- У нас принято жениться рано. Меня женили на пятом курсе, когда я был на каникулах. Только в Хоге я об этом не распространялся, вы бы не поняли. Моей невесте Асият тогда было четырнадцать лет. У нас девочек не отправляют в магические школы. Родители учат их дома.

- А ты детей в Хогвартс отправишь? – поинтересовался он у Рашида.

- Ни в коем случае! Только Дурмштранг! Там углублённо изучают боевую магию. Сейчас такие времена, без боевой магии никуда. Они у меня с пелёнок учатся говорить на русском и немецком языках, на которых ведётся обучение в Штранге. А Хогвартс это для ваших аристократов.

- Сам-то учился в Хоге, - засмеялся Гарри.

- Вот поэтому-то детей отправлю в Дурмштранг.

К Гарри подбежала Гульнара, пятилетняя дочка Рашида.

- Это к вам, Гарри-ака, - сказала она на парселтанге и положила перед Гарри гюрзу.

- Повелитель, возвращайтесь. Всё очень плохо. Нагайна говорит, что Вы нужны в Англии, - прошипела змея, соскользнула на землю и как будто растворилась в пыли.

Это была змеиная почта, которую обычно использовали змееусты. Змеи передавали друг другу сообщение, и так постепенно оно доходило до адресата. Какой-то змее пришлось преодолеть Ла-Манш, чтобы попасть на материк.

- Что там у вас ещё случилось? – нахмурился Рашид. – Этого, вашего Волдеморта вроде бы убили. И даже не ты. Я помню, как тебя ждали в Хоге. Директор чуть кипятком не писал, всё хотел поразить Золотого мальчика волшебством Хога. Это что же, предсказание было неверным?

- Рашид, его истолковали неверно. Избранным оказался Драко Малфой.

- А-а-а, это такой беловолосый нахальный сопляк, весь из себя. На павлина похож.

Гарри засмеялся, вспомнив чванливого и высокомерного Слизеринского принца, с которым он так подружился. И внезапно понял, что страшно скучает по Хогвартсу, Малфой-мэнору, блестящему Люциусу Малфою и его сыну. И по Северусу…

Сев, дракл его дери! Когда же Гарри перестанет тосковать по нему? Он одержим Северусом! Это какая-то болезнь. Гарри неизлечимо болен.

«Влюбленный болен… Он неисцелим. Нет, не так. Влюбленный ранен, он неисцелим», -

всплыли в памяти строчки Омара Хайяма, которого Гарри никогда не читал.

- Зато Том Реддл читал, - сказал про себя Гарри и пошёл собираться.

Вещей у него почти не было. Только рюкзачок с артефактами и мантией-невидимкой. Однако Рашид, прощаясь с Гарри, подарил ему сшитую за ночь хизматкой-портным мантию с забавной подкладкой из узбекского шелка с чёрно-белым национальным узором. А также нагрузил его запасом сушеной дыни, халвы, маковников, фруктового сахара, особых узбекских печений, каких-то лакомств, похожих на моточки беленькой пряжи, Гарри забыл их название. А потом Гарри аппарировал прямиком в Лондон.

Ой, какой холод! После Узбекистана Гарри и забыл, что в Англии в феврале холодно.

Дует пронизывающий ветер, идёт не снег, а какая-то морось. Куда ему теперь? Тут Поттер понял, что на данный момент у него нет пристанища. Закутавшись в подаренную мантию Гарри растерянно стоял посреди улицы. В ближайшее время придётся срочно подумать о покупке дома. Что же у них тут случилось? Гарри поразмыслил и аппарировал в Малфой-мэнор. Защита поместья беспрепятственно пропустила его. Пройдя по мокрой дорожке через парк с голыми чёрными деревьями, он вошёл в прихожую. Вездесущий Коржик, узнав, кинулся к нему и прижался к его ногам.

- Ой, мистер Поттер, у нас такое горе… - плакал он. – Мастер Драко совсем плох…

- Люц, Нарси, он не умер, он в коме. Нарцисса, иди к сыну, ему пора давать зелье. Люциус, прекрати плакать. Я сделаю всё возможное. Люц! Да, слушай меня! – раздался знакомый бархатный голос.

