-Как настроение? — спросил он.

-Хорошо. — Улыбнулась ТиЭль. — А у них вообще отлично. — Кивнула она в сторону Окурка, к которому сейчас забралась и Зи-Тек, просто присев рядом. Только, я снова волнуюсь — что будет дальше…

-Ты что, в него влюбилась? — спросил Хитрован.

-Нет. Я люблю его как друга. Он помог мне понять, что я что-то тоже могу сделать, а не только наблюдать. И я думаю о том, что на корабле он не останется, потому что это женский корабль, и им с Зи-Тек придется расстаться…

Хитрован развел руками и закивал.

-То есть, тебе его жалко?

-Это как –то обидно звучит, если кого-то жалеть… Конечно, жалеть и любить — это очень близкие чувства. Просто чувствую то, что чувствую, без определений.

-А мне не обидно, что Кайра меня жалеет.

-Она тобой восхищается.

-Но и жалеет тоже. Она просто любит жалеть и защищать. Она не рассказывала, как в таверне «Гнилосос» была драка между большей частью «Громобоя» и Ульбусом с наемными шрайками?

-Нет. — Удивилась ТиЭль.

-Тогда я расскажу, это было интересно. — необычно по-доброму улыбнулся он, думая о том событии, и начал рассказ, жестикулируя, меняя голос и поплевывая в силу особенностей своей дикции.

Наконец, пришел день, когда «Искатель Туманов» достиг большого изгиба Краевой Реки и опустился. «Облакоед» еще не прилетел, и все просто сошли на землю. Зи-Тек показала ТиЭль необычный сверкающий порошок, находящийся на берегах этого участка реки.

-Это чайн. — Заговорчески сказала она.

-Чайн? Тот самый, который так ценили Землеведы Санктафракса, и который, вроде бы, больше никто не добывает?

-Мы добываем. И, не думаю, что мы единственные. — сказала девушка. — Этот порошок особенный, он почти волшебный… В смысле, он может противостоять стихии. Может остановить бурю, вихрь, если правильно его использовать, или еще что-нибудь стихийное. Это большой секрет, но, мы им иногда пользуемся. Те бури, что создаются не просто так, а силами этих особенных частиц жизни, глистеров, они могут быть непредсказуемыми, почти как существа. могут не пропускать куда-то, могут даже пытаться уничтожить. А глистеры боятся чайна, потому такие бури можно развеять с помощью этого порошка. Представляешь?

-Не представляю, но верю. — Скзала восхищенная пучковолосая. — А можно мне взять чайна? Я работаю с растениями, интересно, как чайн будет взаимодействовать с ними…

-Возьми. Только, не многим рассказывай что это такое. Я слышала, что в Санктафраксе некоторые до сих пор бесятся по поводу противоборства Землеведов и Небоведов.

-Спасибо за заботу. Сейчас все не так страшно, но, я и правда это не буду на каждом углу оглашать.

В сумке ТиЭль был футляр для особо редких семян, и она решила, что он подойдет для хранения легендарного порошка.

После они пошли к четверлингу и плоскоголовому, которые о чем-то говорили, стоя у реки. Окурок указывал вдаль, а Хитрован отворачивал его в другую сторону. Молотоголовая и пучковолосая гоблинши подошли поближе.

-Я знаю эту реку, мы жили не далеко от этого места. — спокойно говорил Окурок на общем языке, чтобы Хитровану было понятно. –Я пойду и найду дом.

-Но, вы же кочующие! Это было больше двух лет назад, твоя родня могла куда угодно уйти за это время. Не сходи с ума, летим с нами. — Уговаривал его четверлинг.

-Зачем? Мое место всегда было в лесу, теперь я на том месте, где смогу найти дорогу домой и снова быть полезным. Там моя мама, мои соседи, я должен быть с ними. В городе мне делать нечего.

-А как же еда, питье, место для сна?

-Я кочевник, я тут прожил очень много лет, и знаю как выживать в лесу. Теперь я освободился и пойду туда, где мое место.

Хитрован молчал, понимая, что Окурок прав, но, он сейчас понял, что ему уже очень не хватает его дикого друга. Стекла его очков запотели. Девушки тоже молчали.

-Я ухожу. — Сказал он им спокойно.

-Просто так уйдешь и даже не попрощаешься? — Спросила ТиЭль, подходя ближе. Она посмотрела в его желто-оранжевые глаза, сейчас полные надежды. Конечно она не за что не станет его отговаривать… на же сама уговаривала его держаться за жизнь ради них. — Удачи тебе, обязательно найди своих родных, ты им нужен. — Она обняла окурка и отступила.

