- Тоня! Ну что вы там в дверях застряли, проходите в дом!
Буран в сердцах гавкнул, мол, - да ну вас! - и унёсся в комнату, попутно своротив подглядывавшую в двери детвору.
"Вот так!" - развела руками Тоня, давая понять, что выбора у вас, товарищ прапорщик, теперь нет.
- М-да... - пограничник смущённо потёр затылок и таки вошёл.
Попытку застрять в прихожей с фуражкой в руках Тоня бдительно пресекла и фуражку отобрала, но пограничник всё же замялся:
- Только у меня сапоги... Я ведь со службы, думал сразу обратно...
- Ой, да ладно! - отмахнулась Тоня. - Тут уже столько народу топталось!.. Не стесняйтесь, проходите. А я чаю сейчас принесу.
Только оставшись один на один с кухонной посудой Тоня поняла, как боялась, что Буран с его суровым хозяином просто возьмут и исчезнут из её жизни, и даже адреса не оставят. Она на миг представила опустевшую после них квартиру, и чуть не пролила всё мимо чашки - так ей стало жаль себя, одинокую, и родной дом показался не таким уж родным... Даже поплакать захотелось от безысходности. Так что пришлось себя одёрнуть - никто ещё никуда не уезжает! А дальше?.. "А дальше посмотрим!" - ободряюще встряхнулась Тоня и... наконец заметила, что по инерции налила все чашки, а как теперь тарабанить их в двух руках до комнаты, не подумала.
- Мама-а-а!
Несмотря на бурный в три голоса рассказ о Бурановых приключениях, мама услышала сразу:
- Что, Тонечка?
- Помоги донести, у меня рук не хватает!
- Щас-щас!.. - согласилась было та, но продолжение потонуло в каком-то неразборчивом препирательстве и в дверном проёме, загородив его весь, появился лично старший прапорщик. Только в таком ракурсе стало заметно, какой он, в общем-то, здоровенный мужчина.
- Давайте, я помогу... - протянул он ручищи и ухватил со столика сразу четыре чашки, по две в каждую руку.
- Осторожно, горя!.. - попыталась Тоня воспрепятствовать суициду, но поздно, чашки уже вышли, а ей осталось только последовать за ними, донеся две оставшиеся.
В комнате прапорщик аккуратно поставил чашки на стол и скомандовал:
- Ррразбирайте! - и честно предупредил: - Осторожно, горячие.
Пацаны предупреждению командира вняли, Лёлька - нет.
- Ай!! - отдёрнула она шкодливые ручонки и удивилась: - Пра-а-авда, горячие!.. А-а-а, а как ты-ы-ы нёс?
- А мне можно, - улыбнулся пограничник и продемонстрировал мозолистую ладонь, - у меня, видишь, какие грубые - даже кипяток не возьмёт. - И в качестве доказательства спокойно взял чашку не за ручку, а прямо за стенку.
Буран из-под его ног что-то длинно проворчал, чем вызвал непонятное хихиканье детворы. Взрослые немного удивились, но списали на детскую психологию. Возникшую затем паузу решила заполнить Тоня.
- Вы извините, что я вас так... сначала... Я думала, опять милиция.
- Кстати, я не дослушал - при чём милиция? И почему нам из Комитета звонили? - нахмурился пограничник. - Это из-за Бурана?
- Нет!.. - бросилась Тоня защищать пса, но тут же засомневалась: - То есть, как бы, да... немножко... - Старший прапорщик терпеливо ждал и она решилась: - В общем, тут мой бывший явился и скандалить начал. Буран рыкнул, тот сбежал, а потом с милицией вернулся. Ну, понимаете? - Тоне стало неприятно выкладывать хорошему человеку всю свою "грязь" и она поспешила свернуть тему: - А дедушка нашей Лолы, спасибо ему, милицию "построил" и вас вызвал. Вот, - выдохлась она и посмотрела извиняющимся взглядом на гостя.
Однако тот, оказывается, вовсе её не осуждал, а думал о своём, словно кое-что из её сумбурной речи уже взял на заметку, а остальное его не слишком волновало.
- Так вы не обижаетесь? - уточнила она на всякий случай.
- Хм, ну, если вы его ТАК защищали, - поднял взгляд пограничник, кивнув в сторону пса, - то я не в обиде.
