-А мы могли бы им продемонстрировать и ближний, и дальний. — Хмуро пробормотал Окурок.

-Про’Демон’стрировать, от слова «Демон». — Согласился Лотос. — - Невысокого мнения они! …

-А рабов ты не слышишь? — Спросила тихо Сарма. — Они смогут перебраться?

-«С ними сложнее, — их мысли тихие и грустные, и они молчат. Но, кажется не усыплены, просто грустные и отчаявшиеся. Значит, смогут переправиться, когда их освободят.»

-Тогда, наверное, пора бы уже к действиям переходить, верно? — Спросила Зи-Тек. — Пока солнце еще не село, нам будет проще.

-Верно, Зи. Приступаем к плану, друзья! — Скомандовал Равнинный Лунь.

Когда никто с «Тьмы» не смотрел в сторону «глупого» пиратского корабля, с его палубы вылетел небольшой гарпун, перекинувший на балюстраду темного судна веревочную лестницу. Убедившись, что она крепко зацепилась, двое гоблинов двинулись по ней к страшному кораблю. Они были довольно высоко над землей, и падение с такой высоты могло бы закончиться только гибелью. На обоих были паракрылья, но, и без них Окурок, и особенно легкая Зи-Тек были уверены в своей цепкости и крепости рук. Из оружия с собой они взяли небольшие клинки, крупное оружие мешало бы перебираться по лестнице. Больше всего гоблинша надеялась, что воспользоваться оружием ради боя им не придется, — разве что, только чтобы перерезать веревки или использовать как отмычку для замка. Окурок же думал, что, в случае необходимости, будет драться, — он этого даже хотел. Разумом он понимал, что драка сейчас никому не нужна, но, подсознание все ярче подталкивало картинки из страшного путешествия в прошлом, — бессилие и безмолвие сильных, страдания слабых, презрительные выражения лиц команды, глядящей на живые существа как на доски. Полет, внезапная битва, кровь, меркнущий растерянный взгляд Бирчека…

-Оки, ты в порядке? — Шепотом спросила Зи-Тек, когда они перебрались и встали на черно-красную палубу.

-Не совсем… — Шепнул он. — Не бойся, все получится. — Более спокойно посмотрел он в ее испуганные глаза.

Они быстро и неслышно нырнули в тень, и пошли вперед, ища люк. Паракрылья пришлось снять, — они касались дерева и шуршали. Впереди послышались голоса, и пара гоблинов замерла на месте, вжимаясь в тень.

-Эти шорохи и тряска снова были. Капитан, пора нам уже завязывать с полетами, боюсь, это признаки начинающейся каменной болезни. — Произнес чей-то сравнительно молодой голос.

-Пока эта скала еще летает, будем двигаться. Мы высоко не летаем — не разобьемся. Последний рейд мы обязательно совершим, мне очень интересно на перепончатых поохотиться и продать все, что имеем литейщикам. — Ответил грубый старческий голос.

Окурок заскрипел зубами от гнева, а Зи-Тек ахнула.

-Каменная болезнь? — почти неслышно сказала она. — Если у них каменная болезнь, то мы не можем вернуться на наш корабль, понимаешь? Что же делать…

Плоскоголовый растеряно посмотрел на нее, но, тут же заметил еще какое-то движение рядом и достал клинок.

-Не стоит, господа пираты, я тоже против них. — Услышали они спокойный голос и увидели невысокого эльфа дубовичка, появившегося словно бы из стены. — И каменной болезни тут нет, это я создаю для них иллюзию, что она есть. Рад вас видеть.

Эльф говорил мягко и уверенно, и обоим пиратам сразу захотелось ему поверить, что они и сделали, даже Окурок. Видимо, сказалась нервная обстановка и знание того, что команда корабля — только четверлинги, значит, эльф точно не из них.

-А кто ты? — облегченно вздохнула Зи-Тек.

-Меня зовут Шпулер, я эксперт по рынку шраек. — Поклонился дубовичок. — Тоже временно работал пиратом, но, все же моя основная работа — борьба с такими как эти работорговцы. И, мне много лет пришлось потратить, пока я не пробрался на этот корабль.

-Мы Зи-Тек и Окурок с «Демона Края». — Представила их гоблинша. — Если мы освободим рабов, наши с корабля обстреляют «Тьму» и ей придет конец.

-«Тьму»? — улыбнулся эльф. — Это имя лучше характеризует суть корабля, согласен. Но, капитан Ворот называет свое судно «Лучезаром». Я бы тоже ни за что не догадался…

-Шпулер, так ты знаешь, где рабы? — Спросил Окурок.

