- Я не враг вам. - мои руки живут своей жизнью. Они вытаскивают из сумки на поясе лист бумаги. Подсознание само подсказывает решение и руки подрагивая складывают ставшей уже привычно фигурку журавлика - символ мира в том другом мире откуда пришел я и пришли все другие игроки.
Щен успокаивается и перестает скалить зубы. Чуть виновато он подходит ко мне и тыкается лбом в бок словно прося прощения.
- Спасибо друг - шепчу я. - Я твой должник.
Журавлик сложен и я аккуратно опускаю его на пол.
- Это вам. - говорю я подталкивая его вперед. Потом поднимаюсь на ноги. Беру глефу и аккуратно начинаю отступать спиной по коридору стараясь не делать резких движений.
- Уходите. Я не причиню вам вреда. Я не убийца. Поверьте. - я не знаю что говорить в такой ситуации поэтому я повторяю - Уходите.
Мать с ребенком неуверенно встают на ноги. Ребетенок несмело подхватывает оставленного на полу журавлика. Похоже детское любопытство берет верх над страхом. Дети они и есть дети. Потом эти двое начинают отступать от меня настороженными взглядами следя за каждым моим движением. Внезапно маленький собакоглав останавливается и достав что то из кармана быстро опускает его на пол. Мать одергивает его. Но дело сделано. Они доходят до поворота и срываясь на бег скрываются за углом. Я какое-то время стою вслушиваясь в топот их ног. Когда он утихает я подхожу к оставленному на полу подарку. Это обычная ременная бляха. С одной ее стороны выгравирована надпись которую я не могу прочитать. С другой - рисунок. Сплетенные в поединке два зверя в которых угадываются волк и пес. С первого взгляда кажется будто они сплелись в смертельной битве. Но потом становится понятно что они просто играют.
- Спасибо - говорю я в пустоту. Хоть меня сейчас вряд-ли кто услышит. - Спасибо.
Я опускаюсь на колено и притягиваю к себе Щена. Он смотрит на меня умными глазами в которых читается немой укор.
- Прости, друг. - я треплю его голову. - И еще раз спасибо. Ты правильно сделал что защищал этих двоих. - Внезапно ко мне приходит понимание что после этого инцидента я уже не смогу поднять руку ни на одно живое существо в этом мире. Даже на зайцев гонявших меня в первый день как вшивого по бане и которым я поклялся отомстить жуткой местью. Просто физически не смогу. Потому что перед глазами будут стоять эти двое. Чьи жизни я чуть не оборвал. И в ушах будет раздаваться этот отчаянный крик ребенка кинувшегося защищать свою мать.
- Ну что пошли дальше? - вопрошаю я питомца. Тот утвердительно гавкает. - Давай узнаем что скрывает в своем конце дорога вымощенная желтым кирпичом.
Я невольно начинаю насвистывать песенку про дорогу в изумрудный город, но этот свист столь чужероден этому месту что я почти моментально замолкаю и дальше мы со Щеном следуем вперед практически в полной тишине. Я периодически оглядываюсь назад подспудно ожидая очередного нападения, но коридоры по которым я иду пусты лишь по прежнему попадаются то тут, то там останки собаколавов - Кро сотоварищи не оставляли после себя никого живого и ничего целого. Удивительно как тем двоим удалось от них укрыться.
Я действительно двигаюсь по лабиринту. Карта неумолимо отрисовывающая мой маршрут говорит об этом четко и понятно. И если верить ей мы со Щеном постепенно приближаемся к его центру. Непонятно как мои предшественники выбирали направление в этой паутине ходов, по каким признакам они ориентировались когда выбирали в какой из поворотов свернуть. Впрочем может и не было во время их прохождения никакого лабиринта и они шли чуть ли не по прямой и уже после их прохождения локация приняла свой теперешний вид. Если кому рассказать - покажется смешным, но я каким-то шестым чувством ощущал как массивы камней и земли перемещаются сплетаясь в каком-то противоестественном симбиозе где-то рядом со мной. А может это мое расшалившееся от напряжения и постоянного ожидания нападения воображение начинает сбоить рисуя непонятные картины.
