Кайре хотелось его как-то приободрить, но, она не знала как. Ей всегда нравился этот вэйф из конкурирующей таверны, очень уж он был необычным. Сам считал себя ночным вэйфом, но, внешне отличался от всех ночных, которых Кайра когда-либо видела, по форме головы и черной расцветке Форфикюль напоминал ей порхающего вэйфа, у которого вместо крыльев выросли руки. Видимо, его предками были вэйфы обоих видов, и, она задумывалась — называются ли четверлингами создания вроде него, — дети двух вэйфов, гоблинов, трогов или троллей, принадлежащих к разным видам одного народа? Но, она не решалась об этом спрашивать.

-А по какому заданию ты едешь? Явно, что не с доставкой. — Решила заговорить Кайра, любуясь восходом. Она считала просто неприличным быть в компании с кем-то и молчать, даже если компания так не считала.

-Мне нужно увидеть самого Высочайшего Академика. Передать послание от Мамаши Твердопух. — Ответил тихо вэйф. — И тебе тоже к нему?

-Тоже к нему. Но, ты иди первый, я подожду. — Кивнула она. — Ты же первый в корзине был.

-Вообще то, даже хорошо, что мне не одному совсем на прием идти. — улыбнулся ей Форфикюль. — Боюсь я этого академика, если честно. Нехорошие предчувствия в голову лезут.

-Может, это просто от усталости? Тоже ведь не выспался, как и, наверное. — Сказала она.

-Я даже не засыпал. — Ответил вэйф. — Сначала эти пираты. Потом Академик старый. Потом еще куча всего…

-Может, поездка в Санктафракс поможет чуть развеяться? — Предположила Кайра.

-Не знаю, не знаю… — С большим сомнением ответил Форфикюль.

Кайра любила медленно подниматься на подвесных корзинах, ощущая чувство полета и думая, что, наверное, на корабле ощущается что-то подобное. Она много раз бывала в Санктафраксе, отвозя заказы. Конечно, на прогулки в парящем городе времени у нее не оставалось, но, и немного пройтись по городу, не покрытому дымовой завесой, было очень приятно. И отдельное удовольствие доставляли поездки в подвесной корзине. Как раз здесь она и встретила ТиЭль несколько лет назад, - тогда она затормозила корзину, чтобы опаздывающая пучковолосая гоблинша смогла поехать вместе с ней. Выяснилось, что до этого ботаничка никогда не ходила в таверны Нижнего Города, и Кайра взялась исправлять эту оплошность, потому что, если не бывал в тавернах,- то, считай, не был в Нижнем Городе вообще. Девушки были очень разными по темпераменту, но, видимо это и помогло им подружиться, — одна дополняла другую. Где же сейчас ТиЭль, удалось ли ей помирить ребят с «Громобоя»? Как вообще получилось, что команда «Громобоя», большую часть которой она знала, вдруг докатилась до такого? Очень хотелось верить в лучшее, и она верила.

Вскоре они прибыли в Санктафракс и отправились к той академии, где располагалась резиденция нынешнего Высшего Академика - Вилникса Подлинуса. Форфикюль сообщил о причине своего визита главному слуге Вилникса — Минулису, и не молодой четверлинг с неестественной улыбкой быстро повел вэйфа куда-то наверх. Кайра не слышала их разговора, но, поспешила следом за ними. По зданию сновало много народа, они не предавали значения ее присутствию. Когда два представителя таверн Нижнего Города дошли до верхнего этажа, Минулис завел вэйфа в какой-то кабинет, закрыл двери и поспешил куда-то, видимо, за начальником. Кайра пока любовалась статуей какой-то птицы и была в ее тени, потому на нее слуга акадеимка не наткнулся. Девушка осталась на том же этаже, чтобы дождаться Вилникса, а потом — очереди на разговор с ним.

Через некоторое время Высший Академик на самом деле появился в компании все того же Минулиса. Вид Академика вблизи был весьма странным, таких одеяний Кайра еще ни на ком не встречала, ни говоря уже о столь недовольном выражении лица. За академиком и его слугой шел один из плоскоголовых стражников,почти всегда сопровождающих Вилникса. Начальник велел телохранителю ждать снаружи, а сам с Минулисом зашел в кабинет. Стражник, облаченный лишь в набедренную повязку, на манер диких лесных плоскоголовых, встал по стойке смирно около двери. Потом, стоять ему надоело, и гоблин сел на скамейку рядом с дверью.