- Ой, Дядь-миша, Буранчик тожи-ж Тёть-тоню защищал!.. Он жиж Бубу прагнал!.. И Страшилу прагнал!.. Буранчик всех можит прагнать!.. - тут же донесли дети безграничные возможности своего любимца. - А он правда настаящий пограничный сабака? Да, Дядь-миша?
- Дядя Миша? - приподняла бровь Тоня, в том смысле, что ей-то он имени не называл.
- Дядя Миша? - удивился не меньше её пограничник. - А вы-то откуда знаете?
Пацаны чего-то заёрзали и потерялись взглядами в полу, только Лёлька не потерялась, а беззаботно ляпнула:
- Нам Буранчик сказал! Он умеит. Правда, Буранчик?
Тот с трагичным вздохом упал головой на ковёр и ещё накрыл лапой нос.
- Буран? - требовательно посмотрел старший прапорщик на своего подчинённого.
Пёс головы от пола не оторвал, а так и глянул в ответ - исподлобья выразительным виновато-ждущим взглядом.
- Ох и горазды вы, малышня, выдумывать! - подала голос мама. - Наверняка же Лола от дедушки слышала.
В среде означенной малышни Тоня заметила небольшую потасовку - видимо, парни настоятельно рекомендовали подружке согласиться с такой версией. Но наблюдательный пограничник Миша не стал спешить с выводами.
- А знаете, мне тоже кажется, что он может говорить... Нет, даже не так! Он точно разговаривает, но вот может ли словами?
Он наклонился и погладил Бурана по голове. Тот удовлетворённо вздохнул и скромно вильнул хвостом.
- Не знаю, как насчёт словами, - подала голос Тоня, с ласковым вниманием глядя на пса, - но смотреть он умеет О-О-ОЧЕНЬ!..
Буран, словно оценив комплимент, поднялся и неторопливо перетащился ей под ноги, где умостился и посмотрел в глаза О-О-ОЧЕНЬ тем самым взглядом. Тоня не выдержала и погладила ему лохматую голову. Лохматая голова закатила глазки от удовольствия и поёрзала, показывая где лучше чесать. Ну как такому откажешь?!
- Странно как-то, - прозвучал откуда-то извне голос Миши.
- Что странно? - вынырнула из грёз Тоня.
- Да вот, сидите, гладите...
- А что же тут странного? - удивилась она и замерла с занесенной рукой. Пёс поднял морду и толкнул носом ладонь, мол, ты не болтай зря - давай, работай. Тоня отмерла и продолжила ублажение.
- Вот-вот, это и странно, - покачал головой Миша. - Он вообще-то женщин гладиться не подпускает.
- Серьёзно?! Да не может быть!.. - удивилась Тоня, по новому взглянув на своего четвероногого подопечного.
- Что вы! - заверил пограничник. - Однажды так гаркнул, что дама в штаб побежала жаловаться. Даже Марь Иванну - казалось бы, уж на что любимчик! - а только терпит вежливо секунды две и уходит. Не знаю, с чего бы... - он помолчал и как бы рассуждая, добавил: - Может его в детстве сучка укусила...
Тоня представила, КАКАЯ ИМЕННО "сучка", судя из контекста, могла Бурана покусать, и сдавленно хмыкнула.
Старший прапорщик Миша вдруг понял, ЧТО СКАЗАЛ, и неожиданно покраснел.
- Извините...
Явление смущённого героя-пограничника, наверняка, бравшего не одного вооружённого нарушителя, а теперь краснеющего, как старшеклассник на выпускном, потрясло Тоню до глубины души и... ей стало его жалко.
- Видно, вам чаще приходиться общаться со зверьми, чем с людьми, - примирительно попыталась она перевести всё в шутку.
Пограничник перестал краснеть, подумал и, не сдержавшись, искоса быстро глянул на своё плечо.
- Ну-у-у-у...
Тоня тоже глянула на его плечо, увидела там погон и только тогда поняла, с какими именно "зверьми" может ежедневно видеться военный. "Ой, как неудобно-о-о!" - подумала она и тоже покраснела.
- Простите! Я не это хотела... Ой, ну вы же понимаете?!
- Понимаю, - согласился старший прапорщик, но опустил голову и добавил в пол: - Хотя... может вы и правы.
Тоня вскинулась было то ли срочно пояснить свою мысль, то ли возмутиться на мысли собеседника, но уткнулась в его встречный взгляд и оба на мгновение замерли. А потом... не сдержавшись, хмыкнули-фыркнули в разные стороны.
- Ну вы - молодёжь! - проворчала мама, - Нашли что обсуждать при детях.