-Да, конечно. Я надеялся выпустить их, когда мы приблизимся к озерам, хотя, не знал что делать дальше… Теперь, с «Демоном Края», перспектив больше.

«-Эй, друзья, я рад, что у вас еще один союзник, но, не стойте на месте! — Зазвучал в головах всех троих голос вейфа. — Я Радий, приятно познакомиться. Но, у нас не так много времени до заката, надо использовать шанс. Шпулер, если ты всё знаешь, иди и освободи рабов. Объясни им всё и веди к веревочной лестнице. Вам, Зи и Оки, останется только охранять это место от возможного приближения врагов.»

-Или отвлечь их. — Предложил Окурок.

-«Рискованно, но, тоже хорошо, — согласился Радий. — Только помните про установку — беречь себя и других!»

-Конечно, помним. — Ответила Зи-Тек, а потом посмотрела на Шпулера. — У тебя оружие есть?

-Вы удивитесь, — но нет. — Пожал плечами эльф дубовичок. — У них магниты на входе снизу, мне пришлось оставить все на рынке, чтобы пройти незамеченным. Хорошо, что вы двое зашли сверху.

-Возьми мой клинок. Тебе надо чем-то замок ломать, и защищать рабов, если придется. — Сказала Зи-Тек. — У меня с собой защита понадежнее. — Улыбнулась она, глянув на супруга.

Пожелав друг другу удачи, пираты двинулись в разных направлениях, Шпулер нырнул в люк, а двое гоблинов пошли в тот отсек, куда удалились капитан, и, видимо, каменный пилот «Лучезара». Вскоре они увидели летучую скалу мрачного корабля. Камень был меньше, чем летающее сердце их судна, несколько утопленный в борта корабля и закованный очень мощной клеткой, состоящей из двух створок, соединенных сверху огромными штырями. Видимо, каменный пилот временно отошел, продолжая обсуждения с капитаном.

-Интересно, как они его монтировали? — Задумалась Зи-Тек.

-С чего-то высокого. — Пожал плечами Окурок. — Надо сделать так, чтобы команда собралась здесь, и точно не пошла в трюм. — Не долго думая, плоскоголовый гоблин поднял одно из бревнышек для растопки и ударил им по клетке камня.

Судно вздрогнуло, по нему пошел неприятный гул.

-« Не переусердствуйте.» — Послышался в головах насмешливый голос Радия. — «А то еще правда камень сломаете. Хотя это и маловероятно. Чую, они уже всполошились, опять про каменную болезнь думают. У них спасательные лодки наготове. Довел Шпулер их нервы до предела, похоже, основательно…»

-Ох, как бы хорошо было, чтобы они отсюда улетели! — С надеждой сказала Зи-Тек, тоже ударяя бревнышком по клетке летучего камня.

-Тихо! — Приложил палец у губам Окурок, заметив какое-то движение с другой стороны камня, и они притаились.

«-Это капитан.» — Сказал им вейф.- «Сидите очень тихо. Они на самом деле верят, что их судно сейчас грохнется, и хотят, чтобы оно и их груз никому не достались… Он выливает все топливо, оставленное для подогрева летучего камня, и подозреваю, что думает судно поджечь…»

-Подлая жестокая душонка! — Зарычал Окурок. — Только убивать и умеет…. Мы должны с ним расправиться. — Он взялся за рукоятку своего клинка.

-Нет! — Взяла его быстро за руку Зи-Тек. — Если нападешь, привлечем к себе внимание, — ты можешь пострадать.

-Я сильный воин, не надо бояться за меня. — Мягко стал вырываться из ее хватки плоскоголовый. — Зи, этот капитан собирается заживо сжечь тех, кого поймал, — такой заслуживает расправы. Он сломал жизни тысячам существ, довел до смерти сотни…

-Но, если даже мы убьем его, это не вернет ни одного погибшего. — Не отпускала его гоблинша.

-Да, не вернет. — Грустно сказал гоблин. — Но, зато он не убьет кого-то еще. Он ведь и без своего корабля будет чьи-то жизни отнимать, он бессердечный!

-Но, я не хочу, чтобы он тебя у меня сейчас отнял. Не выходи. — Чуть не плача, говорила тихо Зи-Тек.

-Я знаю, что тут кто-то есть. — Вдруг оба услышали неприятный надменный старческий голос. — Не слышу вас, но чувствую, что вы тут. Я охочусь всю жизнь, неужели вы думаете, что я не почую чьего-то присутствия? Тупые пираты… Ну, выходите, сразимся.