскочил лукавый огонёк, всё так же широко улыбаясь, Джеймс совершенно нормальным голосом ответил:

- А то! – и тихо рассмеялся моему удивлению. – Может мне всё-таки в актёры податься?

На ладони его блеснул маленький пузырёк, наполненным чем-то жидким, белым, тягучим. Воспоминания.

http://quietslough.tumblr.com/post/75037176964

========== Одиночество в толпе ==========

Просмотр воспоминаний, добытых Джеймсом, оказался закрытым, и я осталась не у дел. О том, что Джеймс, Сириус, Дамблдор и Грюм увидели в Омуте памяти, они распространятся не стали, но по пошлым шуточкам Блэка догадаться не составляло особого труда. Воспоминания отредактированы не были, а значит Фиби, во время убийства Энн, была занята совсем другими делами. Наша гипотеза потерпела крах. Великих сыщиков из нас не получилось, и теперь мы усвоились терпеливо ждать, пока убийца не проявит с себя.

В ожидании вместе с нами застыл и весь замок. То и дело можно было услышать шепотки и пересуды, сплетни и версии, но до истины им было далеко. Мародёры по-прежнему словно тени мелькали за моей спиной, и иногда это здорово напрягало. Мне не хватало моего прежнего уклада жизни, вылазок в лес вместе с Хагридом, как и его самого. Тем более, что наш единственный за последнее время разговор с лесничим закончился весьма неудачно.

В тот день я как раз спускалась на обед в Большой зал, и не могла не заметить знакомую фигуру великана прямо около дверей.

- Хагрид! – крикнула я, проталкиваясь сквозь толпу. К моему удивлению лесничий не отозвался и даже не замедлил шаг. – Хагрид! – ещё раз позвала я, схватив его за куртку. – Это же я!

Что-то было не так – это я заметила, как только лесничий повернулся ко мне лицом, поразившем меня отстранённостью и обидой.

- Что, вспомнила обо мне наконец-то? – рассерженно крикнул он, остановившись. Его огромная фигура парализовала всё движение, и проходившие мимо ученики неодобрительно косились в нашу сторону.

- Ты что? Как я могла? – начала оправдываться я. – Ты же знаешь, из-за всех этих событий нам нежелательно выходить из замка!

- Ты обещала мне! – с нажимом произнёс Хагрид и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Так он и ушёл, оставив меня на растерзание собственной совести. Аппетит пропал, и я отстранёно ковыряла вилкой в рагу, вспоминая своё обещание ни в коем случае не ходить на занятия к Грюму. И всё же я понимала, что не могла поступить иначе. Я оглянулась на Линду и Мэри. Они-то и знать не знают ни о каком Ордене, их не мучает вопрос, как вычислить убийцу, им не надо выучивать десятки боевых заклинаний, а Упивающиеся не собираются вытягивать из них сведения, которых у них нет. Но перед лицом смерти наши шансы равны. Может, меня прикончат завтра в одном из пустых коридоров, а может я проживу сто лет… Кто знает. Но, по крайней мере, умирая, я смогу сказать, что я хотя бы боролась.

Поглощённая собственными мыслями, я вначале и не услышала, как Мэри три раза громко повторила моё имя.

- Эй, Лили! – Макдональд щёлкнула пальцами у меня перед глазами. – Я уже думала, кто-то наложил на тебя заклятие оцепенения, - она негромко рассмеялась, поймав мой взгляд. – Вот, тебе просили передать.

- Спасибо. От кого? – поинтересовалась я, принимая из её рук аккуратный конверт.