– Действительно так хреново?

– Не то слово! – Димон мрачно подвигал густыми бровями. – Впору ментов с прокурорами и судьями к стенке ставить. У нас письма от читателей приходят, по пять сотен в неделю. И почти в каждом – история... Причем, заметь – с документами! Не просто рассказ, а пачка ксерокопий из уголовных дел. Я почитал – так даже мне дурно стало... Сажают народ просто ни за что. Вообще! Ни доказухи, ни свидетелей, ничего... Обвинители – девчонки по двадцать пять-двадцать семь лет, следаки без юридического образования, ляп на ляпе, закон не соблюдается даже в элементарных вещах. Вон недавно... Парня осудили на десять лет якобы за двойное убийство. Терпилы – муж с женой. Мужик к тому же – мастер спорта по боксу в тяжелом весе1. Свидетели говорят о двоих нападавших, а следствие второго не ищет! Представляешь?! Потом терпил завалили из пистолета, а у обвиняемого находят газовик. Интересно, как он из газового ствола мочканул двоих? И вдогоночку – основной свидетель обвинения является шизофреником со справкой. Лечится уже двадцать лет. Вот так-то...

1 Реальный случай, осужденный – Максим Шама-рин.

– Бред какой-то...

– Ага! А парню дали десять лет. Четыре уже отсидел, Сейчас дело на кассации. Но перспектив практически нет. Мы, конечно, взялись раскручивать, но что получится – не знаю.

– И что, все такие?

– Почти... Есть, конечно, кто по делу присел, но процентов семьдесят – за просто так. И никому за это ничего. Даже выговора...

– Убивать за такое надо, – согласился Иван.

– Во-оо... Чувствую, что скоро так и будет.

– Но мне-то что делать?

– Сегодня сидишь дома. Я пока тут тоже поторчу. Мне интересно, долго ли наши друзья будут тебя караулить.

– Без проблем. Еды полный холодильник, можно дня три куковать.

– Еда – это хорошо. А то я позавтракать не успел. У тебя мясо есть?

– Трех сортов. – улыбнулся гостеприимный хозяин. – Кура, говядина и ветчина.

– Главное в мясе – это правильно подобранный соус, – наставительно заявил Димон, переключившись на приятные мысли о приеме пищи.

– Тоже нет вопросов.

– Отлично, – журналист потер руки и уставился на холодильник.

– Тебе какой хлеб? – Вознесенский открыл шкафчик.

– Любой... Лишь бы не сухарик “Здоровье”, а то я его ненавижу.

Короткое оперативное сообщение о насильственной смерти гражданина Ибрагимова Азада Исаевича, прописанного в Василеостровском районе, легло на стол прокурора Терпигорева в одиннадцать часов семь минут утра второго июня.

К половине двенадцатого Алексей Викторович уже знал, что жилплощадь приватизирована, родственников у убитого в Петербурге нет и в квартире больше никто не прописан.

Всё складывалось очень удачно.

Терпигорев вызвал секретаршу, сообщил ей, что уезжает с проверкой по райотделам, перепоручил ведение приема граждан унылому заместителю по фамилии Дедкин, сбросил в кожаный “дипломат” пачку документов и, с важным видом миновав ожидающих аудиенции у толстомясой следовательши Поляковой, вышел на улицу. Потерпевшие от вымогательства муж с женой покорно сидели на обшарпанной лавочке в коридоре у плотно закрытой двери, за которой двадцативосьмилетняя оплывшая бабища торопливо пожирала эклеры и запивала их горячим какао, жмурясь от удовольствия и регулярно икая. Света Полякова даже для районной прокуратуры была личностью выдающейся – ее леность и тупость находились за гранью возможного. Поручить ей вести уголовное дело означало загубить следствие на корню, ибо единственной страстью ожиревшей низкорослой каракатицы были пирожные и дамские романы, коими она зачитывалась дома и на работе. Полякова мечтала о прекрасном принце. Всё остальное ей было по барабану.

Алексей Викторович подавил смешок, представив себе растекающуюся по стулу Светлану, и уселся за руль служебной “волги”. Купленный на “пожертвования” от коммерсантов джип “сузуки-витара” остался стоять во дворике прокуратуры.

