Гарри с жалостью смотрел на эту красивую женщину. Он понимал, что всю жизнь она жила за спиной мужа, богатого аристократа, состояние которого было едва ли не больше состояния семейства Малфоев. После смерти мужа она осталась одна с тремя детьми на руках. И никакие богатства не вернут ей прежнюю счастливую жизнь.

- Мистер Поттер, пожалуйста, помогите мне. Можете воспитывать Брендона, как сочтёте нужным, я даю согласие на любые меры воздействия, - решительно сказала леди Ридли.

Проводив посетительницу к камину, Гарри задумчиво поднимался по лестнице. И что делать с этим Бренданом?

Гарри вдруг вспомнил вчерашнюю сцену у Снейпа. Вчера после долгого утомительного дня, после проведённых уроков по трансфигурации, после очередного посещения занятий целителей в качестве пациента, он переместился прямо в спальню Сева. Ему хотелось выпить коньяка и заняться любовью с Севом. А уж потом поужинать.

. Из кабинета раздавался суровый голос. Снейп опять кого-то распекал. Гарри прислушался.

- Вы втроем напали на одного. И среди вас представитель Гриффиндора! Самого благородного факультета! Я слушаю ваши объяснения.

- Сэр, он нас оскорблял! Говорил, что мы безмозглые идиоты и учимся на одни тройки!

- А что, это неправда? – язвительно осведомился директор Хогвартса. – Он вас оскорблял словесно, ну так и ответили бы ему так же. Хоть трехэтажным матом. А вы втроем избили одного. Вы настолько бесталанны, что даже не смогли применить к нему какое-нибудь заклинание. Нет, лупили руками, как какие-то маглы.

Любопытный Гарри накинул мантию-невидимку и осторожно приоткрыл дверь. Перед столом Сева опустив головы и сопя носами, стояли три второкурсника. Интересная компания: Гриффиндор, Райвенкло и Хаффлпафф.

- А кстати, почему вы учитесь на одни тройки? – продолжил Снейп. – Вас всех проверяли «Маголакмусом», у вас красный уровень. Значит, вы просто ленитесь. Ленитесь, да ещё избиваете того, кто учится лучше вас. Вы прекрасно знаете, что в моей школе лень – самое страшное преступление. И наказание будет соответствующим. Ваши родители разрешили применять к вам телесные наказания. Поэтому, по десять розог каждому. Ваши родители дали мне разрешение к применению к вам подобных мер воздействия.

- Ой! Сэр, мы больше не будем. Не надо…

Да-да, суровый директор Хогвартса опять ввёл телесные наказания. Правда применял их исключительно к лентяям, и то при письменном согласии их родителей. И некоторые родители соглашались на такой метод воспитания своих избалованных и ленивых отпрысков. Зато и успеваемость в Хоге была намного выше, чем при добреньком Дамблдоре.

Гарри уселся прямо на пол и пошире отворил дверь, наблюдая эту педагогическую драму.

- Мантии снять, лицом к стене, штаны спустить. Живо!

Мальчишки медлили, переминаясь с ноги на ногу и краснея.

- Вам что-то непонятно в моих словах? – обманчиво спокойно осведомился Снейп.

Бедолаги, вздыхая, выполнили приказание директора. Они стояли лицом к стене, штаны и трусы болтались на лодыжках. Один мальчишка уже начал всхлипывать.

В воздухе появились три гибких прута и начали методично нахлестывать обнажённые ягодицы всей троицы. Мальчишки дружно заревели.

После наказания всхлипывающим ребятишкам предстояло ещё десять минут отстоять лицом к стене, сияя высеченными задницами и слушая суровую отповедь Снейпа, что в своей школе он не потерпит лени и разгильдяйства. Потом им разрешили одеться.

- Чтобы через месяц все тройки были исправлены, - жёстко сказал директор. – Через месяц опять придёте сюда и доложите об успехах. Не справитесь, наказание за лень удвоится. И рекомендую не отказываться от любой помощи, которую вам предложат. Вы поняли? От любой помощи любого ученика! Любого!

- Да, сэр, - шептали ребятишки, пряча заплаканные глаза и гуськом выходя из кабинета.

- Рамси, приведи мне Аквитуса Керна, - попросил Снейп.

Вошедший в кабинет слизеринец вид имел плачевный. Расквашенный нос, подбитые глаза, костяшки рук разбиты в кровь. Дешёвенькая мантия разодрана почти надвое.

- Прекра-асно. Ну и чего вы добились, задирая этих отмороженных идиотов?

