– Давай выходи! – недовольный прапорщик отомкнул дверь. – Руки за спину...

Дисциплинированный Владислав проследовал впереди сержанта на второй этаж и очутился в огромном кабинете, где стояли пять столов, десяток обшарпанных стульев, несгораемый шкаф и три тумбочки. На одной из них закипал чайник.

За дальним столом восседал давешний человечек в штатском. У окна – еще один, занятый игрой “Doom” на экране старенького компьютера.

– Вот привел... – патрульный толкнул Рокотова в спину.

– Садись, – буркнул человечек и положил перед собой лист протокола. – Имя, фамилия, отчество... И не вздумай врать!

– Хорошо, хорошо, – Влад подождал, пока за патрульным закроется дверь, и уселся на жесткий стул. – Барбекю Сысой Армагеддонович...

– Из Молдавии? – со знанием дела кивнул человечек и занес данные в соответствующую графу. Получилось “Борбикю Сысой Ормогедонович”. – Где живешь?

“Он что, серьезно?! – поразился биолог. – Рассказать кому – не поверят!”

– В Дубочках...

– Это где?

– Ломоносовское направление.

– Прописка есть?

– Конечно! У меня фамилия и отчество по отцу. Сам-то я здесь родился... Успех надо было закрепить.

– Мне как к вам обращаться – господин следователь или...

– Можно просто – Сан Саныч, – небрежно отреагировал дознаватель. – Капитан Александр Александрович Яичко1.

1 См. роман Д. Черкасова “Шансон для братвы” (Прим. редакции).

“Все-таки фамилия... Весело”.

Капитан Яичко побарабанил пальцами по столу. Прописка у задержанного оказалась областной, придется ждать до утра, чтобы проверить его через картотеку.

Проще всего было отправить гражданина “Борбикю” обратно в камеру, но дознаватель ощущал какой-то зуд. Ему хотелось блестяще раскрыть преступление и снять с себя хотя бы часть занесенных в личное дело выговоров и предупреждений о частичном служебном несоответствии.

В милицию Яичко попал случайно, как и девяносто процентов его коллег, испытывающих стойкую неприязнь к честному труду. Закончив в тысяча девятьсот, восемьдесят седьмом году парикмахерское училище, юный Саша отправился в армию, где довелось ему служить во внутренних войсках. Пообщавшись со старшими товарищами, ефрейтор Яичко загорелся желанием поступить в Школу Милиции, куда без труда получил направление от командования части. На курсе он не блистал, но закончить обучение смог и распределился в ближайшее к своему дому отделение.

Молодого лейтенанта коллектив принял радушно, и уже через месяц Яичко получил первый выговор за то, что в пьяном безобразии выпал из окна второго этажа прямо под ноги начальнику РУВД. По счастливой случайности Санек в полете потерял сознание и ничего себе не сломал. Да и подполковник был, мягко говоря, не совсем трезв. Но лейтенанта всё же наказали. За то” что тот едва не упал на голову совершавшему вечерний променад старшему офицеру.

– Ну, рассказывай, – грозно набычился принявший непростое решение дознаватель.

На Московском вокзале Арби миновал перрон, откуда отправлялись пригородные электрички, сбежал вниз по ступенькам, отмахнулся от назойливых частников, предлагавших “всего за пару сотен” домчать гостей города до Невского проспекта1, обошел здание по периметру, нырнул в подземный переход, быстрым шагом пересек центральный зал ожидания с бронзовым бюстом Петра Первого по центру и ровно в пять минут первого ночи занял очередь в буфете на втором этаже.

1 Московский вокзал Санет-Петербурга расположен на площади Восстания, в 50 метрах от Невского проспекта.

Позади него встал светловолосый крепыш в скромном с виду, но очень дорогом плаще серого цвета с искрой.

Арби взял стакан бочкового кофе, неизменного по вкусу и консистенции еще с середины двадцатого века, замешкался, извлекая из кармана разномастные купюры, углядел булочку с маком и попросил дородную буфетчицу дополнить заказ выпечкой.