Терпигорев был бережлив и собственную машину предпочитал зазря не гонять. Даже когда ездил по личным делам.

Влад забрался на сиденье, откинул спинку назад и закрыл глаза.

Три часа он прятался на чердаке соседнего с девятнадцатым1 отделением милиции дома. Он видел, как из дверей дежурки выскользнули четыре темные фигуры, как спустя сорок минут примчались пять патрульных машин, как милиционеры бегали и размахивали руками. Потом приехали сразу три “скорые помощи” – и медбратья вытащили на носилках наиболее тяжело пострадавших.

1 Номер отделения милиции взят произвольно и не имеет никакого отношения к реальности. Настоящее 19-е отделение находится в Выборгском районе Санкт-Петербурга.

Броуновское движение российских “копов” сопровождалось громкими матерными тирадами, оглашавшими благостную тишину летней ночи. Жильцы близлежащих домов неудовольствия не проявляли. С первого взгляда было ясно, что в отделении произошло нечто экстраординарное.

Чуть позже медиков подтянулся “рафик” со следственно-оперативной группой из ГУВД. Серьезные молодые люди в штатском тут же разогнали галдящую стаю патрульных и приступили к детальному осмотру.

Как Рокотов и предполагал, изучение следов заняло немного времени.

Налицо были лишь свидетельства происходившей в дежурном помещении пьянки и разгрома кабинета на втором этаже. К тому же исчезли пятеро задержанных из “обезьянника”.

Никаких вразумительных объяснений избитые милиционеры дать не могли. У всех наблюдались симптомы ретроградной амнезии, вызванные сильными ударами по голове.

Более подробное разбирательство возможно было только через сутки-двое, когда помещенные в больницу стражи порядка обретут способность к внятной речи.

Напоследок явилась съемочная группа с телевидения.

Настырный корреспондент в сопровождении непрерывно снимающего оператора и еле поспевающего помощника с длинным микрофоном в руке ввинтился в толпу и оказался прямо перед грузным полковником, что-то орущим сержанту, высунувшему голову из окна второго этажа. Журналист помахал перед носом офицера пресс-карточкой и начал выспрашивать подробности инцидента. Полковник минут пять распинался, указывая рукой то направо, то налево, то вверх, так что с выбранного Владом наблюдательного пункта казалось, что толстый начальник райотдела описывает неожиданный налет инопланетян на вверенный ему объект. Закрепленный на телекамере мощный прожектор освещал все детали, и Рокотову было видно каждое движение в радиусе тридцати метров от входной двери отделения милиции.

Корреспондент покивал, задал пару уточняющих вопросов, прыгнул в микроавтобус с буквами ТСБ на борту, и съемочная группа укатила прочь.

Представление подошло к концу. Полковник вытер пот со лба и плюхнулся в грязно-синий “москвич”.

Окружающую местность прочесывать не стали, и экипажи разъехались по району. В отделении остались лишь четверо автоматчиков, один из которых занял место дежурного на телефоне и принялся названивать сотрудникам, вызывая тех на работу к семи утра.

Биолог разомкнул веки и посмотрел на просыпающуюся улицу.

Уже появились первые прохожие, по проезжей части раз в минуту проносились автомобили. К остановке подкатил автобус, в него сонно завалился ранний пьянчужка с авоськой пустых бутылок. Старенький “икарус” выпустил клуб черного дыма, рыкнул и, задребезжав, покатил вдоль тротуара.

На углу под брезентовым тентом усатый сын гор принялся раскладывать эквадорские бананы, панамские апельсины, маррокан-скис мандарины, кот-ди-вуарские манго, новозеландские киви, турецкие груши и голландскую картошку, поплевывая на карандаш и выводя цены на клочках картона. Рокотов стиснул зубы. Рачительный торговец напомнил ему Азада, воспоминания о котором биолог старался заблокировать, чтобы до норы до времени не терять самообладания.

Одно дело, когда гибнет друг на войне, а совсем другое – у себя дома, от ножа неизвестного ублюдка. Позволив Азаду пойти одному, Влад взял на себя ответственность за его смерть, И не собирался прощать этого своим врагам.