Гарри заметил, что Снейп разговаривает с Аквитусом очень мягко. До сих пор директор Хогвартса питал слабость к своему факультету.

- Я хотел с ними подружиться, сэр, - вздохнул слизеринец.

- Каким образом? Обзывая их безмозглыми недоумками?

- Нет. Они всё время ходят вместе. Они с разных факультетов, а так дружат. Ну, я и подумал, что они и Слизерин примут. Подошёл, сказал, что хочу с ними дружить. А они стали насмехаться надо мной, обзывать нищебродом и ботаником. Они из богатых семейств. Я и разозлился. Простите меня, сэр.

- А почему вы против них не применили хотя бы заклинание Левикорпус?

- Они сразу начали драться руками. Что ж я буду против них магию применять. Это как-то … я не знаю, как сказать…

- Не совсем честно?

- Ага. Всё равно, как с маглами драться с помощью заклинаний.

- Аквитус, понимаете, дело не в том, богаты вы или бедны. Они накинулись на вас потому, что вы умнее их. Это им очень обидно. Неужели вы хотите дружить с теми, кто глупее вас?

- Да они просто запустили учёбу, сэр. И не могут нагнать. И от этого злятся. И никакие они не глупые!

- Тогда завтра подойдите к ним и предложите свою помощь в учёбе.

- Я? Они меня пошлют подальше.

- Я вам гарантирую, что вашу помощь они примут с благодарностью.

- Хорошо, сэр, я попробую.

- Начните с учебников первого курса. У вас есть ровно месяц, чтобы подтянуть их оценки до четвёрок. Если справитесь, то профессор Агата Адамини возьмёт вас учеником зельвара.

- Спасибо, сэр! - радости слизеринца не было предела.

- А теперь, подойдите ко мне, я вылечу ваши ссадины и починю мантию.

- Я знаю заклинание штопки одежды, сэр. С первого курса.

- Не сомневаюсь. Но если вы примете мою помощь, мне будет приятно.

И сейчас Гарри восхищался, как вчера Снейп разрулил ситуацию. Он нашёл репетитора для троечников и друзей для Аквитуса. И всё это одновременно.

Может и для Брендона попробовать метод Снейпа? «Розги – лучший учитель», - вечно повторяет Северус. Гарри поёжился, вспомнив годы своего ученичества. Нет, надо придумать что-то другое. «Пёстрая курочка» славилась индивидуальным подходом к каждому ученику. А что там леди Ридли говорила про какого-то книззла, которого подобрал её сын? А что, если…

Гарри развернулся, бегом спустился с лестницы и переместился в Хогвартс.

- Что-то ты рано сегодня, малыш, - удивился Снейп, который за столом изучал «Реестр магов и волшебниц Британии».

- Мне надо к Хагриду, - пробормотал Гарри, мимоходом чмокая любовника в щёку.

- Он в Запретном лесу, там единорожка жеребится.

- Я найду…

На улице сиял апрель. Было ещё прохладно, но уже чувствовался весенний ветер, доносящий запах таящего снега и прелой земли. Хагрид уже возвращался по тропинке. Вид у него был очень довольный.

- Гарри, давно ты ко мне не заглядывал, - прогудел лесник и облапил Поттера в мощном объятии. – Хочешь чаю? У меня кексы есть. Представляешь, я щас роды принимал, у Белоснежки двойня родилась. Так, хочешь чаю?

- Нет, я тороплюсь. Хагрид, у тебя есть какой-нибудь зверь, желательно больной и бездомный?

- Не-а, зверей нет. Есть птенец вороны. Знаешь, вороны ещё, когда снег лежит, гнёзда вьют и птенцов высиживают. Вчерась я его подобрал в лесу, из гнезда выпал. Но он не жилец, у него ноги переломаны и крылья. Я его взял, чтобы хоть в тепле помер.

- Давай его.

Гарри осторожно взял птенца. Птица тяжело дышала, закрыв глаза. Гарри аппарировал прямо от избушки Хагрида. Надо было спешить, сейчас первоклашки заканчивают обедать и идут гулять в парк. Гарри, молясь всем магическим богам, чтобы птенец не помер раньше времени, положил птицу в кусты. Из дверей школы высыпали ребятишки, смеясь и гомоня. Они бегали друг за другом, некоторые пробовали силы в создании щита, пытаясь вытолкнуть друг друга из нарисованного круга. Брендон, как всегда презрительно, смотрел на все эти забавы, не принимая в них участия.