Я несколько раз натыкаюсь на места привалов ушедшей вперед меня троицы - куча выброшенных вещей говорит об этом вполне ясно. Похоже они были вынуждены перетряхивать свои инвентари избавляясь от хлама и освобождая место каким-то интересным находкам. Ну что же - им не надо, пригодиться мне. На этих "развалах" я спусти полтора месяца пребывания в игре обзавелся новым прикидом отхватив себе вполне сносные сапоги дающие небольшой прирост в ловкости, нагрудник без статов, перевязь с метательными ножами и плащ вора с бонусом к общению и скрытности в котором я начал чем-то смахивать на усушенную копию Блейда. Остальное я не стал брать - незачем. Только лишний груз. Возможно когда я буду возвращаться я прихвачу что-то из оставленного, но это потом, на обратной дороге. А сейчас - пусть валяется. Немного обидно было что не было свитков и зелий. Но они вещь такая - места занимают немного, почти ничего не весят а пользы от них куда как больше чем от кучи железа и бронзы сваленных прямо на полу. Интересно чем удалось разжиться моим обидчикам. Наверное что-то вкусное им перепало - все же данж это данж. Впрочем чего ломать голову - когда дойду до места гибели группы сам все посмотрю. Тела то их на месте остались. И я не буду испытывать ни малейших угрызений совести когда обмародерю их останки. Может даже верну Кро ее вещи. А может и нет. Торвальду и Йорку точно ничего не вернется - я лучше новичкам их сокровища раздам. Я усмехнулся представляя разгневанные лики лукаря с танком. Они вполне могли решить что я их пустил вперед зачищать дорогу, а потом воспользоваться плодом их усилий. В принципе они не очень-то и далеки от истины, хотя это они решили меня кинуть и в итоге поплатились за наглость и жадность. Ну а я... Я и в самом деле пользуюсь их достижениями.
Брошенный вскользб взгляд на часы неумолимо отсчитывающие время где-то на переферии зрения заставил меня ускорить шаг - в игре я находился уже восемь часов из двенадцати отпущенных создателями игры. Как пролетело время я и не заметил. Время словно протекало мимо меня стараясь не затронуть ненароком и не побеспокоить. Где я потерял такую прорву времени... загадка. Странным было то, что мой виртуальный организм никак не реагировал на это безвременье. Обычно спустя несколько часов пребывания в игре он начинал маяковать что было бы неплохо подкрепиться и если эти его намеки игнорировались то в один не лихо прекрасный момент можно было обнаружить что выносливость скатилась на середину, а все жизненные параметры словно уменьшились. И тогда волей-неволей но приходилось останавливаться на небольшой перекус. Сейчас же и следа подобного не было. Я был на удивление бодр а моя выносливость даже не думала проседать. И тем не менее я решил устроить небольшой привал - до искомого центра лабиринта оставалось пройти не так уж и много и мне было в любом случае остановиться и подумать. Да и не стоило забывать про Щена, который в отличии от меня явно проголодался. Мы в ответе за тех. Кого приручили - эти слова Экзепюри справедливы всегда и везде. И даже если ты находишься в игре не стоит забывать про братьев наших меньших. Они в отличии от нас честнее и вернее. И ничего не просят взамен полностью полагаясь на нас. И неьзя обманывать это доверие.
Найдя подходящий угол я плюхнулся прямо на камень пола предварительно скинув с плеч плащ и расстелив его как некую импровизированную скатерть. После чего достал из заплечного мешка холодное мясо и краюху хлеба, которые постоянно таскаю с собой. Следом за ними на импровизированный стол была поставлена фляга с водой. Достав нож я распластал нехитрые яства. Щен все это время сидел рядом пристально наблюдая за моими кулинарными экспериментами. И как только я закончил со справедливым распределением хлеба насущного подхватил свою порцию и утопал с нею в сторону. Я же принялся неспешно ковырять свою часть время от времени отхлебывая воды из фляги.
Голова была абсолютно пуста. Наверное мне полагалось прокручивать сейчас в ней планы на встречу с босом локации. Продумывать стратегию и тактику. Но мыслей не было. Я словно выгорел дотла после совсем еще недавней встречи. Так что и думать то мне по большому счету не хотелось.