Общепитовская тетя фыркнула и небрежно бросила на бумажную тарелочку комок твердого, как обломок гранитной набережной, теста, поверх которого сиротливо лежало несколько маковых зернышек.

Арби вежливо поблагодарил и поплелся к угловому столику.

Крепыш взял бутылку “Фанты”, расплатился и покинул зал, унося в кармане дорогого плаща листок бумаги с восемью строчками по одиннадцать буквенно-цифровых групп в каждой.

Коды инициации ядерных зарядов благополучно перешли из рук в руки.

Начало года столичному мэру далось туго.

Долговой кризис, в который попала Москва благодаря управлению нанятых Прудковым чиновников, продолжал всё гуже и туже затягивать петлю на шее города. Единственным выходом были дотации федерального бюджета и. усиление и без того непомерного налогового бремени.

Прудков мрачно надулся.

Он предпочитал популистские меры, повышающие его собственный престиж как политика, и не любил, когда городские проблемы мешали ему купаться в лучах народного обожания. Повышение налоговых ставок обязательно вызовет шквал возмущения и отберет голоса на предстоящих в декабре выборах. Победить-то он обязательно победит. это понятно и ежу, но хотелось бы победить сокрушительно, эдак с девяносто пятью процентами поддержки.

На прошлых выборах было восемьдесят, и Прудков поставил задачу своим холуям обязательно увеличить процент.

Через год начнется драка за главное кресло страны, и столичный мэр не исключал возможности своего участия. Даже не только не исключал, а страстно желал взобраться на Олимп Власти.

Вот где он может развернуться!

Сто-двести миллионов долларов ежегодной прибыли от Москвы – тьфу! Не деньги вовсе.

Российский уровень – другое дело.

Нефть, алмазы, вооружение, самолеты, алюминий, медь, уголь... И не сотнями тонн, а сотнями тысяч. Президент может подписать любую квоту, любую лицензию, и никто никогда не потребует с него ответа. Можно уполномочить любой банк, распределить любой кредит, стереть в порошок любого мерзавца, осмелившегося встать на пути Первого Лица.

Вот это жизнь! Изберись и живи!

Кресло столичного мэра по сравнению с кремлевским седалищем кажется убогой некрашеной табуреткой.

Прудков скрипнул зубами...

А тут еще этот Одуренко со своими разоблачениями! Раскопал где-то, гаденыш, историю с американским совладельцем “Рэдис-сон-Славянской” и орет на каждом углу. Нет, чтобы тихо прийти к Прудкову и договориться полюбовно.

Ну, было! Не сдержался и приказал кончить американку. Ну и что? Стоит ли из-за этого скандалить? Одним америкашкой больше, одним меньше – какая разница?

Исполнители, конечно, напортачили. Тут даже Прудков был согласен с пронырливым журналистом. Так дела не делают. Но работали впопыхах, как следует не подготовились, отсюда и промашечки. Хорошо еще, что патрульных ментов подальше от места убийства убрать догадались. А то было бы как в анекдоте...

Неспроста Одуренко копать начал, ох неспроста! Явно по наводке своего пархатого дружка. Прикупил, иудейская морда, акции ОРТ и теперь распоряжается эфиром. То говорить, то не говорить, этого замочить, того возвысить.

Зря Баркашову и его братанам по “Русскому Национальному Единству” кислород перекрыли.

А иначе нельзя.

Увяз Прудков в отношениях с еврейскими фондами по самое некуда. Шажок в сторону не сделать. Мигом Индюшапский со своей синагогой и придворным комментатором Компотовым вой поднимут. В прессе, в международных организациях, на телевидении. “Черных” гонять – ради Бога, а “избранный народец” не трожь!

Что ж тогда делать, если главный противник именно к этому народцу и принадлежит?

Придется действовать исподволь.

Что дороже и менее эффективно...

Столичный градоначальник грустно посмотрел на низкое серое небо.

Опять дождь.

Погода как в ненавистном Прудкову Питере.

Мэр оторвал взгляд от окна и уставился на преподнесенный ему полчаса назад томик стихов о Москве. Жополиз из городской администрации половину своих виршей посвятил мудрости и проницательности нынешнего руководителя столицы.