Зи-Тек подбежала и очень крепко обняла его, улыбаясь и прижимаясь лицом к его лицу.

-Я тебя никогда не забуду. — Сказала она ему. — Может, когда-нибудь я найду тебя, когда ты найдешь свой дом. Удачи!

Окурок прикрыл глаза и вздохнул. Потом вынул из уха одну сережку и отдал ее Зи-Тек.

-Я вас тоже никогда не забуду. — Грустно улыбнулся он, а потом развернулся и ушел, чтобы не затягивать прощание.

Скоро он скрылся за деревьями, а трое его друзей все еще стояли на месте.

-Зи-Тек, ты где? — Окликнула молодую гоблиншу ее мать, та молотоголовая с косами, которую они видели в первый день.

-Я здесь, мама. — пошла она на зов. — Знаешь, Окурок ушел в лес…

-Он правильно сделал. А нам пора собираться пополнять запасы. Корабль «Облакоед» уже прибыл. — указала гоблинша на опускающееся красивое и небольшое судно. — «Облакоед» — уникальный корабль, у него два капитана, которые всю работу на корабле и выполняют. У них летучий камень — осколок самого огромного из летучих камней, после Санктафракса, конечно. Кривой, но, очень хорошо летающий, и управляющийся его охлаждение и подогрев тоже рычагами, как и подвесы. «Облакоед» построили в «Санктафраксе», и, проектировал его один очень умный и особенный молодой кузнец, потому у корабля такое особенное управление. Больше никто подобного опыта не повторял, но, «Облакоед» летает, и успешно. Вам посчастливится на нем полетать. — Кивнула она Хитровану и ТиЭль.

-Спасибо за информацию. — воодушевленно ответила девушка.

-Мне кажется, я постараюсь всячески избегать встречи с этими капитанами… Просто потому что не хочу ничего им рассказывать. — Сказал немного побледневший Хитрован. — Но, полечу на нем в любом случае, конечно. Может, за столько лет мы все сильно изменились и не узнаем друг –друга…

-То есть, это твои знакомые? — Спросила ТиЭль.

-Если не ошибаюсь, то по рассказу выходит, что да. И не только мои знакомые. Они были частью команды «Громобоя» изначально…

-Кажется, совпадения, связанные с этим кораблем никогда не перестанут меня преследовать. — развела руками ТиЭль, наблюдая за спусканием корабля, который станет их временным домом на еще несколько дней. — Не бойся, я возьму все дела на себя, прячься сколько хочешь. Я не знаю этих капитанов, но, в любом случае, я на твоей стороне.

-Спасибо. — Пожал ей руку Хитрован. — Не подумай, они люди очень милые. Во всяком случае, были точно милые и приятные. Но, беда в том, что это было тогда, когда в команде нашей милыми и дружными были все… Если они тоже испортились как и мы — это плохо. А, если они все такие же, как и были, то будет еще хуже рассказывать им о том, что за это время стало с остальными нами… А врать им вот я не хочу, ради совместного прошлого хотя бы. И это не та тема, насчет которой что-то выдумывать хочется.

-Я поняла тебя. — Кивнула ТиЭль. — Мне неприятно это признавать, но, на твоем месте я бы так же поступила. Я тебя прикрою.

Они дождались, когда двое четверлингов-капитанов спустились. Когда они о чем-то говорили со Штормовой Пустельгой, ТиЭль подошла поближе, чтобы напомнить о себе, а Хитрован сразу полез на корабль, прикрываясь сумкой. Капитанша действительно проинформировала владельцев«Облакоеда», что пересаживает к ним двоих пассажиров, и ТиЭль заплатила за проезд до Нижнего Города. Оба четверлигна ей показались очень приятными, с очень санктафраксовскими замашками в лучшем смысле слова. Они радушно поздоровались с ней, особенно кудрявый шатен в необычном головном уборе, и порадовались тому, что все являются выходцами из Санктафракса. Про своего компаньона ТиЭль сказала, что ему не здоровится, потому он предпочтет оставаться в каюте, чтобы никого не заразить. Капитаны не возражали.

-Интересно, почему эта особа напоминает мне моего бывшего начальника? — Смотрел ей вслед Фин, когда ТиЭль тоже стала подниматься на корабль, после того как попрощалась с Зи-Тек и осталными.