У Гарри замерло сердце. Он схватил свой рюкзачок, пытаясь вытащить мантию-невидимку, неловко уронил всё на пол, упал на колени и принялся собирать. Потом поднял голову и встретился взглядом с непроницаемыми чёрными глазами. Губы зельевара сжались, глаза вспыхнули гневом, между бровями появилась жёсткая складка. Снейп, молча, кивнул и вышел, задев юношу краем мантии. Такой знакомый и родной запах сухой полыни…

Северус в ярости! Конечно, Гарри принадлежал ему, а потом так по-хамски ушёл. Его, видите ли, не устраивали их отношения! Какой же Гарри идиот! И за целый год он не избавился от этой зависимости, почти наркотической. Сейчас надо было бы упасть Севу в ноги и вымолить, выплакать прощение, а он, растяпа, сидел на полу и подбирал своё барахло. Ну почему при виде Сева у него начинает биться сердце, язык прилипает к нёбу, ноги делаются ватными?

- Здравствуйте, лорд Поттер, - раздался безжизненный голос. – Приветствую вас в Малфой-мэноре.

Перед ним стоял изможденный, осунувшийся Люциус с покрасневшими от слёз глазами и тусклыми плохо расчёсанными волосами.

И это глава рода Малфоев, которые не плачут! Этот постаревший человек не имел ничего общего с тем блестящим высокомерным Министром Магии, которого помнил Гарри.

- Лорд Малфой! Да что же у вас произошло? – Гарри с жалостью смотрел на этого сломленного человека.

- В Драко швырнули каким-то старинным проклятием. Он впал в кому. Пойдёмте, поздороваетесь с Нарси. Я надеюсь, вы останетесь у нас? Я выделю вам лучшую комнату, – Люциус стойко старался проявить гостеприимство.

Нарцисса была в спальне Драко. Бледная с крепко сжатыми губами она из пипетки вливала в рот сына какое-то зелье. Драко, белый как простыня, был распростёрт на кровати и казался мёртвым. Только еле заметное движение грудной клетки говорило об обратном.

На спинке кровати сидела ворона с одним крылом. На полу под ней скопилась кучка помёта. Люциус отработанным взмахом палочки удалил его. Бесхвостый книззл лежал прямо на подушке возле головы Драко и пристально наблюдал за руками Нарциссы. Нарцисса, не обращая на него внимания, взбила подушку и погладила сына по голове. Слепой ёжик вместе с хромой собачонкой что-то ели из одной миски. Нагайна свернулась кольцом в ногах Драко.

- Я не могу их выгнать. Они не уходят, - как-то по-детски пожаловался Люциус.

- Здравствуй, Повелитель. Скажи ему, что они помогают Драко. Они отдают часть своей жизненной энергии, - прошипела Нагайна. Гарри перевёл это.

- Я же говорила тебе, Люц, звери знают, что делают, - прошептала Нарцисса.

За ужином Люциус вяло ковырялся в тарелке, Нарцисса, съев несколько ложек супа, ушла опять к сыну. Зато Люциус с видимым удовольствием начал поедать узбекские сладости, которые Гарри сразу выложил на стол. Проголодавшийся Гарри чувствовал себя неудобно, но мёл всё подряд, слушая безэмоциональный рассказ Малфоя о недавних драматических событиях.

После выхода статей Риты Скиттер с разоблачениями Ордена Феникса, орденцы ушли в подполье. Артур Уизли перестал выходить на работу в Министерство. В Норе он и Молли не появлялись. Джинни жила одна. Она пыталась, было помириться с Роном, но тот слышать ничего не хотел. Он женился на Гермионе, и теперь они живут в предоставленном Министерством домике. И Рон и Гермиона работают в Министерстве: Рон простым клерком, Герми руководит архивом в Отделе тайн.

Тонкс тоже пропала. Снейп сразу уволил из школы МакГонагал, и она исчезла. Дамблдор скрыл своё поместье под такими сильными заклятиями, что Аврорат найти его не может. Равно как и самого Дамблдора.

Месяц назад Дамблдор, одержимый мыслью досадить Министру Магии, вызвал Драко на магическую дуэль, чтобы отвоевать назад у него свою палочку Всевластья. Боец из целителя никакой, однако, гордый и самолюбивый Драко вызов принял. Драко продолжал работать в Хогвартсе преподавателем зельеварения и учился в Академии зельеварения и колдомедицины на вечернем отделении. И Люциус и Снейп пытались заставить парня перевестись на дневное обучение, но Драко умолил разрешить ему преподавать, так как ему страшно нравилось возиться с ребятишками.