На момент дуэли Снейпа в школе не было, он уехал на ежегодное собрание гильдии зельеваров. Секундантом у Драко был Алекс Долохов, у Дамблдора – Молли Уизли.

Драко довольно успешно отражал наскоки Дамблдора. Однако вскоре появились авроры, которые попытались схватить преступную парочку, за которой они так долго охотились. Молли Уизли швырнула в Драко каким-то невербальным заклинанием, и они с Дамблдором аппарировали. Схватить их так и не удалось.

Драко сначала ничего не почувствовал. Но через несколько дней он вдруг резко ослабел, стал много спать, а потом вообще не смог проснуться. Сейчас Алекс Долохов уехал в Россию, чтобы проконсультироваться у своего отца.

- Неужели Молли Уизли знает такие сильные заклинания? Она же домохозяйка, – удивился Гарри.

- Это она потом стала домохозяйкой. А в школе она была лучшей ученицей по ЗОТИ. Она выиграла конкурс по боевой магии среди Дурмштранга, Шармбатона и Хогвартса. Да у неё прозвище было «Рыжая Валькирия», - тихо сказала вернувшаяся в столовую Нарцисса.

- Но почему Драко сразу не сообщил в Аврорат о готовящейся дуэли? – спросил Поттер.

- Это я виноват, - вздохнул Люциус. – Помнишь, на втором курсе Драко вызвал тебя на дуэль, а потом сообщил Северусу? Я тогда страшно отругал сына. Сообщать кому-то об участниках дуэли с целью её сорвать, это очень дурной тон. Я тогда заставил его вызубрить наш родовой Кодекс чести.

- И это говорите вы, слизеринец, политик, искушенный в интригах? – поразился Гарри.

- Северус мне сказал то же самое. Да, все эти родовые Кодексы чести хороши для мирного времени. Во время войны в чести хитрость и коварство, а не благородство.

Северус Снейп в задумчивости помешивал в котле укрепляющее зелье. Для Драко он каждый день варил свежие лекарства и наливал их исключительно во флаконы из серпентина, который усиливает свойства зелий. Снейп размышлял. Его Гарри вернулся! И опять смотрит, как брошенный щенок. Сидит на полу, трясущимися руками собирает вещи в свой жалкий рюкзачок, а глаза умоляющие, испуганные и доверчивые. Такой смешной. Но год назад он ушёл очень некрасиво. Снейп тогда дико рассердился на него. Не поговорил, ничего не объяснил. Забрал свой медальон, а заодно и сильнейший яд, и был таков. И ведь ни слова не сказал об этом дурацком Ордене курицы. Снейп всё узнал из газет. Что за секреты? А если бы с Гарри что-нибудь случилось у Дамблдора? Рита Скиттер сдержала своё обещание и не стала называть Гарри Поттера, именуя его «один из членов Ордена, помогающий правоохранительным органам». Но Снейп не дурак, он сразу понял, что во всём этом замешан мальчишка.

Конечно, он сам перегнул палку, постоянно повторяя, что он, Снейп, может спать с кем угодно, а Гарри обязан хранить ему верность, как младший любовник. Но уж очень хотелось воспитать из мальчишки идеально послушного сабмиссива. Хотя, послушание и Поттер вещи несовместимые. Последнее время казалось, что парнишка смирился со своим положением, но случайно он увидел их игры с Алексом и разозлился.

С Алексом у них давно всё кончилось, поразвлеклись и разошлись, наскучив друг другу. А вот Гарри… Снейп и не ожидал, что так привяжется к мальчишке. Он так привык присматривать за этим паршивцем, что без Гарри чувствовал, что ему чего-то очень сильно не хватает. Неужели Дамби был прав, и он действительно запал на парнишку с первого курса? Как себя сейчас повести? А может быть, он принимает желаемое за действительное, и Гарри забыл его, нашёл новую любовь, новую привязанность?

Ещё это несчастье с Драко. Зачем этот идиот полез на дуэль с Дамби? Сообщил бы в Аврорат и всё! Нет, проявляет своё аристократическое благородство там, где не надо. Снейп вспомнил все пакости, которые подстраивал его крестник Поттеру. Вообще, Драко смело шёл на конфликт со своим школьным врагом, который так опрометчиво отказался от предложенной ему дружбы. Если бы школяр Северус так же отвечал на все шалости Мародёров! Нет, после очередного столкновения с этой бандой отморозков он предпочитал спрятаться и, молча, страдать. Люциус не всегда находился поблизости и мог заступиться за него. Хорошо, что он встретил Лорда и вступил в его организацию. Он сразу ощутил уважение к себе других членов организации, поверил в свои способности, нахватался кучу знаний по тёмной магии. В общем, стал другим человеком, спасибо Тому.