Кайра вышла из тени и тоже присела на скамейку. Гоблин посмотрел на нее с удивлением, но, промолчал. Девушка же молчать не собиралась, потому что считала это неприличным.

-Доброе утро! –Кивнула она.- Наверное, в такую рань приходится вставать, если работа такая ответственная?

-Иногда и вовсе поспать не получается. Но, такова уж работа. — Пожал плечами плоскоголовый.

-Понимаю… У вас классная рабочая униформа! — не удержалась она.

-Честно признаться, я так не считаю. — Повернулся к ней стражник. — Когда готовишься быть стражем сокровищницы, тренируешься, изучаешь все порядки и тому подобное, что знали твои предки — тоже хранители сокровищницы, то никак не ожидаешь, что после перемены власти новый академик потребует, чтобы стражники охраняли его персону, а не сокровищницу, и чтобы одевались как дикари, - чтобы пострашнее выглядеть… Как-то неудобно даже. — Признался он.- Хотя, в такой форме не жарко — хоть какой-то плюс. Не подумайте, я не жалуюсь. Просто так думаю.

-Не стоит стесняться, вы очень хорошо выглядите. — С улыбкой сказала девушка, глядя на хорошо сложенную подтянутую фигуру гоблина с татуировкой в виде дуба кровососа на груди. — Меня зовут Кайра, кстати.

-Я Тугодум. — Улыбнулся гоблин и повернулся к двери. -Что же они там делают?

-Наверное, обсуждают что-то. — Предположила Кайра, хотя, тоже стала волноваться за Форфикюля, оставшегося наедине с лидером Санктафракса и его слугой.

Из кабинета донеслись странные звуки, напоминающие стук метала о метал.

-Что же они правда там делают?… — Тоже заинтересовалась Кайра. - Что это звучит?

-Понятия не имею, я внутри не бывал. Обсуждают так, видимо… — Ответил Тугодум, снова вставая около двери. — Похоже, уже дообсуждали.

Дверь действительно распахнулась, и из кабинета вышел Вилникс Подлинус с хищной улыбкой на лице. Он куда-то поспешил, стражник пошел было за ним, но, Вилникс отмахнулся. Видимо, сейчас у него были какие-то дела, которыми он собирался заниматься исключительно в одиночестве. На посетительницу он не обратил ни малейшего внимания, хоть Кайра и встала с лавки, чтобы приветственно поклониться.

-Я думала, что академики более воспитанные люди. — Обиженно сказала она.

-Вы многого о них не знаете. — Хмыкнул гоблин. — Они спонтанные… И при этом надо угадать, чего они хотят или не хотят.

-Что же, и без них тогда обойдемся. Но, где же Форфикюль? — Вспомнила о вэйфе Кайра.

Ждать ответа она не стала, а просто подошла к двери и заглянула внутрь. Там она увидела, что вэйф сидит на огромном кресле, почему-то привязанный к нему, а слуга Минулис затачивает какие-то огромные ножницы, хищно поглядывая на Форфикюля и что-то говоря о рабочем моменте, и о том, что и без ушей жить можно. Бедный черный ночной вэйф вертел головой и пытался освободиться, но, безуспешно.

-Эй, это чего вы вытворяете?! — забежала внутрь девушка и сразу вырвала ножницы из рук четверлинга.

-Я работаю. А ваше место не здесь! — попытался забрать у нее ножницы Минулис. — Выйдете вон сейчас же!

-Но уж нет. Я не для того прибыла в Санктафракс, чтобы со мной так неуважительно обращались! И, я не понимаю, как кто-то, работающий на Высшего Академика может радоваться, запугивая гостей! — девушка уверенно подошла к креслу и разрезала ремни, не выпускавшие вэйфа.

-Я не радуюсь, а просто выполняю работу! Как вы смеете мешать?! — крикнул слуга Высшего Академика, хватая Кайру за руку.

-Я все расскажу вашему начальству! — оттолкнула его девушка.

В этот момент дверь, открывавшаяся, кстати, внутрь, резко распахнулась, стукнув Минулиса по голове.

-У вас тут все нормально? — Спросил Тугодум, заглядывая, и с интересом изучая то, что увидел в кабинете.

Форфикюль черной молнией метнулся к открывшейся двери и побежал прочь.

- Нормально, только некоторые позорят имя Санктафракса своим поведением! — Осудительно посмотрела Кайра на ошеломленного Минулиса. — Я ухожу. Но, я это так не оставлю.