Снейп перелил зелья в серпентиновые флаконы и шагнул в камин, перемещаясь в Малфой-мэнор. Гарри сидел в гостиной, разговаривая с Нагайной. Увидев выходящего из камина Северуса, он опрокинул чашку с кофе, покраснел, вскочил и, опустив голову, прошептал: «Здравствуйте, Наставник».

- Я уже не ваш Наставник, Поттер. Вы сбежали от меня год назад, украв флакон с сильнейшим ядом, - холодно сообщил ему Снейп.

- Я … я сожалею… - бормотал Гарри, уставясь в пол.

- Может, вы вернете мне мою собственность? Или вы успели применить её по назначению и кого-нибудь отравили?

- Я… Нет…никого… - мальчишка порылся в карманах джинсов и протянул пузырёк Снейпу. – Вот, сэр.

- Благодарю вас, - Снейп стремительно развернулся и отправился в спальню Драко.

Нагайна с весёлым любопытством наблюдала за этой сценой.

- Ты боишься его? – спросила она у растерянного Гарри.

- Я его люблю. Больше жизни, - признался несчастный юноша.

- Ну, так скажи ему об этом, - резонно предложила змеюка.

- Он меня не простит. Год назад я ушёл от него, не объяснившись.

Снейп с помощью диагностических заклинаний внимательно осмотрел неподвижного Драко. Хуже его крестнику не становилось, уже плюс. Книззл, лежащий на подушке, зашипел на него, когда он прикоснулся губами ко лбу Драко, измеряя температуру. Снейп отпрянул. Укус книззла очень болезнен. А ведь он ещё и поцарапать может.

- Разрешите, профессор, - неслышно вошедший Гарри подошёл к животному и посмотрел в его жёлто-зелёные глаза, мысленно объясняя зверю, что этот мрачный чёрный человек просто старается вылечить Драко.

Книззл вдруг подполз к Снейпу и потёрся о его руку.

- Вы хорошо общаетесь с животными, Поттер. Где научились?

- Я не знаю, сэр. Оно само получилось.

- Я оставлю зелье. Скажете Нарциссе.

- Сэр, как Драко?

- Без изменений. Всего хорошего, Поттер.

Своим фирменным стремительным шагом директор Хогвартса проследовал в гостиную и скрылся в камине. Гарри тяжело вздохнул. Северус так явно демонстрирует своё безразличие к Гарри! Да и кому нужен любовник, который просто так, ничего не объяснив, пропадает на целый год? А потом, как ни в чём не бывало, возвращается, думая, что его с радостью примут обратно. Как поговорить с Севом? Какие слова найти для него? У него такой безразличный и холодный вид!

*

В богато обставленной комнате, которую выделил Люциус, Гарри разбирал свои нехитрые пожитки. Да, вещей у него совсем мало. Надо как-нибудь прикупить что-нибудь из одежды, а то Гарри совсем обносился. Он перебрал все свои артефакты: медальон Слизерина, перстень Волдеморта, диадему Райвенкло и чашу Хельги Хаффлпафф. Потом сложил всё это в ящик письменного стола. В боковом отделении рюкзачка ещё что-то шуршало. Гарри пошарил рукой и вытащил свой ученический договор. На нём продолжала сиять алая министерская печать. Договор до сих пор действовал! Он спокойно может проникнуть в Хогвартс, как ученик Снейпа. Главное, встретиться с Севом и поговорить. А там, будь что будет! И Гарри, предупредив Нарциссу, вышел из поместья и аппарировал в Хогсмид. Он зашёл в магазин одежды и отдал себя в руки болтающей без остановки продавщице. Несмотря на юный возраст, девушка действовала вполне профессионально. Сейчас из зеркала на Гарри смотрел молодой аристократ в чёрном костюме-тройке, красной рубашке, новых мягких мокасинах. Хорошо ещё бы подстричься, но Гарри не терпелось попасть в школу. Он причесался купленной магической расчёской, которая придала блеск его волосам, и пошёл к Хогвартсу.